“该回来的，自然会回来。”穆老夫人慢腾腾地答道：“他们被绊住了回不来，你念叨也没用。”
“祖母，”穆红裳沉默了一瞬之后，才接着说道：“二叔母这些日子吃不下也睡不着，日日担心二叔的身子，也不能就让她这样熬着呀。您……”
“我知道你想说什么。”穆老夫人拍了拍孙女的后背，叹着气答道：“不成的。皇上不会答应让她离京去北境，我便是去请旨也是无用。”
“二叔已经病得这样重了，也不成吗？”穆红裳扯着穆老夫人的裙子角，手紧紧攥成一团。
“若是青衣还在京中，兴许还有些余地，”穆老夫人摇摇头答道：“但眼下你二叔和征衣、青衣都在北境，他们一家子，只有你二叔母和你大嫂还留在京中。你大嫂嫁进门时间短，还没孩子，在旁人眼里，一纸休书就可以与咱们穆家断了瓜葛。况且就算皇上心软，愿意放你二叔母去北境，我也是不愿意的，她还是留在京中更好。”
“为什么？”穆红裳坐直了身体，瞪大眼睛望着穆老夫人。
“我希望皇上对咱们家更放心。”穆老夫人沉沉叹了口气：“皇上如今如此信任你爹，肯在大部分的事上支持北境，也是因为他放心。而我，希望他能对我们更加放心，你知道的，北境今后的形势只会越来越难。打仗，光靠着咱们穆氏将军们的文韬武略，还有咱们穆家在军中的声望可是远远不够的。”
“我知道。”穆红裳迅速点点头：“jūn_duì 要吃粮穿衣，阵亡军士的家属也需要一份足够丰厚的抚恤金。”
“不仅如此，”穆老夫人答道：“北境军务，说到底也是国事。国策与战略方向，皇上要听北境将军们的意见，也要听朝臣们的意见，最终如何决定，不是你爹一两个奏疏就能左右得了的。我希望更皇上信任咱们家，是期望他在大多数涉及到北境的国政事务方面，能够尽量信任和尊重你爹他们的意见。毕竟皇上与咱们穆家不一样，他要考虑的，也不仅仅是北境，总要有取舍的。”
“嗯！”穆红裳又趴回穆老夫人的膝头，伸手抱住了老太太的腰：“祖母说的都是对的。您一直都是这样思虑周全。”
“我是个无用的老太太，”穆老夫人抬头望向窗外，神色怅惘：“你爹他们在北境出生入死，我能为他们做的，也只有这些了。”
“可我还是担心二叔。”穆红裳将头埋在穆老夫人膝头，声音听起来嗡嗡的：“他已经卸任经略使这样久了，怎地还不回来。二叔的身体已经不能再上战场了，为什么不早些回来，好让家里人都放心呀。”
穆老夫人没开口，神色突然变得黯淡悲伤。作为母亲，她理解穆承芳的抉择，而且她也已经做好了最坏的心理准备。
她知道，穆承芳也许不会再回来……