宁府后街，香儿胡同。
“姐，舅舅他们今儿晚上来不来？”
贾蔷未先去赵国公府，而是先来到刘大妞、铁牛家，一进门就埋怨问道。
刘大妞正在庭院里给小石头洗澡，听到动静没好气道：“让人去送信儿了，怎么能不来？你都生孩子了，他们能不来？八成还怨你送信儿送迟了。”
贾蔷看着这大冷天儿的，刘大妞站在井边儿拿着猪鬃刷子给小石头刷，只觉得牙齿都瘆得慌，可看着小石头乐得嘴都快裂到耳朵根子，又说不出甚么话来，只能羡慕这外甥的体格像他老子一样彪悍不讲道理……
“那行，那我晚上早点回来，舅舅、舅母回来后，你直接带他们去国公府，姐夫到时候和我一道回去。”
贾蔷笑罢就准备走，刘大妞却笑道：“你姐夫可算了罢，再等等，孩子大些，经吓后再带去瞧了。不然唬坏了，再整宿的闹，可不是顽笑的。”
贾蔷无语笑道：“至于么？”
刘大妞没好气白他一眼，道：“怎么不至于？爹娘也必是这样叮嘱。我们是过来人，你且听我的。我那两个外甥，昨儿必是见了太多生人，受了惊吓，夜里才那样大哭不止的。一会儿我去庙子里再烧一柱香……”
贾蔷将信将疑，不过还是宁可信其有不可信其无，道：“也不必去庙子里，园子里就有庙庵，请了去念些经文就好。”
刘大妞取笑道：“这你就不懂了罢？难道没听说过，外来的和尚好念经？”
贾蔷：“……”
……
石碑胡同，赵国公府。
敬义堂，内暖阁。
贾蔷落座后，看着半昏半醒间的姜铎，道：“老公爷，这大过年的，往我府上送礼的不少，送人的也不少，可送亲孙子的不多，就你赵国公府一家。这是怎么着，家里揭不开锅了？”
一旁陪客的次子姜平脸上满是尴尬笑容，道：“宁……宁国公，犬子无知痴蠢，酒后说了几句畜生不如的混帐话……”
贾蔷哈哈笑道：“原来是骂了我，其实不当紧，酒后骂人口出狂言不是正常的？这样，这次来也没带甚么年礼，就将你姜家子弟还回来，权当年礼了罢。”
姜平闻言心中大喜，面上愈发尴尬，赔了好几句不是，并保证一定会严加管教。
姜铎此时方清醒了些，虚弱的挥挥手，让姜平并周围服侍的人都退下了。
等人都退下后，贾蔷看着姜铎叹服道：“还是你老爷子手段高绝，这一招传孙不传子，彻底将姜家的棋盘活了。不过你老爷子也当得起心狠手辣这四个字了，那可都是你亲儿子……”
等姜家与贾家大婚之后，姜家明面上连一个掌权将军都没了。
钱财呢，也被那劳什子内务府钱庄掏空了几十万两银子。
没官，没权，没有银钱，姜铎亲手将姜家剥的干干净净，任由天家随意摆姿势随意攮……
下贱到这个地步，天家是断不会下得了手了，还会保护一把这样知趣的臣子。
这也是姜老头儿死中求活的精彩了……
而实际上，只要他一日未死，谁也不知道大燕军中他到底有多少家底儿……
老鬼以一介老迈残躯，仍镇得大燕百万大军无人敢造次。
姜铎没毛的眉头耷拉下来，有些含混不清道：“亲儿子，又如何？能保得他们性命，和……和荣华富贵，就不错了。倒是你小子，素来精明，这一回，却想着和董家、华家勾连，也是想瞎了心了……”
贾蔷呵呵笑道：“我心里有数……我这个年纪，要是如你这般，那才叫心里有鬼呢。”
姜铎闻言，咂摸了下，忽又叹息一声道：“要是你是老子的孙子就好了，也不必活的人不人，鬼不鬼，不敢闭眼呐。不过，今儿你来与老子拜年，老子就提醒你一句，将来诛你满门者，必姓董。”
说完这句话，却也不提别的，问起了许多宣府的人和事，贾蔷都一一作答。
说了许久后，姜铎笑了笑，一双浑浊的老眼看着贾蔷，道：“贾小子，你心里怕是在怀疑，宣镇的事，有老夫的手尾在里面罢？老夫可以明白的告诉你，有一些，但绝不是鼓噪博彦汗南下。老夫靠杀鞑子起家，这辈子最恨的，就是鞑狗！你们这代人，没经历过那个年月，不知道那些畜生有多狠。老夫亲眼见过，他们将汉人的女子从嘴里插根棍儿，从腚眼里穿出，烤着吃。他们将婴孩放进开水的锅里，煮熟了吃，吃不完的喂狗。虽然老夫年岁太高，已经忘了太多事，独独不会忘了和鞑子们的血仇！
老夫的人，原是要举告董家在宣府贩卖武库军械和铁器粮食的，但连老子都没想到，有人果真勾结鞑虏南下，想要破城为祸天下。
军中的水，比朝堂上的水更深，也更残酷血腥。贾小子，你想往里面试试深浅，要当心呐！”
贾蔷凝眸看着姜铎，轻声问道：“不是你？”
姜铎看着贾蔷沉声道：“若为老夫所为，老夫姜家世世代代子为奴，女为娼！”
贾蔷：“……”
若不是姜家，那还能是谁？
果真是董家不成……
……