一番折腾，老神棍终于停止动作，三人连声追问：“老先生，如何？”
老神棍一笑：“三位，尔等此番秋闱之因果，老朽已尽数知晓，不过”
说着探出手来。
三人明了，一人摸出些许银两来。
“老先生，快说！我三人究竟谁人能过？”
老神棍没有说话，讲钱收入囊中后，竖起一根手指。
三人不明：“先生，这是何意？”
“尔等自行去悟吧！天机不可泄露也。”
“老先生，我等都给了你银钱，怎还说天机不可泄露？”
“先前给的是起盘费。”
“老先生，你这是在坑人啊！”
“小儿，可不要胡说！老朽敢对天赌咒，此卦千真万确，若来日你们发现我所测不准，老朽百倍还你们的银钱。天机之事，谁都不能乱说。等你们秋闱之后再来找老朽，看老朽解得对不对。”
“先生，这可是您说的！要是日后解不对，我们便要来找你！”
老神棍连连点头：“去吧去吧！老朽在此摆摊多年，童叟无欺。”
三位书生似信非信地转身离开，嘴里还念叨着：“一根手指代表什么意思？是我们之间只有一个人中？究竟是谁呢？”
老神棍一脸满足，朝夏商抖了抖钱袋，大有炫耀之意。
别看夏商表面上对谁都和和气气的，但骨子里却是个斤斤计较的小人，对这为老不尊的老神棍，夏商没丝毫好感，正瞧见三位书生从自己身边经过，便道：“三位，要不让我来给解一解老先生口中的天机吧？”
三位书生闻声止步，这才注意到树下还有一个测算摊位。只看见一个写着“免费测算”的招牌，和一个年纪轻轻的文弱书生。
“方才是你在说？”
“正是？”
“这摊位是你摆的？”
“没错。”
“你懂测算之术？”
“略知一二。”
“能解老先生口中的天机？”
“能。”
三个书生相互看了看，皆是摇头：“算了算了，瞧你这模样也不像有本事的，我们还是再找别人吧。”
“我不收钱。三位可以先听听，信与不信，一笑置之便是。”
听此一说，一想也对。
“那你说来听听。老先生竖起一根手指是何意思。”
“道理很简单。他日若你三人中有一人高中，那便代表一人能中若是有两人高中便是代表有一人不中若是有三人高中，那便代表一起高中若是三人全都不中，那便代表一个都不中。总之，不管你三人日后考得中，考不中，他这一根手指都能解释。所以他敢说若是算错便百倍偿还。”
三位书生齐齐一愣：“原来所谓的天机是这么一回事！”
这回三位书生就不淡定了，顿时有种被当傻子耍的感觉，回到老神棍摊前，厉声质问：
“他说的可都是真的？”
老神棍强做镇定：“三位可不要信那黄口小儿胡说！老朽上知天文、下识地理，无所不通。测算怎会有错！”
“管他作甚？报上衙门，且看这厮算不算得准自己今日挨不挨知府大人的板子？”