“好了。把红蒙石给我吧!”杜怀柔在萧天河后道。
“你只淬火一次就要启灵?”萧天河刚才分明只听到第一次淬火的声音。
“呵,我知道世间所传的铸刀路,什么‘一淬雕纹,二淬开刃,三淬定形’,统统都是瞎扯淡。淬来淬去的把刀就给淬成垃圾了。雕纹也完全没有必要,刀的好坏并不是由外观决定的。我所有的动作都是一气呵成,所以只有一淬而已。快把红蒙石拿来吧,我要趁启灵。”杜怀柔道。
“趁什么啊?又不是吃面条……”萧天河嘟囔着,“你自己不是也有红蒙石么?”
“哎呀,我就要你那一颗,赶快拿来!温度也是影响材料容纳玄气的一个因素!”杜怀柔催促道。
“好吧……呐,你穿好衣服了没有?”萧天河又问了一句。
“你真是啰嗦死了,我自己拿!”杜怀柔不耐烦地埋怨了一声,一个箭步蹿到萧天河前,不由分说一把从他怀中掏出了裹着红蒙石的布包。
萧天河赶紧把眼睛闭得死死的,那紧张的表惹得杜怀柔哈哈大笑:“睁开眼吧,我没你想的那么‘光’!”
萧天河微微眯缝着一只眼瞄了瞄,原来杜怀柔穿着一件贴的银亮裹衣,从锁骨一直覆盖到裤腰。
“天蚕衣!”萧天河惊道,“嗨,你为何不早说?害得我没看到你铸胚的过程!”
杜怀柔撇撇嘴:“嘁,我又没说不让你看,是你自己不要看的,怪谁啊?”
“你不是说铸刀须得脱去衣物吗?还说我掀开围挡出去你就会‘给一山人看光’的吗?”
“嘿,我只说是‘须得脱去碍事的衣物’,天蚕衣哪里碍事了?”杜怀柔原地转了一圈,展示着天蚕衣的贴与轻巧,又道,“喏,它既轻便又光洁,如果被宾客们看到当然是给一山人看‘光’咯!”
“罢了罢了,跟你斗嘴从来没有赢的时候……”萧天河无奈地起,回头一看,通红的熔浆分明还在一个圆形的“槽”中。“咦?你怎么还没铸成刀胚?刚才不是淬过火了么?”他问道。
“谁说的?之前我仅是通过煅烧与锻打除去杂质而已。我这铸造之法特殊,得在第二步淬火之前就完成第三步的启灵,所以说要趁么!”杜怀柔从裹布中摸出一颗红蒙石,投入到槽内。
“那刚才的‘哧啦’一声是什么?”萧天河好奇地往水槽中望了一眼,原来槽底是数颗灰黑色的石头。这种石头他见过,正是杜怀柔从魔隐洞的乐意坊中取来的。
杜怀柔似乎猜到萧天河心中所想,介绍道:“这叫‘万钧石’,据说很久以前的铸刀大师贾万钧每次铸刀都要用此物引火熔炼。东方傲那个家伙不肯给我枯荣木,只得用这个代替了。这种东西很稀有的,能省一点儿是一点儿。”
红蒙石已经没入了盛放熔浆的圆槽内,杜怀柔双手向前平伸,一个圆环出现在她掌中。
圆环通体呈白色,直径目测有三尺左右,大约二指粗细,环光洁圆滑,没有任何雕纹花样。
“这个是?”
“我的本命武器。”杜怀柔闭上双目,两手攥住圆环上端。
萧天河好奇地打量着那个白环,他还是头一次看见这种形状奇特的武器,感觉十分有趣。回想起青龙大陆龙族九兄弟形状各异的兵刃,他心中感慨:“妖族武器的多样化倒也是个优点,至少有让敌人摸不透招法路的优势。”
酝酿了一会儿,杜怀柔猛然睁眼,握环下落,并大喝一声:“开!”
