人明明姓霍，怎么叫他灰掌柜啊？”
“所有干这活儿的，都叫灰衣掌柜，多个字麻烦，我就只叫灰掌柜。”
“是因为干活儿是要穿灰衣么？”
叶飘零摇了摇头，道：“不，是因为他们干的活儿，不黑也不白。”
骆雨湖听不甚懂，想着一会儿见了兴许就知道，便不再多言，到了房间，一
眼见到宽大床榻，心下略羞，微红着脸过去叠被铺单子，倒也顾不上多想什么。
叶飘零只要有闲，即便不拿剑在手，也会凌空比划，似在练习。
受其感召，骆雨湖与带路丫鬟一起将屋内收拾停当，就照猫画虎，坐在凳子
上，想象着手中有剑，应当如何一击杀敌。
练了一阵，肩背酸胀，额头汗珠密布，她拧了巾子，先去给叶飘零擦拭。
正在这姿态亲昵的当口，房门一响，一个体态发福衣着华贵，双手足足戴了
八枚宝石指环的中年男人迈了进来，打眼一望，啊哟一声，道：“叶兄弟，老哥
打扰了。”
骆雨湖大窘，忙收手准备躲开。
不料叶飘零一把将她揽住，搂她在大腿坐定，道：“不打扰，还没脱衣裳呢。”
她只得镇定心神，先将自己面庞擦干，免得形容凌乱，丢人现眼。
依先前宋桃所言，这人应当就是此地的灰衣掌柜霍锋。
霍锋反手关门落闩，就近坐下，道：“那我便长话短说，叶兄弟，事情办得
如何？”
“胡镇山死了，这是他女儿。眼下改了名字跟着我，叫骆雨湖。”
霍锋一愣，道：“你……这是什么神仙手段？”
他转头看向骆雨湖，问道：“胡小姐，你为何要跟着杀父仇人一起？若打算
伺机报仇，我劝你还是死了心吧，叶兄弟睡觉都睁着第三只眼，你没机会下手的。”
骆雨湖低头道：“我杀父仇人……并非主君。”
“不是？”
等到听她把家门惨案讲完，霍锋脸上已是一副哭笑不得的模样。
本应是杀父仇人的，去得晚了半日，成了救命恩公。
他转着左手中指上那枚闪得刺眼的指环，叹道：“你们师兄弟，这一见漂亮
姑娘就管不住银芙蓉的毛病，可得改改才好。”
“我给她不是因为她样貌好看。”叶飘零微笑道，“而是她在我眼前杀掉一
人时的姿态，极美。”
骆雨湖一呆。美么？没记错，当时她被人压在身下，险遭羞辱，情急出剑，
不料一击得手，翻滚躲避不及，还在额角留了一道浅伤，不得不用刘海盖住。
明明很狼狈才对。
可看他神情，并非调侃说笑，十分认真。
“那不一样是见色……咳咳，”霍锋收住话头，笑道，“不说这些了，叶兄
弟，既然事情有变，之后你打算如何？”
“我怀疑之前那个急病暴毙的目标，其中也有隐情。你差些人手去查，我要
尽快知道答案。”叶飘零胸有成竹，流利道，“事急从权，你回给那人一声，蓝
家的情形，我需要好好调查，再做决定。此外，蓝景麟那边，你也帮我仔细查查，
我不善与人打交道，雨儿又是他未婚妻，多有不便，上门之前，先叫我了解一二。”
霍锋神情有些古怪，道：“你若是要跟蓝少掌柜见面，我倒有个更好的渠道。”
“哦？”
“我手底下开着一堆裁缝店成衣铺，算是老哥的本行。”他缓缓道，“做买
卖，总要有招徕顾客的噱头。我下了重金，培养了八个义女，在整个延州，也算
是小有名气，人称三关八绣娘。”
叶飘零静静听着，骆雨湖却察觉到了要说的事，脸色顿时也变得十分古怪。
因为她未婚夫蓝景麟的那位相好，据说就是个很有名气的绣娘。
她抹胸里夹着熏身子的香囊，上头那墨绣摹线仕女图，便是出自那人之手。
那时她还是被讨好的未来主母，可如今……
眼底一黯，她低下头，轻轻一叹。
“八绣娘互以姐妹相称，大娘、二娘、五娘都已有了夫家，四娘也已订亲，
而三娘楚添香，明明到了年纪，我几次催促，却都找借口推拒。”霍锋在此一顿，
道，“你猜是怎么着？”
“她是蓝景麟的相好，倒是方便不少。”叶飘零无心猜谜，道，“那你尽快
安排，我要先与蓝少掌柜私下见一面。此外，城外他家庄子附近，多放些暗桩，
三人仅剩其一，若真有什么阴谋，只怕已是山雨欲来。”
霍锋眼睛眨巴两下，一个关子卖完，事儿都安排妥了，真如一口老痰卡着嗓
子，不上不下。憋得难受，他讪讪道：“我要是说书的，绝不讲你的故事。”
“我的事本就没什么好讲，四下杀人的屠夫罢了。”叶飘零微笑道，“你去
忙吧，此事宜早不宜迟，与他见完，才算大局已定。”
霍锋瞄了骆雨湖一眼，笑道：“见不见，我看都是大局已定。落难千金，可
