虽然知道刘备危险，不过曹操还是没有能下决心。
程昱见状，便问道：“主公，你可是担心名声会受损？”
曹操点点头，不过他还有着另一个担心，万一输了呢？
要知道偷袭刘备已经很冒险了，一旦打输了，后果将会不可设想。在宛城被张绣偷袭一番后，已经狼狈不堪，许都反对他的人已经很多了。
如果打刘备打赢还好，要是输的话，估计许都又要乱上一阵子，他又得花时间来稳住许都。
程昱明显已经对这个问题想好办法了，他献计道：“主公，我们可以领一军前往汝南，表面上对付袁术，暗中寻找机会对付刘备。然后派人领一军从宛城出发，直接进攻汝南，一旦刘备回援，主公便可偷袭。”
曹操听了心里大喜，不过还是有点犹豫。
“主公，属下听闻先皇在世时，曾让皇上与弘农王认刘哲与刘备为皇叔，先皇希望他们日后能够保护皇上和弘农王安危。刘哲在皇上与弘农王危险之时出兵保护，而刘备则无动于衷，坐视皇上与弘农王陷入危险中，这可以说刘备无视先皇遗命，他不配当皇叔。”
满宠这时候也出声了，他看到曹操的犹豫，知道曹操其实是对程昱的提议心动了，只不过一时间找不到合适的理由来对付刘备，以免自己的名声遭到严重的损失。
于是满宠出声了，他继续道：“属下还听闻，在刘备为豫州牧期间，与汝阳袁家交好，关系甚为亲密……”
满宠的话没有说完，曹操眼睛一亮，他将满宠的话接下去，道：“刘备唆使逆贼袁术自立为帝，此行形同叛逆，大逆不道。”
曹操明白满宠的意思，那就是将刘备与袁术称帝联系在一起。刘备再汝南逢年过节都去拜访袁氏一族，关系十分密切，所以袁术的称帝一定与刘备有关系，说不定就是刘备唆使的，不，不是说不定，而是一定，一定是刘备唆使的。
“刘备深受皇恩，不思报恩，反而唆使袁术自立为帝，本将军身为朝廷车骑将军，吾意已决，几日出兵，讨伐刘备逆贼。”曹操大义凛然的说了一番，他已经决定要先进攻汝南，收拾刘备后，再收拾袁术与公孙瓒。
“喏……”曹操手下们轰然领命。
……
建安二年，最吸引天下人目光的事情，不是扬州刘繇与孙策之战，而是袁术称帝的行为。
袁术在寿春突然称帝，让整个天下人都目瞪口呆，震惊不已，所有人都没有想到袁术居然会在这个时候称帝。