出门前，江又梅又小声说，“已经走到了这一步，我也无话可说。但我也求你一件事，”看虎娘点头，接着说道，“林老头有事无事便用陈之航来威胁我，我已经对他断了念想，你不要让林家人动他，不管任何时候都不能动他。因为我真的怕哪天他们不高兴了，或者我惹着他们了，他们会拿陈之航出气。我和他已经不可能了，但我愿意把他当亲人，因为就连亲人对我也不见得会比他更好。我希望他幸福，不要随时都有一把刀悬在他的脖子上。”
虎娘点了点头。
江又梅出了西屋，小包子看到娘亲的眼睛肿得像桃子，慌忙问，“娘亲，你怎么了？谁又惹你伤心了？”
“无事，只是昨晚看见虎娘回来了高兴，和它絮叨晚了没睡好。”江又梅敷衍道。
新来的春杏、春桃及林进、江平等人看见两只老虎，虽然早就有精神准备，但还是吓了一跳。但看到小包子骑在一只老虎背上，同另一只小老虎及两条狗疯闹着，竟一点事都没有，都是惊奇不已。
林老爷子听说瑞虎回来了，慌忙小跑来到新院子，正看见小包子骑在虎背上玩耍。老爷子来到两只虎面前，说道，“念儿先下去。”
小包子看老爷子如此郑重，赶忙下来，被春杏牵着去吃饭去了。
虎娘看看老爷子，率先走回了西屋，老爷子也跟了进去，一人一虎坐在榻榻米上，没说话，但眼神似乎有了某些交流。
隔了许久，老爷子说，“我把老家安到这里来是对的吗？”
瑞虎似乎轻微地点了点头，眼里有些许赞许，老爷子很是诧异，想再看仔细些，但瑞虎的眼神又恢复了原来的莫测。
老爷子咧了咧嘴，慢慢地，似乎费尽了他所有的心力说道，“不知为何，五年前开始，我就频频做着一个相同的梦。梦里没有我，但却是林家一大家子，他们所有人都比现在要年长几岁。亦乾因为受哪个皇子谋反案牵连，以谋逆罪被判极刑，林家其他男丁一个不留，连刚出生的婴儿都算上，全被拉到午门外斩首，女眷年轻的被充了军ji，老的、小的被卖为官奴。权倾朝野的林家倾刻间土蹦瓦解了，林家没了，全没了。”老爷子声音里充满了悲伤与绝望，昏浊的眼里流出了眼泪。
…“从开始做这个恶梦起，我就觉得我身体大不如前，频频犯病。我就在想，是不是因为那个保佑我、保佑我们林家的瑞虎玉佩丢失了，所以，不远的将来我就会死去，我们林家就会遭到这样的灭门之灾？我惶惶不可终日，到处派人寻找玉佩。”老爷子抹了一把老泪，又说，“念儿来的那个晚上，我睡得极不踏实，眼前总会出现一只老虎满眼哀伤地看着我，念儿竟然还在旁边陪着它。我就起来去看念儿，结果发现这个玉佩又被念儿带回来了。我知道他们家有两只极通人性的虎，而且念儿又说连这个玉佩都是虎娘让他带到京城的。还有我的病，连御医都没有好的法子，吃了念儿娘的灵药就大好了。我就想着，这应该是瑞虎在招唤我到这里来了吧。到了这里，我就有救了，我们林家也有救了。所以，我就想尽了办法回到这里。”
虎娘似乎又轻微点了点头，……
江又梅在虎娘和林老爷子去西屋的时候就把正房门关了起来，不让人进去打扰他们。
吃过早饭，已经有近三个月没上学的小包子又开始了正常的上学生涯。江又梅专门让他带了两包东西，一包是给王先生的，是京城特产合味蜜饯及一个青玉笔洗。还有一包也是装的蜜饯，是让小包子给同窗们吃的，不仅有大班的，还有小班的，一人二块。
江又梅依然牵着儿子的手把他送到门外，虎娃陪着江又梅在门口看着他，两条狗则陪着他一起向北走去。看到他的背影越来越小，水塘处，儿子还转过身来向江又梅挥挥手，隐约听见他喊了声，“娘亲，娘亲，晚上我就回来了。”
然后又转回身继续前行直至消失在晨光之中。
这种感觉真好，大片的朝霞，自由的空气，暖暖的春风，还有芬芳的草香，空旷的视野，……这些有多弥足珍贵，只有她心里清楚。
十年后，或许用不了十年，儿子会离开她，会属于另一个女人。但已经够了，今生比前世要幸福的多，至少她还有儿子。这个儿子现在还完完全全属于她。
呆站了一会儿，看到两条狗儿已经疯跑了回来，江又梅才回了屋。r1152