萧乾苦笑道：“你当我没有想过吗，只是，在太上皇的纵容下，我已经是权倾朝野的权臣了，太上皇百年之后，我手中的势力足以威胁到圣人的皇位。若想保平安，只能‘弃车保帅’，可是，一旦操作不当，走漏了风声……若是背上这样的名声，神京中就再无你我的安身之所了。”
林如海又道：“太上皇子孙繁盛，圣人非嫡非长。”
萧乾拍案而起，低声喝道：“你昏头了吗，居然有了这样的心思，‘废立皇帝’这种事，与谋反相比，又有何异，背上这样的名声，就算是成了‘有功之臣’，也不得善终！”
林如海起身说道：“是学生魔怔了。”
萧乾无力地坐了下来，轻轻地说道：“我知道你心急，可越是这种时候，越要静下心来，明白了吗？”
林如海朝萧乾行了一礼，说道：“学生受教。”
萧乾笑道：“太上皇身体康健，至少在数年内，咱们是无忧的，你不用心焦，车到山前必有路。”
随着时间的流逝，太上皇的身体一日不如一日，留给萧乾和林如海布局的时间，不多了。
接下来，暂理朝政的内阁首辅，和掌管全国官吏的任免、考课、升降、调动、封勋等事务的吏部天官，开始布局了。
所谓布局，其实很简单，主要是两件事——打压敌对势力的官员，提拔己方势力的官员。
萧乾和林如海，一个是能臣，一个是循吏，两人都是为国为民的好官，但是，两人都不是好人，从某种意义上讲，两人都算是奸臣。
萧乾为了当上内阁首辅，以及为了保住内阁首辅的位置，令无数官员，被贬官，被罢职，被发配，被砍头……这些官员中，有罪有应得的奸臣，也有被萧乾陷害的无辜忠良。
林如海任户部尚书期间，排除异己，打压不听话的官员，户部侍郎冯安，为官清廉，政绩卓著，却和林如海不对付，林如海为了掌控户部，动用手段将冯安踢出了户部。
如今，林如海调任吏部尚书，吏部文选司郎中孙和，人品方正，才能出众，曾在偏远贫困的云贵地区任知府，造福了一方百姓，可是，孙和是世家出身，孙家和林家有世仇。
文选司主管文官的人事调动，林如海绝对不会让一个和他有仇的官员，坐在这个位置上。
所以，林如海虽然敬重孙和的人品才干，却正在寻找机会，让孙和离开吏部。
政治是一个肮脏血腥的词语，政治斗争不是童话故事，同为循吏的两人，可能会成为不共戴天的仇人，忠臣和奸臣，也并非不能变换身份，“胜者为王败者为寇”，其实就是这样的简单。
似海瑞般的“圣人”，虽有海晏河清之志，但却很难成为治国安邦的能臣。
随着萧乾和林如海谈话的深入，无数官员的命运，被决定了，清官有可能被贬，贪官也可能被升。
林如海虽为掌管全国官吏调动的吏部尚书，但是，林如海只能管文官，武将不归林如海管。
不过，萧乾身为内阁首辅，权倾朝野，掌管武官的兵部中，以及手握兵权的实权武将中，皆有“萧党”的成员。
萧乾说道：“你上次提起的顾胜，现为正三品武官，在两广地区任职，在刚刚平定的两广叛乱中，顾胜立下了大功，你说，是为他谋一个总兵，还是让他进京都。”
林如海想了想，说道：“让他进京。”
萧乾问道：“兵部侍郎，你觉得如何？”
林如海思索了一下，说道：“好，就兵部侍郎了……再给他加一个高一二级的虚衔。”
萧乾问道：“骠骑将军，如何？”
骠骑将军是正二品的虚衔，林如海很满意，便道：“可。”
林如海为什么如此在意这个顾胜呢？
顾胜出身于一个没落的武将世家，三十年前，顾胜的父亲曾在京营中担任参将一职，将顾胜的长姐顾氏，许配给了荣国公贾源的嫡孙，兵部武库司郎中贾代理的独子，贾攻。
十年前，贾攻逝世，顾氏难产，顾氏在生下一个男孩后，便撒手人寰了。
此时，顾胜的父亲已逝，顾家因家中无人为官，便回到了家乡福建，顾胜与长姐顾氏感情极好，却没有见到顾氏的最后一面，顾胜有心照顾年幼的外甥，却鞭长莫及。
顾胜的外甥，唤作贾玥。
林如海在收贾玥为徒后，便开始寻找贾玥的舅家，最终在福建寻到了顾家，此时，顾胜已经从军多年了。
在林如海的关照下，顾胜步步高升，先后担任正七品把总，正六品千总，正五品守备，正三品参将……如今，顾胜调任兵部侍郎，加骠骑将军衔，成为了正二品的武官。
顾胜英勇善战，是一员悍将，人称“顾疯子”，但是，若没有林如海的暗中帮助，顾胜绝对达不到今日的高度。
顾胜的妻子王氏，曾为顾胜上司家的丫头，后来被放了出来，恢复了良籍，做了顾胜的妻子。
顾胜与王氏是患难夫妻，感情极佳，顾胜发达后，依然洁身自好，虽然做了中高级武官，却并没有纳妾蓄婢，而是守着王氏好好过日子。
林如海正是看中了顾胜的人品，才会暗中关照顾胜，让顾胜升官。
因为，顾胜是贾玥的舅舅，黛玉成了贾玥的妻子后，顾胜也是黛玉的舅舅，顾胜若是人品不正的话，林如海绝不会帮助顾胜，而让女儿多一门糟心的亲戚。
顾胜与王氏育有六子，分别唤作——顾刀、顾枪、顾剑、顾戟、顾斧、顾钺。
在萧乾和林如海的运作下，顾胜成功地升任为兵部侍郎，加骠骑将军衔。
神京和两广之间，路途遥远，顾胜就算是马不停蹄地赶路，也要明年年初才能进京。