颂银心里明白，这血祖宗刚才那席话被人听见了，人家下手作弄呢！他们在外，容实也好，轿夫也好，心里有数。她们装在轿子里头，跟填了炉膛的山芋似的，怎么翻滚全由人了。
这么下去不行，非给转吐了不可。她说停轿，“这里离补儿胡同不远，我们自己回去就行，不敢劳烦二爷。”
容实皮笑肉不笑的，，一双眼睛晶亮，“那不行，我奉命送妹妹们回府，没到台阶下就算我失职。两位妹妹还是安坐吧，前边就快到了。”
让玉喊起来，“到什么？就地打转，把我们当空竹，抖着我们玩儿是怎么的？”
颂银在她腿上拍了一下子，让她别出声了，才结亲，撕破了脸好瞧么？她耐下性子来，扶着轿门说：“想是遇见不干净的东西啦，二爷停一停再走吧！要不这么的，我指路，照着我说的方向走。”
他倒没意见，说成啊，“二姑娘让停我们就停下，让走就走，全靠您发话。”
他八成以为她会费尽心思把他们往补儿胡同引，到时候好继续装糊涂。既这么就没什么可客气的了，颂银请他们调头，再指使他们顺着大道往前，果然那帮轿夫脸上浮起了意外之色。她倒笑起来，不是被鬼迷了眼吗，真要迷了，那就折返，有能耐重回容府，自有容大学士收拾他儿子。
这时候不知哪家的狗叫了一声，前面提灯的长随太机灵了，瞅准时机打了个喷嚏，如梦初醒似的咦了声，“走了这么长时候，怎么才到这儿呀？爷，咱们走错道儿了！”然后张罗起来，牵着容实的马缰往镶黄旗赶，就这么无形中替他主子解了围。
“我就知道这容二没安好心！”让玉嘟嘟囔囔说，“亏我还夸他呢！”
气得颂银直喘大气，“你还说？”
让玉明白厉害了，伸伸舌头再没吭声。等到了佟府门前容实先行下马，上前给她们打帘，温润的面孔掩在漳绒帘子后头，很难把刚才的际遇和他联系在一起。他的一举一动十分谨慎有礼，“请妹妹们下轿。”
颂银对他纳了个福，与他错身而过时听见他低低一笑，“前儿王爷和我说起你，他老人家也碰一鼻子灰，妹妹好厉害的手段。”
这么说来是有意刁难她了？颂银也不焦躁，低眉顺眼地说：“王爷太瞧得起我了，我没见过世面，不知道王爷大驾光临，慢待了主子。烦二爷在王爷跟前替我美言几句，我拙非我愿，请王爷大人不计小人过吧！”
我拙非我愿前边还有一句，汝巧非汝能。容实沉眼打量她，这丫头言语上半句也不吃亏，这么不哼不哈又被她扳回一城，挺有意思。
而颂银这厢呢，自觉和容实结下了梁子，面上虽和煦，心底不知捅了他几百个窟窿，以至于后来她在紫禁城行走，也大有和他老死不相往来的意思。容家老太太、太太那里请安去过几回，但因为只是尸骨亲，当时热络一阵儿，毕竟没有中间的纽带维系着，渐走渐远，渐渐十分生疏了。
时间过得飞快，四年像翻书页似的，眨眼就过去了。
又到一季春暖花开时，颂银喜欢这个时节，彩画红墙，烟柳成阵，原本那么庄严不可欺的宫苑，忽然春来报到，一场细雨过后寿康宫和承乾宫的梨花都开了，还有钟粹宫的玉兰和文华门前的海棠，熏风送来阵阵幽香，把这没有人情味儿的地方点缀得有了生气。