圆环发出了夺目的白光,让萧天河不得不眯起眼睛,只见那白环下端落入了熔浆之中后又疾速提起,随之从浆液之中传来沉闷的“咕噜”一声,液表竟渐渐鼓了起来。
杜怀柔手腕一抖变为平端圆环,箭步上前,将圆环放在圆槽上,刚好圈住。她双手压住圆环左右两端,一道白光流转的光膜出现在环间。不仅是圆环,连杜怀柔的双臂都散发着白光。光膜被下面的熔浆顶成了圆拱形,并且在不断地鼓dàng)着。
萧天河明白,杜怀柔这是在以妖力压制住将要溃散的玄气。
宾客们只能看到围挡中有白光照出两道人影,投在挡布之上,却不知里面发生了何事。众人都以为是杜大师在施展什么铸刀绝技呢。
没过多久,白色光膜渐渐平了下去,光芒也一点点暗淡下来。杜怀柔撤去双手,从水槽中捞起万钧石。
果然稀奇,万钧石上滴水不沾。接着,杜怀柔又将万钧石投入铸炉内,以妖力催火,在无极水中浸泡了许久的万钧石竟沾火就着。这一烧又是半天过去了。估摸着熔浆度差不多了,杜怀柔拿起圆环,低声道:“启灵完成!”
“原来你铸刀需要煅烧两次,并且将后两大步骤颠倒进行,真是与众不同。”萧天河十分钦佩。
“第一次煅烧是为了清除材料中的杂质,刚才的第二次煅烧则是为了让玄气充分与熔浆融合,接下来的第二次锻打亦是如此。两番煅烧与锻打的目的不同,故不能合而为一。下面才是我铸刀技术的精髓所在,等着瞧吧!”杜怀柔自信地扬起了嘴角。
她抬起手来,白环竟带着熔浆一起飞至半空,并且不断地飞速旋转着。那股熔浆在白环的虚影中聚成了一团,随着杜怀柔猛然挥臂,白环又带着熔浆团落入了一旁早已准备好的刀型模具上方。白环骤然停止了旋转,熔浆
落下、流开,刀形初成。
杜怀柔抓住白环丢入了侧方的水槽之中,而后五指一握,白环卷起了一股无极水流飞向了模具,水流被拉成一张又薄又长的水膜。突然,白环“嗡”的轻鸣一声,浮在空中静止了,水膜豁然落下,覆盖住了下方的模具。“嘶——”,模具中腾起一阵轻雾。
“只有让熔浆每一处降低温度的时刻、大小、速率完全一样,才能保证最终刀胚的品质。”杜怀柔道。她双手攥住飘在半空的圆环,运力向刀胚落下,“叮”的一声清脆鸣响之后,紧接着就是如同疾风骤雨般的锤砸,杜怀柔手上的动作已经快得看不清了,圆环则完全化为一片白光,在刀胚上飞速地舞动跳跃着。
“好神奇!”萧天河心中惊叹。这正是之前密集锻打声的由来。与一般铸刀者常用的大锤不同,圆环与刀胚接触的部位只有一点,要使得整个刀胚锻打均匀,必须要有精准的控制力。此外,刀胚各部位受锻打的间隔不宜太久,因此也要保证速度。
“我给此法起名为‘流星赶月’。”杜怀柔道。
“白色流星,确实贴切。”萧天河道。
“万钧石飞火,
无极水生烟。
暴雨流星落,
皎影玉罗圈。”
杜怀柔喃喃自语。
“你这圈圈名叫‘玉罗’?”
“正是。就像你们修魔者的魔刀一样,妖族的武器也都有自己的名字。比如石灏明那杆金枪,名为‘星芒’;还有在东房宫击伤你的东西乃是小雪的‘伴月杵’。”
“原来那两根古怪的短棒是白樱雪的本命武器……”萧天河心想。
“好了,开刃完毕,大功告成!”杜怀柔突然停止了锤炼,手轻轻一晃,玉罗圈就不见了。她抄起模具扔进了水槽之中。这才是杜怀柔的第一次淬火,也是唯一的一次。
杜怀柔舒了口气,捡起铸台边的衣服穿上,吩咐萧天河:“把围挡拆了吧。”
“这就完了?”由淬火作为铸造魔刀的收尾步骤,萧天河总感觉怪怪的。
“放心,品质不会差的!”杜怀柔自信满满。
萧天河没再多言,走到围栏边,将捆绑撑杆的绳子一一解开。
“快看!杜大师那儿的围栏拆掉了!”宾客中有人高呼。顿时,所有人都将目光转向了当中的高台,此时,杜怀柔正将模具从水槽中捞起。
“果然还是杜大师厉害!屠大师与邓大师依然还在铸胚阶段,杜大师都已经淬完火了!”有人敬佩地说。
“铸胚时间短,不代表铸出的魔刀就好,要看材料提纯程度如何。别看屠、邓两位大师耗时长,可千锤百炼铸出的刀胚必定十分纯净。”另一人道。