“一切都会好起来”，穆红裳望着长街上入繁星般热闹的花灯，许下了自己的愿望。
她真的希望，一切能够尽快好起来。
只是愿望终归是愿望。
正如长街上璀璨的元宵花灯，再怎样热闹繁华，也只是一晚而已，到了天明在，终会熄灭，留下一地灰烟和纸屑。
按照往年的经验，穆红裳的判断其实没有错。每年春天，都是北境边境防务压力最轻的日子。一开春，草原上新草萌发，戎狄人大多忙着迁徙逐水草，希望赶在雨季到来之前，将冬日出生的小牛羊养得更壮实些，因此他们大多会往牧草茂盛的草原深处走。
而大周与戎狄的边境，除了云沧江的沙洲，就是两座天堑高山，并不适宜放牧牛羊，所以每年春季这几个月，都是大周边关三州防务最轻松的季节，大周守军会趁着这段日子修整jūn_duì 、加紧建设城防，也算是一年中难得的喘息机会。
穆红裳盼着草原上的春日早早到来，好让爹爹、叔父还有哥哥们能够放松下来休息一下，她甚至还想，兴许春日里大哥或者二哥、三哥就能有空回家了呢！
大哥成亲快两年了，一共只在家呆了不到一个月，而二哥和三哥去年就应该回京订亲娶妻，可到现在，他们都还没机会回来。
二哥和三哥在北境也已经有三年了，她真的是好想念他们……
然而谁都没想到，灾难似乎无穷无尽。北境的百姓还有草原上的戎狄人，好不容易熬过了大雪漫天的冬日，却又在春天里迎来了多年不遇的旱灾。
从正月到四月，整整三个月，草原上没下一滴雨，朔州州府以北，原本滚滚奔腾的云沧江，眼下都已经干涸成了一条窄窄的小河，原本宽阔的河床已经干涸成了硬邦邦的泥板和砂砾，在太阳下龟裂成一块一块，马蹄踏过就会碎成渣。
这个春日不下雨，但是风却很大。草原上枯黄一片，树木艰难生长出来的那寥寥几片小叶子，根本无法阻挡呼啸而过的狂风。
三个月之内，戎狄草原最北端的草场已经全毁，变成了荒芜的荒漠，而荒漠上的砂砾，又被狂风席卷，变成可怕的沙暴，席卷整个草原和大周北境十州。
戎狄人的日子极度艰难，而云沧江以南的大周人，日子也不好过。连续几个月的大旱，春播的庄稼全毁，北境百姓又要面临下一轮的饥荒。
这样的情况下，经略使穆承信只能做出与冬日一样的选择，先赈灾，其他容后再说。