说话间，薛蟠忽然打了个大哈欠，睁开被眼屎糊住眼角的铜铃大眼，看见薛姨妈和宝钗站在那，不由咧嘴一笑道：“妈和妹妹怎站在这也不说话，怪渗人的，看起来和守灵一样……”
话没说完便听薛姨妈高声大骂道：“放你娘的好屁！再敢胡扯你娘的臊，看我不大耳刮子打烂你的嘴！”
宝钗也责怪道：“哥哥说的这是甚么？”
薛蟠哈哈笑道：“躺的久了，说个顽笑话，你们也当真了！可惜，蔷哥儿送我的说书先生，声音和棉花一样，说着说着我就睡着了，倒似故意在哄人睡觉……”
薛姨妈闻言却是眼睛一亮，道：“如今，你也知道他专门骗人了？”
薛蟠闻言登时不悦道：“我何曾这样说过？妈，蔷哥儿是好的，你莫要冤枉好人。”
说着，目光居然还使劲往宝钗方向比划了比划，示意薛姨妈注意影响，别玷污了贾蔷在宝钗心中的形象，坏了他的大计。
薛姨妈见之差点没气的背过气去，骂道：“你这迷了心的孽障，还当他是好人，你也不听听他干了甚么好事！”
听她这般说，莫说薛蟠，连宝钗都疑惑的看向薛姨妈。
薛姨妈便将王夫人告知之事悉数相告，最后道：“听见了吧？你还想将你妹妹许他做劳什子兼祧之妻，人家为了皇后的侄女儿，连林家都能撇下。林家待他比亲儿子也不差了，他还在西府老太太和你姨母跟前唱了出辞官让爵也不再娶的大戏，谁料转过身，还没怎样呢，就将整个国公府的家业都送给了那哑巴，林家丫头又能落下甚么？”
薛蟠闻言，如被雷劈了般，呆呆的怔在了那里，薛姨妈见之唬了一跳，忙劝道：“我的儿，你可别气傻了！”
薛蟠呆滞的看着屋顶，喃喃道：“怪道都说：女人当家，房倒屋塌。要不是妈你死活拦着，我必能比皇后家更早一步说亲，悔啊，都耽搁了……”木然的目光里充满了无尽的懊悔。
见他到了这个地步还执迷不悟，薛姨妈再也不能忍，抄起一旁的野鸭子掸子，往那个她怀疑里面装着屎的大脑壳子打去。
宝钗紧拦慢拦还是慢了拍，薛蟠哎哟了声后，叫道：“妈，你这是作甚？”
薛姨妈气的眼泪都下来了，颤抖道：“我打死你这个撞客了的孽障！这样的人，躲都来不及，你也敢招惹？林家如今这般了得，他都敢顽这种心眼。你不想着赶紧把丰字号给我要回来，居然还想把你妹妹往他那边送？你是不是中了邪了？”
薛蟠恼的“嗨呀”了声，懊恼道：“妈，你往哪去想？这国公府的家业听起来丰厚，可再丰厚，统共能有多少？蔷哥儿是以三房袭的爵，往后爵位就在三房了。再者，妈你知道蔷哥儿在扬州留下了多大的家业？连咱们家的丰字号都是里面的一小嘬！这些才是他真正的大头！如今把家财分清了，往后才不会让林家丫头吃亏！这些我都能想到，你们素来自以为明白，怎连这么简单的道理都想不明白？还把人往那样坏的地步去想？”
薛姨妈闻言登时怔住了，连宝钗都对薛蟠另眼相看，直到又听他懊悔不已的“哎哟”“哎哟”叫起来，说甚么迟了一步，迟了一步……
薛姨妈回过神来，捏了捏额头，道：“不管怎么样，如今人家连兼祧之妻都有了，还是那样的人家，你再不要浑说便是。你妹妹甚么样的人，便是嫁给王爷当正妃也绰绰有余，岂有给人当兼祧之妻的道理？兼祧之妻，是给皇后侄女儿那等有残缺的人，是给哑巴设的。再莫和他牵扯上干系，你听明白了没有？我再听你胡说八道，把你妹妹和那人牵扯在一起，你先勒死我便是！”
……
皇城，钟粹宫。
此处为隆安帝二贵妃之一，吴贵妃所居之所。
吴贵妃之父吴天佑是总管内务府的三名大臣之一，家资巨富。
出身大富之家，吴贵妃相貌又极美，且素来玲珑，极会来事。
不过她也想不明白，为何隆安帝和尹皇后，会更青睐那位姓贾的贤德妃。
隆安帝尚好，每月总会来钟粹宫过几回夜，可尹皇后待她，与待贾元春，却是截然不同。
尤其是近来，随着贾家在外朝的势力起复，贾元春居然越来越得尹皇后器重。
不过，兴许尹皇后也知道平衡之重要，因此，便将大选之后，继续遴选知书达礼之佳丽，为各王府添人，并为诸公主、郡主挑出人选，以填充才人赞善之职的差事，交给了她。
掌灯后，吴贵妃于暖阁内翻阅着名册，先看了看需要进人的诸王府、公主府等处，又看了看登记在名册上的诸仕宦名家之女。
突然，她看到一人的名字后，秀美忽地蹙了蹙，似想到了甚么，再一看名字后面记载的三代家谱，家族籍贯和曾任官位，眼睛渐渐明亮起来，极美的嘴角，却抿出一道森然的冷笑……
……
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