不再门当户对。何况我看胡小姐，对这婚约也没什么留恋的样子。”
骆雨湖扶稳叶飘零坚硬的臂膀，决然道：“我已将自己换了报仇的银芙蓉，
我是主君的雨儿，此间再没什么胡小姐了。”
“瞧瞧，都这样了，你跟蓝少掌柜还能说开么？”
“叫上楚添香一起便是。那既然是楼里培养的人，只当一个换一个。”
霍锋指着自己鼻子道：“楼里没出钱，那是我养的。”
叶飘零一笑，道：“你指个名字，我有空帮你杀了，算是还你。”
“好，这条命我记账上，请动你叶兄弟大驾可不容易，赔仨绣娘出去，也是
赚的。”霍锋起身一拱手，“我这就安排，你何时有空见他？”
“何时都可以。”
霍锋促狭道：“万一少掌柜来了，未婚妻正光溜溜在你被窝里，该当如何？”
“不如何。”叶飘零道，“他未婚妻本就已经没了。若不想连爹也没了，就
应当坐下跟我好好谈谈。”
霍锋走向门口，手扶门闩一扭头，道：“叶兄弟，你说南面给你师弟擦屁股
的，和我们北边等着帮你填窟窿的，哪些更辛苦啊？”
“等他来北边，你说不定有机会体验一下。”叶飘零的脸上浮现出意味深长
的笑，“他若还是那副心慈手软的样子，你那时一定会很想我。”
等灰衣掌柜开门离去，骆雨湖才轻轻一挣，他果然没再硬搂着，叫她离怀下
地。
“主君，蓝家伯父……也是你要杀的目标么？”
叶飘零点头道：“不错。但事情有变，我暂且留着他。”
“哦。”她不敢多言，只能轻轻应声。
“兴许，这次的三人，一个都不需要我亲自动手。”他微微眯起双目，凌厉
的杀气陡然流泻出几分。
骆雨湖还是头一次正面望见他如此气势，不觉双膝一软，险些跪倒。
他瞥她一眼，展颜一笑，道：“抱歉，我方才想到了些不愉快的事。你在此
等着，练功或是小憩都随你。”
“你要去哪儿？几时回来？”她一下子变得紧张无比，身子竟都微微颤抖起
来。
她这才惊愕地察觉，原来灭门惨剧之后她所表现出来的镇定和坚强，至少有
一大半的原因，是他就在身旁。
“去趟铁匠铺子，很快就回来。”他站定在门口，盯着她，缓缓道，“不要
如此娇弱，这样很丑。”
骆雨湖心头一震，忽然间明白了自己吸引到他的地方是什么。
她把手放在胸口，深深吸气，微笑，道：“早去早回，我就在这儿等着主君。”
“记住，除了我，任何人的命令你都不必听，不要离开房间，这里是青楼，
不长眼的留宿客人并不少。”
“是。”
他转身离去，看得出，神情比方才多了几分愉悦。
骆雨湖静静坐了一会儿，思虑清晰安宁。她重新梳理了一遍此刻所掌握的信
息，暂且什么线头也找不出。
于是她起身练剑，练到挥汗如雨，练到衣衫尽湿，练到房内的茶壶和水袋都
被她喝空，才坐在椅子上，大口喘息，虚脱般瘫软下来。
吱呀一声，叶飘零回来了。
他拿着几身衣裳，和一把装饰颇为惹眼的宝剑，“来，背上试试。”
“这是买给我的？”骆雨湖不解，但还是依言调好束带，将剑背负在后，
“主君，这剑对我来说，有点沉。”
“这并非用来杀人。”他微笑道，“而是用来骗人。”
“骗人？”
“三关郡戒备森严，兵器大都需要登记在册，你背着剑，随我出门，他们便
会以为这剑是我的兵器，你单独遇到敌人，也会认为这剑是你的兵器。”
他拍了拍腰带中藏的那把奇型长剑，道：“你我的剑，出手一击，便有了出
人意料的效果。”
骆雨湖有些迷茫，讷讷道：“主君……武功这么高，还要做这种伪装么？”
叶飘零正色道：“江湖中藏龙卧虎，我为何叫你每次出剑都要当作最后一剑，
便是要你记住，对手的武功高低，并非你交手时该关心的事。杀敌，活下来，才
是你唯一要想的。”
骆雨湖心中一凛，道：“是。”
她已明白，这伪装，只是为她准备的。那双袖里短剑有了这层掩护，的确更
加阴狠。
“你家的灭门案，有诸多诡异之处。”叶飘零沉声道，“你此后定要有所准
备，接近你的人，你但凡察觉一丝歹心，能杀之时，切莫犹豫。”
骆雨湖回想着爹娘姐姐与一庄男女的死状，咬牙点了点头。
“去叫外面的龟公送盆清水，擦洗一下。吃过东西，兴许蓝景麟就该来了。”
这一次，叶飘零没有说中。
即便有楚添香从中牵线搭桥，云绣布庄的少掌柜，依然没能如约前来。
因为，蓝家的老掌柜，忽发急病，死在了卧室床上。