当时刘表对于如何夺回樊城心里没有底，同时他不希望得罪曹操，与曹操开战，所以当时刘备找上门来，说可以夺回樊城。刘表就顺水推舟，应诺了。
当时他也不认为刘备能够夺下樊城，所以他便想让刘备去试探试探，看看曹仁的实力，如果刘备能够夺回来，他再想办法拿回来，夺不回来，那也可以试探曹仁的实力，为自己夺回樊城做准备。
但是，刘表没有想到的是，刘备居然真的将樊城夺了回来。
樊城落入刘备手里，刘表想过办法要回来，不过被刘备三番四次推托，无法要回来。
同时，那时候夏侯惇也率军前来，刘表只能继续将樊城交给刘备报管。
而现在刘表与刘备之间已经闹僵了，樊城的存在让刘表如鲠在喉，心里十分担心有朝一日刘备从樊城来怼他。
而现在孙乾说刘备愿意将樊城叫出来以示诚意，让刘表有点怀疑自己是不是听错了。
“你说什么？”刘表忍不住再次问孙乾。
“刘荆州。”
孙乾重复多一次他的话，道：“我家主公为了表示他的诚意，愿意将樊城交还刘荆州，以示清白。”
“玄德他真的愿意？”刘表再次问道。
有戏了。
孙乾听到刘表对刘备的称呼，心里一喜，知道这次有戏了。刚才还直呼刘玄德，现在称呼玄德了。从称呼都可以知道刘表心里的意思了。
“刘荆州。”
孙乾对刘表道：“近些日子不知道谁散布流言，离间刘荆州与我家主公。而似乎刘荆州还相信了这些流言，我家主公深感烦恼，他为了与刘荆州之间的关系不被人挑拨，所以他愿意将樊城交还刘荆州，向刘荆州表明他绝不是流言所说的那种人，希望刘荆州你能够明鉴。”
刘表看着孙乾，看到孙乾脸色认真严肃，刘表心里开始复杂起来了。
刘表现在年纪大了，加上风寒还没有好，加上他本来就是耳根软的人，听到孙乾一番话，他心里马上就有了感触，开始觉得自己对刘备是不是有了误会。
蔡瑁算是对刘表最为了解的人之一，一听到刘表对刘备的称呼，再看到刘表脸色缓和，心里便知道不妙。
立即跳出来，蔡瑁道：“主公，万万不可中了刘备的诡计。”
蔡瑁心里不爽啊，心里恼火啊，心里恨不得砍死刘备那丫啊。他刚才还在大声嘲笑刘备能拿出什么诚意来。
结果就被打脸了，刘备拿出的诚意十足，让蔡瑁觉得自己就像吞了一百只苍蝇一样恶心。
而看到刘表居然开始有些动摇了，蔡瑁心里就更加恼火了。说什么也不能让刘备好过。所以，他不得不跳出来，防止刘表因为心软而原谅了刘备。