江又梅劝阻道，“你们不要去，若是有了什么变故就跟着虎娘一起进山不要再出来。”又抚摸着狗崽的头说，“花花过几天就会让人送回来，点点以后可能都会住在京城。不过，你放心，它在雍郡王府会很安全。”看它们流着眼泪不依的样子，江又梅又无奈地说，“小皮子还要留在这里，以后他就靠你们了。”
一大家子带着众多随从去了东河村码头。
林老爷子和江老爷子的随从里，除了把林出留下照顾老宅及一些其它的事务，把宋涛留下侍弄花草外，都带上了。他们的媳妇和孩子倒是留在了乡下。
他们上了船，东灵山顶刚刚吐露些许晨曦。林老爷子和林昌祁站在甲板上，看到渐渐远离的宋望才、林出等人及虎娃一家和狗崽，看到渐渐远离的两个宁静的小山村，一个时辰后连那连绵巍峨的群山也消失在了天边。
林昌祁才把流了泪的老爷子扶进舱里。
回了金州林府，江又梅几乎看不到林昌祁，甚至连小包子都鲜少看到。在船上的时候，林老爷子就把小包子叫去了他的舱内，跟他有所保留地交了个底。
“念哥儿是林家的长房长孙，家庭生死存亡之际他必须要懂得分担。”老爷子如是说。
江又梅看到从老爷子舱内缓缓出来的小包子，他似乎一下子长大了好几岁，稚嫩的小脸上异常严肃，原来清亮的眸子也深沉了许多。
孩子们成熟、懂事是令人高兴和欣慰的事情，可是如此迅速的成熟却是令人心酸的。江又梅抱着小包子就开始哭。
小包子像爹爹一样轻轻拍着娘亲的后背，低声在她的耳边安慰道，“娘亲不要怕，太爷爷、爷爷、爹爹，还有儿子，我们都做了万全的准备。我们不会让你和妹妹弟弟有事的。若是真有事，儿子会站在你们前头为你们挡刀挡枪。”
江又梅听了更伤心，抱着小包子嚎啕大哭。正在舱内的林昌祁吓了一大跳，赶紧出来把江又梅拉进舱里。
七月十二日下晌，午睡起来的江又梅正领着小丸子在葡萄架下乘凉，便听到一阵悦耳的铃铛声由远及近，几个月没露面的花花终于出现在江又梅的面前。
看来，它的使命已经完成了。
小丸子高兴地搂着花花的头，江又梅也顺着它背上的毛。看到它的脖子上戴了一个镶着几颗大红宝石的金项圈，项圈上挂着几个婴儿拳头般大的铃铛。
江又梅由衷地夸奖道，“花花本来就长得漂亮，带上这串铃铛就更好看了。”
花花听了极高兴，又晃晃脑袋，铃铛又发出一串清脆悦耳的响声。江又梅让廖嬷嬷带着小丸子在这里继续玩耍，她领着花花去了卧房，把清泉现出来让它喝了一个够。
前院，林老爷子在吩咐林里，“让人把那个贱人跟紧了，既要保证她的安全，还不能让人发现你们的存在，又不能让那边的人把她灭了。”
又对一旁的小包子说，“去安排人把花花送回乡下吧。”
七月十三日下晌，金州林府正在为明日的寿宴做准备。为了庆贺林俭林老侯爷七十大寿，孝顺孙子林昌祁遍请了金州府乃至附近州县的豪门世家。但乡下的江家和陈家、孙家并没有请，相反还让宋望才及林出想办法把他们留住了。
江又梅正在花房忙碌之际，林虎家的突然惊慌失措地跑过来道，“大奶奶，不好了，听说城里戒严了，周巡抚家被京城来的御林军查抄了，主仆几百口子全部收了监。”
“怎么回事？”江又梅惊道。
林虎家的气喘嘘嘘地道，“听说他们犯了大罪，周家和吴放跟着四皇子弑君谋反。”
江又梅一听，赶紧把正抱着的花盆丢到地上，撒腿跑去不远处的瘦湖，把正在岸边玩耍的小丸子抱了起来。她紧紧抱着小丸子，不停地念叨着，“以后要一直跟着娘亲，一步也不能离，知道吗？”
说完便抱着孩子回了正院。李嬷嬷已经在这里等着了，向她禀报说，“老侯爷说，金州出了大事，这两天城里会戒严，这个寿做不成了。”
然后，李嬷嬷又把从外院听到的一些消息告诉了江又梅，“……四皇子和周贵妃半个月前就已经畏罪自杀了，京城的周家人和吴家人已经全部关进了大理寺。周令和周夫人及几个男主子也会被押往京城发落。”
金州城内一个不大的三进院子内，黄氏正和懿姐儿抱头痛哭。她们母女还没走，这三个月都在黄氏弟弟的帮助下处理她名下的财产。
她虽然恨周家和周振华无情无义，但也不得不承认在钱财上自己并没有吃亏。他们刚卖完了田地和铺面，准备回江南之际，才知道周家犯了大事。
黄氏对她弟弟哭诉道，“大爷当初休我肯定是为了保住我和懿姐儿，他和公公一定是知道周家不会长久才这么做的。”她抬起红肿的眼睛说道，“我要去监狱里看看他们。”(未完待续)
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