不过，面色凝重的伍元和齐筠离去后没多久，齐筠又折返回来。
贾蔷亦未离开前厅，见其归来笑道：“如何？”
齐筠摇头道：“至少不会坏事。”
贾蔷笑道：“我说与你听，你不信。十三行当然不会是自己人，我又没劳什子王霸之气，能叫人见面就拜。但利益方面，还是一致的。”
齐筠沉吟稍许问道：“国公爷，伍家到底是中车府的人，还是龙雀的人？”
贾蔷呵呵笑了声，道：“多半是龙雀，不过谁又说的准？但十三行里，必有中车府的人就是。其实也没甚么大不了，我所为之事，无不可对人言。”
齐筠担忧道：“只担忧，有人等不起，相煎何太急啊……若是能给三年时间就好了。”
贾蔷摇了摇头，道：“哪那么多美事？不过今日之后，你还怕他们敢煎我？虽然不管哪一位，一定会想尽法子打压我。但是，我先生如今昏迷着，天下间谁还能困得了我？
他们最大的错误，就是放任我南下。如今德林号坐拥如此庞大的战舰水师，要钱有钱要人有人，等吞并葡里亚船队，再将火器坊迁至小琉球，最多半年光景，就能攒出打一次大战的家底儿！
我倒想看看，谁能耗得过谁。
这江山天下，又不姓贾！
大燕禁海多年，就凭东南沿海那些破船，内洋里欺负欺负渔民还好，敢冒头拦我？
放心罢德昂，没人敢逼反我，也没人能阻挡我们的步伐。”
齐筠闻言，转过头去遥望着外面的大海，轻声叹道：“如在梦中啊，如在梦中。”
……
金陵府，宁荣街。
荣国府。
看着被抬着送回来的薛蟠，薛姨妈自然是“心肝肉”的哭叫起来。
贾母、鸳鸯忙相劝，不过两人看着面色木然，眼神空洞的薛蟠，也有些心惊，这模样，怎么看着……像是被人糟蹋过了？
过了好一阵，才见贾政领着宝玉进来。
当日薛蟠被暴打送官后，宝玉倒和凶手们一道又去吃酒了，还吃的稀碎，回来后发酒疯，骂贾蔷斥薛蟠，连他老子也一并怪上了。
好在醒来又恢复了清醒，还在贾母指点下，巴巴的去寻薛姨妈道了歉。
贾政进来后，同薛姨妈道：“姨太太莫要担心，褚家人说了，哥儿在里面没受苛待。早就请了郎中，还有衙役伺候着。就是那一日打的有些狠了，伤着了筋骨，所以还得继续卧床休养些时日……”
说到最后，贾政面色都古怪起来。
这二三年，薛蟠好似就没下过炕……
“也不知蔷哥儿收到信了没有……”
贾母叹息一声，薛姨妈也连连点头，道：“人不能叫白打了！”
鸳鸯没忍住，问了重点：“老爷，薛家大爷的官司如何了？”
贾母、薛姨妈才反应过来，忙看了过去。
贾政道：“没事了，蔷哥儿让褚家出面，还有扬州齐家一道，将案子理清了。罪魁祸首在拐子，冯渊带人打上门去抢人也有罪责，薛家对冯渊之死负责，交出当初动手打人的奴才，并再赔一笔银子即可。此案金陵知府已经上呈大理寺，冯家族人全部签了字画了手印，往后再不会有起复。”
薛姨妈念佛不止，放下心来，贾母倒是有些奇怪，贾蔷怎转了性儿了？
……