前方的风不再干燥，隐隐携着湿润的水汽，扑面而来。
东侧，巍峨雪山赫然在目。
雪山脚下，就是即将引水灌溉的大片平原，之前多年被逐渐沙化，这些年在戚元思主持下，在经过永平和西戎的图兰河附近筑坝建渠，引水运土，对土地进行淤盖，避免了平原被进一步沙化。
戚元思在雪山之上寻找几条相对好开凿的路线，铺设管道，向下引水，现今最难的雪山段已经全部铺设完毕，平原段刚刚铺管，还没进行加固和填盖。
这是到了最要紧的关头，这时候专门定制的管道受损，就去了大半心血。
然而这也是抵达窝里海的最近的路线，否则旁边就是山和河，绕路要走很久。
一骑红马，毫不犹豫奔向那心血凝结之地。
后面一道黑影，狂飙而来，在挖开的沟渠之上起伏纵横，巨大的轮胎辗过陶制管道，发出戛然之声。
黑影驰过之后，片刻之后，黑色的潮水滚滚而来，无数飞车腾空而起，巨大的车轮一遍遍碾过那些原本很结实的陶制管道，裂缝乍生，越来越大，直至砰然碎裂。
娜仁阿雅的小红马没有继续前进，她和戚元思在沟渠尽头勒马，默默看着群车碾压而过，听着管道不断的崩塌碎裂之声。
娜仁阿雅回头看戚元思，她眼眸在冬日微弱的日光下晶亮，问他：“舍得吗？”
戚元思看着那些碎了一地的陶管，想着那些没日没夜计算、丈量、烧料、烧制、因为尺寸巨大而不断废料，再一次次重来的所有亲历亲为的日子。
他道：“像碾碎了我的心一般。”
娜仁阿雅轻轻抚了抚他的脸，眼带怜惜。
昔日春风十里的贵公子，又黑又瘦，连皮肤都粗糙了许多。
可她觉得这样的戚元思最好。
“但是，我不悔。”戚元思拉住了她的手，转头看那巍巍雪山，山前的大乾国土，山后的窝里海。
“和家国比起来，这里只是我个人的得失。陛下能为大乾舍身，我就能为大乾舍了这几年心血。”
“我在这沙漠苦守五年，说到底为的就是这天地和平，百姓和乐，陛下无恙，金瓯无缺。”他道，“只要能实现这一夙愿，别说碎这一地管道，五年心血，碎我身骨，亦心甘情愿。”
……
飞碟之上，将军没能再开一枪。
离子光线枪莫名过热，不能冒险开枪。
将军目光投向底下，眼看那一大堆黑影越过沟渠，驶入了一处稍稍低洼的盆地。
更远一些，大乾的骑兵，却被那碎裂毁坏的沟渠给拦住。
将军快意地勾勾唇角，眼神再次瞄过固定在一边的银白色手提箱。
道：“追上去。”
……
联盟管理司总部大楼，正被一大群抗议游行的人包围着，记者的长枪短炮架了一地，管理司的保卫人员被人群推搡着，节节后退。
管理司发言人站在大楼内，恒温调节系统之下依旧满头大汗。
他不敢出去，因为不敢说什么。
将军不在，议长失踪，将军派系在追击大乾皇帝的战斗中损失惨重，议长派系的人很多则被那些军方派系趁这机会扔进了牢。
管理司现在也是一片混乱，他这个傀儡实在不敢轻易表态。
而且外头的游行人群，还是两种诉求，一种痛骂管理司无能，要求迅速将大乾拿下，星球已经越来越不适合居住，每天都有数以千计的人因为各种原因死亡。
悬挂在管理司大楼楼顶的末世崩毁倒计时表早已跳到了红字，数字在不断缩小，前几日为了避免激化矛盾，这巨钟已经被卸了下来，可这不妨碍每个人脑中都有一个倒计时表，生死存亡之际，警铃大作，濒临疯狂。
另一派则表示在这种情形下，联盟不能再傲慢了，拿不下大乾就该放低姿态，派出友好使者，和平谈判，请求接纳。
两派在管理司门口吵架，再转而一起喷管理司。
正焦头烂额，忽然一辆流线优美的黑车驶来，车门打开，下来的竟然是议长。
保全人员看见，顿时大喜，急忙奋力游过人群，在人们发现议长将她淹没之前，把她接入了管理司大楼。
发言人急急迎过去，正想问候阁下，却发现议长阁下脸色憔悴，眼圈发黑，衣着也有点凌乱。
议长虽是曼尼种族，却最喜欢古东方风格，日常穿着旗袍，都如流水月光，一丝褶皱都无，属下们从未见过她这般狼狈模样。
议长神色匆匆，一抬手止住了众人的关切和询问，道：“启星在哪？”
启星便是云不慈在联盟的本名，开启星云新时代的意思，是她小时候给自己起的名字，云是她所在的那个古老大家族母系一族的遗姓。