穆老夫人得了消息，特意从屋里迎了出来，她站在门口，也没有跟蒋文斌多寒暄，开口第一句话就直奔主题：“蒋大人，这些箱笼里装的，都是历年皇上的赏赐，大多都是珠玉金银，也有些瓷器玩物，今日我都命人整理出来了，让我儿媳妇亲自录了单子，等一下你当面核对之后，都带回户部吧。”
“老夫人您……”蒋文斌瞠目：“您这是做什么？！”
“这些东西都是皇上赏穆家的，”穆老夫人神色平静地答道：“原本也都来自于国库，眼下交还给你，也算是物归原主。戎狄来犯，北境十州都在陷于苦战，打仗有多花钱，旁人不知，我这个半截入土的将军夫人又怎会不知道。战争不知什么时候会结束，我的儿子们、孙子们都在北境，我不能为孩子们做些什么，也只能捐些金银物件，好歹换些军衣、米粮，让我的孩子们能够无后顾之忧地好好抗敌。”
蒋文斌有一瞬间的愣神，接着突然跪下了。
“万万不可啊老夫人。”蒋文斌神色惭愧：“是卑职失职，没有当好这个家，因此才导致安国公和穆经略在抗敌之时，还需分神操心军需钱粮。老夫人，这都是卑职的错。穆氏将军在前线出生入死，卑职就算再无能，也不能要将军夫人们捐钱粮抗敌。老夫人您放心，夫人们放心，办法总归会有，卑职已经想出了解决之道，您……”
“蒋大人。”穆老夫人亲自上前两步，扶起了跪在地上的蒋文斌：“你先别急，听我说。”
“这些东西你不要推拒。，”穆老夫人伸手指了指地上的箱笼：“其一，我的儿孙们都在战场上，我身为母亲、祖母，能为他们做的，也只有这些，您就当全了我这一片慈母之心。其二，蒋大人，巧妇难为无米之炊，您就算有心，也不能双手空空。你须明白，我安国公府的女眷带头捐了钱粮，旁人才不好意思不捐。这也是我身为将军母亲的自私，我要我的儿孙们在战场上得到最好的保障。”
蒋文斌一愣，接着苦笑起来：“老夫人，我明白您的意思。您也一定清楚，眼下这局势，多少金银都不够填。靠京中贵胄捐，是撑不下这场战争的，他们肯捐一次，未必肯捐第二次。这总归不是长久之计。”
“顾不了这许多。”穆老夫人答道：“走一步算一步。我这次捐了这些御赐之物，下次还可以捐我的嫁妆，我儿媳们的嫁妆，把我们安国公府捐空了也不要紧。”
“老夫人，我说了我有办法的！”蒋文斌顾不得讲究，他直接从怀里掏出一个信封，直接塞到了穆老夫人的手里：“靠捐无法撑下去，但是靠征税可以。”
“征税？”安国公夫人皱起眉：“大人可是要开征军赋？但是……”
“不是。”蒋文斌摇摇头：“军赋作为临时税赋，偶尔征收一次，百姓或可承受，但绝非长久之计。战争不知何时才能结束，总不能隔些日子就加军赋吧？长此以往，百姓不堪重负，必会激起民变。”
“那大人的意思……”安国公夫人更是困惑的样子。
“征税，但不是从百姓身上征。”蒋文斌答道：“而是从贵胄公亲的手里征。”