“哎呀，来嘛。”顾晚婷拉住何天遥的手，向房顶正中走去。
“哎……”何天遥几乎没和姑娘牵过手，只觉得握着自己的那只小手掌心传来阵阵温，似乎还在微微地发抖。他一时意乱迷，下意识地轻轻一翻手掌，反将那只纤纤玉手握在了掌中，细腻光滑的触觉，柔若无骨的握感，使得他的呼吸都变急促起来。
顾晚婷任由何天遥握着手，低下头慢慢地向前走，她多么希望永远都走不到前方的宝顶。
片刻的沉迷之后，何天遥也逐渐清醒，他终于意识到自己做了多么无礼的一件事，他连忙松开了手。
顾晚婷收回手去，呢喃道：“到、到了……”她在宝顶前蹲下，轻轻拨开几个瓦片，再用力一推，宝顶竟然移开了，露出了一个井口大小的圆洞。
两人先后跳了下去，里面是“九重天”最高层的阁楼。
“婷儿……”何天遥不知该说些什么才好。
“嗯……”顾晚婷双手不停地摆弄着衣角。
“其实我……”何天遥知道，现在绝对不是一个适合挑明的时机，何况自己才刚刚握过人家姑娘的手。
顾婉婷却不知他心中所想，羞涩地说：“没关系的，你……你喜、喜欢就好……”她自己都觉得奇怪，她还从来还没说过如此大胆的话。“我这算不算是不要脸啊？”她心中想着，脸上臊得通红通红。
何天遥挠了挠头，这种况他更不知道该如何应对。“何天遥啊何天遥，你刚才究竟发的是哪门子的昏啊？”他在心中质问着自己，但同时，也生出了另外一个疑问，“你真的对婷儿一点感觉都没有吗？”
这间用来储物的小阁楼可不是适合温存的场所，楼下传来的阵阵嘈杂声将两人从各自的遐想中拽了回来。
“婷儿，房顶的洞是你挖的？”
顾晚婷得意地笑道：“是啊，还不错吧？”
“不错什么呀，在人家的屋顶打洞，我怎么还是觉得你想当飞贼呢？”
“嘿嘿，说是嘛也是，说不是嘛也不是。小心点儿，跟我来。”
两人钻出了阁楼，踏上了圆圈回廊。“这一层是专门储藏食材的地方。厨房在下一层。再往下就是各种档次的包厢了。”顾晚婷介绍道。
“这么高的酒楼，厨房居然设在第七层，好奇怪。”
“‘九重天’本来不是个酒楼，而是个拍卖所。后来为了更好地款待前来参加拍卖会的重要人物，所以在上面又加盖了这几层。”顾晚婷忽而笑了笑，“正是因为这种布局，我们才有投机取巧的机会。”她领着何天遥悄悄下到了第七层，推开一间亮着灯的房门，钻了进去。
房中没有人，靠窗有一溜柜台，里面放着各种酒坛。屋中摆着几张方桌，上面放着许多酒菜，有的还在冒着气。
顾晚婷背着手，围着方桌走了一圈。何天遥注意道，每张桌沿上都挂着一块木牌，上面写着“云霞阁”、“丹霞阁”、“烟霞阁”等字样。
顾晚婷像变戏法一样拿出来两双筷子，递给何天遥一双。何天遥却半张着嘴呆住了。
“还愣着干什么，捡喜欢的吃吧。”顾晚婷毫不客气地夹起一片炒塞进了嘴里。
“婷儿……原来你费事八怪带我来这里就是为了偷吃啊？”何天遥哭笑不得。
“不要说得那么难听嘛。这叫‘品尝’，嗯，‘品尝’！”顾晚婷道，“不过，别‘品尝’得太过头了，让人明显看出来菜少了就不好啦。瞧，这个饺子多好看！”一屉牡丹蒸饺，总共是十个，现在只有九个了。
