昭宁二十年
陈恭回到了京城。他的四姐姐履行了陈诺，两广舆图献上，脱罪、予官、直入国防。原本四兄弟一起行动，但三个堂兄挨不住跋山涉水的苦闷与母亲的哀求，一个个的回了山东老家。他没有母亲，亦不觉得辛苦。最初支撑他的，是要为陈元敏挣脱罪臣之后的枷锁。因为陈谦有妻有子，更应该活。机会给了自己，他有责任照顾好陈元敏的一生。
可渐渐的，他干出了滋味。没有出来走过，永远不知道大好河山的真正含义。既然走了那么多路，途经的花草动物一并落在了纸上。他的母亲教过他绘画，很短暂，但很珍贵。一开始，他恨自己幼年的恣意，没有好好学习。慢慢的，他自己摸索出了窍门，下笔如神助，他觉得他是有天赋的。成就感渐渐累积，让他喜欢上了这份“苦差”。世间原本无苦乐，端看心向哪方。
天下各省都逐渐开始精确的测绘，他也收到了庭芳派来的帮手。一个个的山形变成了数据，再凑成了舆图。不知道自己走过多少路，爬过多少山。脚底与手掌都是厚重的茧，脸也失去了少年时的白净。银发苍苍的姑母，抱着他嚎啕大哭。他温和的笑着，一点点诉说着路上的趣事，隐去了艰辛与数次命悬一线的危险。他长大了，不应该再诉苦，而是报喜不报忧。
陈家已无居所，大嫂李氏与侄子陈元敏都住在定国公府，他也只能借住。把资料交接完毕，得了几天假期。背着个包袱，去了郊外。
陈凤宁等人的尸骸并没能送回山东，罪臣不可能被人记住，更不可能有人祭祀。还不如留在京城，陈氏能时时想起，给一碗浆水。他对着长辈们的墓碑，一个个的磕过去。
手拂过陈谦的墓碑，他的诺言做到了，他说了会照顾好陈元敏，他为陈元敏争取到了科举的资格。身上的重担终于烟消云散，他也找到了自己真正的追求。独创了测绘的方式，画了第一幅精细舆图，够他载入史册了！他让天下人知道了，陈家不止有叛贼，还有工程师！
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陈恭将墓碑一一擦拭过后，又走了一小段路。停在了一个朴素的墓碑前。坐下，与墓碑并肩。
打开包袱，里面是一叠纸。“听说地下的人，听不见常世的声响，我想说的话，便都烧与你看。”
打起火折，点燃第一张纸：“七妹妹，我回来了。”
第二张纸：“天佑五十六年一别至今，我经常想起你，想起我们在东院里住的日子。”