郭广伟见夏伟这时候竟然还在考虑挖洞的成本和损失问题，很不满地瞪了他一眼，怒道：“夏伟，你说这屁话过没过脑子？一个县委书记失踪了，很可能就被困在那个通风井里，在这种情况下，哪怕付出再大的代价，那怕只有百分之一的希望，我们也绝不能放弃，你明不明白？”
夏伟脸一红，嗫嗫地说：“您批评得对，我确实不该在这时候计算搜救叶书记的成本和损失问题。”
这时候，一个刑侦技术人员走进指挥部，对郭广伟和夏伟说：“郭书记、夏队长，我们又有了重大发现：在清理掉通风井洞口全部的塌方石块和泥土后，我们发现那是一个有点小坡度的斜坡，斜坡上留下了翻滚的痕迹和血迹，还在靠近洞口的泥土上采集到了叶书记的脚印。综合上述线索和证据，我们判断：在遭到杀手围攻时，叶书记负了伤，但当时并没有牺牲，从洞口这个斜坡滚了下去，然后站起身往洞子里面跑。
“紧接着，这个洞口就被那些杀手炸毁了，但我们不知道这些炸 弹是在叶书记进洞的同时爆炸的，还是在他跑进洞子里以后爆炸的。不过，不论是哪种情况，叶书记都凶多吉少：如果*是叶书记刚进洞时爆炸的，他肯定当场就牺牲了，甚至可能尸骨无存；如果叶书记侥幸躲过了爆炸，跑进了洞子里，生存下来的机会也不大。”
夏伟见郭广伟的脸色又沉了下来，忙对那个技术人员说：“老苏，你详细分析一下：叶书记如果躲过炸 弹跑进了洞子里，他在里面可以生存多久？获救的几率是多大？”
那个技术人员低头默谋了一阵，然后抬起头来看着郭广伟和夏伟，很遗憾地答道：“郭书记、夏队长，如果叶书记跑进了洞子里，他获救的几率是零！”
郭广伟脸上的肌肉一跳，沉声问：“为什么是零？你说详细点。”
“首先，在通风井的洞口被炸毁后，洞子里面就成为了一个彻底封闭的空间，里面的氧气会越来越少，人也会感到越来越闷热烦躁，最多三四天时间，里面的氧气就会耗尽；其次，叶书记是在没有食物和水的情况下仓促跑进洞子里的，据我们找附近村子里的旷工调查，这个铅锌矿在采掘过程中，尽量避开了地下水源，只拣干燥的矿藏开采，所以掘进巷道和通风巷道都没有挖到地下水，里面只是比较潮湿，并没有水流或者水滴。也就是说，叶书记跑进去后，根本没有地方补充水份。人在没有水的情况下，最多可以活四到五天。
“综合以上情况，叶书记如果跑进了洞子里，最多四天左右，就会因为缺水缺氧而死亡。而从宋哲明的死亡时间推断，他是昨天中午跑进洞子里去的，到现在已经过去了近三十个小时，留给他的生存时间最多只剩下三天。
“但是，如果我们要挖掘隧道抢救他，至少需要八天以上的时间，因为我们估测通风井被炸毁的巷道有50，而隧道挖掘机平均每天的掘进速度是5—8米，即使以最快速度8米计算，也要7天左右才能把50多米的塌方巷道打通。在此期间，我们还必须考虑二次塌方的问题，一旦发生二次塌方，掘进速度就会变慢。所以，我们至少要八天左右的时间，才能挖通塌方的巷道。但到那时候，叶书记早已不在人世了。”