刘裕长舒了一口气，继续说道：“是的，这就是九品中正制的由来，曹操没有篡汉，一来是不想背上这个恶名，交给儿子去做。二来也是得不到地主士族们的普遍支持，荀或这样的老臣也许是因为自己忠于汉室不想背这骂名，但杨修这些新生代的士人们则显然是在政治上站队了。如果天下士族不公开支持，那曹操就算篡了位，也会给视为乱臣贼子，不能长久。”
“所以，到了曹丕的时候，必须要跟地主豪强们作出妥协，这就是九品中正制的由来。在东汉时，地方上当官，是有举荐之法，由地方上的贤人长老，这些人往往是当地的大地主豪族，来举荐地方上的贤良为官，所谓举秀才举孝廉，就是如此，但在东汉时，这些人还要注意一下影响力和声望，不至于随便举荐本家品行不端又无才学的后辈，多是举荐在地方上有贤德之名的人，这个贤德之名，多半是一个孝字。”
刘穆之笑了起来：“是啊，西汉以来，以孝治天下，毕竟刘邦以秦朝官吏的身份夺天下，虽然可以说是兴兵除暴，但这个忠字是无论如何也谈不上了，只能大谈孝道，到了东汉时，这样的举荐无法直接考查被举荐之人实际治国理政的能力，甚至无法考其经史儒学，于是只能靠这个孝字来作为判断德行的最高标准，这就是东汉有大量孝子贤孙故事的由来。不过这样出来的人才，虽然未必有真本事，但是如果是真的孝子，往往有颗仁爱忠诚之心，对国对民，倒也不至于坏到哪里去。”
刘裕叹了口气：“只可惜到了曹丕时，九品中正制一出，就变了味了，以前是本地的中正来举荐人才，还要顾及在地方上的影响力，但曹丕的交易很快让这个中正变成了朝中派人去地方上举荐考察人才，这就很快变成了权力交易，中正会和本地的豪强相勾结，举荐这些豪强子弟，或者干脆就举荐本家的子弟，在曹丕时期，这种举荐和爵位挂勾，这就保证了权力就永远给那些豪强大族所垄断，平民百姓再无出头之日，跟我大晋南渡以来，何其相似也！”
“因为这样的制度出现，所以地主豪强，就真正地成了世家门阀，他们不仅占有所在地区的大片农田，人口，更是有这种制度上确保其一直能当官，当中央官员的权力，举荐的人才往往是直接到朝中任官，还不止是在地方上当个父母官，所以权力开始世袭，司马氏能篡权代魏，就是这种地方大族彻底控制中央政权的最好表现。而这种制度，从司马懿夺权后，就一直延续至今，不仅酿成了八王之乱的惨剧，更是我大晋南渡以来百年无功的祸根！”
刘穆之的表情也变得严肃起来：“是的，大晋建国以来，也把爵位和九品中正制这一选官之法给结合起来，爵位可以世袭罔替，五等爵之上，又开始出现开国爵，在西晋之时，开国只是让有爵之人可以正式封茅包土，以某块地方的民户税收的三分之一，作为其食邑俸禄，寄奴啊，你的一万户的豫章郡公的开国公爵，镇军将军府的文武佐吏，就是这么来的。”