军机处的章京们正过隆宗门，不像以往板着个脸，大概是受了春的渲染，嘴角带上轻轻的笑意。议事后下值，三三两两讨论起了蛐蛐儿，说谁家大爷爱虫成痴，为了一只“铁头将军”，把老宅子都填进去了，言辞间尽是惋惜。一部分旗人是有这个毛病，老祖宗当初开疆拓土时的戾气退化成了子孙后代极小处的精致玩味，日子越富足，越会给自己找乐子。如今的八旗子弟更爱放风筝、扮青衣，哪儿雅致往哪儿去。
旗人或多或少都有俸禄，但这些银子根本不够他们置办玩意儿时无度的挥霍，就靠着祖上积攒的老本儿坐吃山空着。豫亲王看不上眼，上疏整顿军务，要把这些无所事事的人都收集起来，该调理的调理，调理不成扬言要直接送槐树居，连祖坟都不让进。这程子旗人似乎收敛些了，但偶尔也会传出这种不成气候的消息。
颂银从造办处出来，欲去四执库，开了春，内务府要替皇上张罗春袍。御用的冠服做起来考究精细，并不是像外头裁缝量体裁衣就成的。皇上机务忙，没这个空儿站在那里任你丈量，就由礼部定式样，交如意馆画师绘制工笔小样。她心里惦记着，今天得去乾东五所看纸片，要是能行，午后陆润瑞呈皇上预览。
夹道里与众大人狭路相逢，她让在了一旁，端庄恬静的姑娘，要不是穿着曳撒，大概就如宫女子一样蒙混过去了。可那些大人眼尖，知道她是继任的内务总管，将来是响当当的二品大员，便停下同她打招呼。称谓也不是佟二姑娘，都管她叫小佟总管，她这四年来慢慢和他们相熟了，人也自在起来，便抱拳向他们揖手。
“忙呐？”大员们打招呼也和街坊似的，只差没问候吃喝了。
她嗳了声，“上如意馆。诸位大人下值出宫了？好走。”
众人笑着回礼，一摇三晃往十八槐方向去了。她是处处留心的，人堆里有谁，谁和谁走得近，她都知道。打眼一看，过去了七位章京，好像缺了个人，只有豫亲王没出现。她微微缩了缩脖子，心说赶紧走，脚下利索，兴许就遇不上了。
关于那位王爷，自金墨丧礼之后也每每有遇见的时候，他都是只和她阿玛说话，连瞧都不瞧她一眼。有一回还故意敲缸沿，不无遗憾地叹息，说金墨是块镶了金的墨锭，要还活着，大有可为。言下之意她这个替补的不行，差了老大一程子，很不受他这个正经主子的待见。她撅着嘴，知道他老爱挑剔她，他说归他说，她把耳门关起来，完全不放在心上。他大概看出来了，没能达到打击她的效果，愈发不称他的意，开始横挑鼻子竖挑眼，不把她贬到上虞处养骆驼就不痛快的样子。
挺大个爷，那么喜欢给人穿小鞋，不能说他没出息，就是拿她当消遣。后来她远远看见他的身影就绕开，在她心里这位和硕亲王同容实一样讨人嫌，不照面是最好。
然而紫禁城说大很大，说小也很小，来来回回就几个要紧的地方，难免有遇上的时候。果然她正打算加紧步子逃匿，刚过隆宗门，一抬头就看见豫亲王从军机处出来，没戴奓檐帽，一头黑鸦鸦的发，在春日的暖阳下回旋出黛色的光环。
她窒了一下，“请六爷安。”
毕竟是给皇上当差，在宫里叫主子犯忌讳，紫禁城的主子只有万岁爷一人耳。豫亲王燕绥排行第六，因此都称他六爷。
他站在那里，没说话，也没点头，就这么看着她。颂银对他有种天生的畏惧，在他跟前就心慌气短，浑身发毛。尤其他不吭声，她更觉得可怖，小心翼翼地抬了抬眼，还是先前的那几句话，“六爷下值？您走好。”
他几不可闻地哼了声，“你是茶馆伙计？送客的那套在宫里用上了？”