“这房间是预备间吧？厨房做好菜肴之后在这里先摆着，等小二陆续给包厢的客人端去，结果被你钻了空子，趁小二不在‘先下口为强’。”何天遥算是看明白了。
“完全正确！”顾晚婷催促道，“你还不快点儿‘品尝’啊？等会儿人来了就没得吃了！”
“怎么会没得吃？这酒柜正好可以用来藏啊，等小二走了你再继续出来吃呗。”
“这我当然知道。我的意思是，人家来了就要把佳肴给端走了，所以必须得抓紧啊。”顾晚婷的话让何天遥彻底服了。
“那你自己留在这里‘品尝’行不行？”何天遥苦笑，“我想回去了。”
“你不等我啦？哎呀，其实没什么的，我吃得又不多。这几年我的嘴被‘九重天’给养刁了，住到步仙居之后老觉得口中馋虫发作，其他地方的酒菜又不合口。不信你来尝一尝。”顾晚婷夹起一口菜，不由分说地塞到了何天遥口中。
一嚼出汁，二嚼散味，三嚼满口芳香。何天遥忍不住对“九重天”的厨艺赞不绝口。
“怎么样？来这儿不后悔吧？”顾晚婷一脸的坏笑。
“嗯，不过以后还是在白天，我们堂堂正正地进来一品佳肴，如何？”
顾晚婷的神色凝重起来，摇头道：“这恐怕是不行……”
何天遥尚未来得及细问，屋外就传来了说话声。他连忙拉着顾晚婷躲进了酒柜里。
房门被推开了，听说话声，进来的是两个人。
“哎，明霞阁点的海王虾球怎么还没做好？那边的客人催了我好几次了，王大厨该不会是忘记做了吧？”一人道。
“哪儿啊，那道菜本来就得花很多工夫，厨房此此时又只有王大厨一个人当班，偏偏好几个包厢都点了那道菜。刚才王大厨做好了三盘，我都给端到别的包厢去了。”另外一人道。
第一个人不满地说：“总得按照先来后到的顺序上菜啊！明霞阁那边怎么办？”
第二人却振振有词：“明霞阁的客人我看过了，不过是两个过路客商而已。彩霞阁来的是城主的朋友；飞霞阁的客人是海通营的正副统领；在红霞阁的则是茜梦姑娘。你说说，是不是应该先给他们？”
“这样啊……那你做得对。茜梦姑娘……啧，不知今晚是谁那么有福气啊。”第一人的口气中充满了艳羡。
“呵，就凭你那点儿钱……反正轮遍全城也轮不到你。”第二人讥讽道。
“那就等她哪天打算从良了，我去向她提亲。”
原来那个“茜梦姑娘”是名娼。
第一人突然惊奇了一声：“咦？这屉牡丹蒸饺怎么少了一个？”
第二人说：“我查查，一、二、三……七、八、九，哎，没错，十全牡丹蒸饺，少一个就不应名了呀！会不会是王大厨累迷糊了，少做了一个？”
“不可能！你看另外那两屉，都是十个。”
房中陷入了沉默。
顾晚婷抬头看了看何天遥，似乎有点儿紧张。
何天遥示意她不必担心。在他想来，就算被抓住了，大不了赔些钱财就是了。
“哎呀，肯定是这儿闹老鼠了！”第二人猛地一拍大腿，“以前我有时也觉得菜好像被动过了似的。”
“那这屉咱哥俩吃了吧，赶紧让王大厨再做一屉。”
“嗯，我看行。”
两人说着，出了备菜间。
顾晚婷松了口气，拍了拍口，冲何天遥吐了吐舌头，她这模样真是可极了。
何天遥忽觉心中怦然一动，不自轻轻点了点顾晚婷的鼻尖，心想：“呵，怎么会这样呢？我对婷儿果然还是有些……”他嘴角扬起一丝微笑，拿出一块手帕，轻轻地为顾晚婷拭去嘴唇上残存的油光。
顾晚婷的大眼睛扑闪扑闪地眨着，脸上泛起阵阵红晕。