襄阳，刺史府。
自从淝水之战后，桓家出兵北伐，大将冯该，杨广，杨全期兄弟为先锋，兵锋所向，秦国守将望风而逃，这座失陷两年多的重镇，终于重回晋国手中，而桓冲也把此地作为自己驻节镇守的重镇，本想据此攻取洛阳，还于旧都，重现当年桓温的荣光，可没想到，却是乐极生悲，一病不起，现在的他，头缠药布，双眼深陷，骨瘦如柴，却是躺在卧榻之上，看着面前跪着的，两个全身甲胄的儿子，偶尔眼中冷芒一闪，如同一头奄奄一息的老虎，还保持着最后的威严与镇定。
桓石虔和桓石民的眼中泪光闪闪，他们是被桓冲特地从前线召集回来的，本来桓冲在初病之时曾想回江陵休养，但是秦军崩溃的速度超过了他的想象，加上那五石散的毒发作极快，旬日之间，他就无法再下床行走了，这两天，桓冲突然有回光反照的迹象，能坐起身了，也知自己已到油尽灯枯之时，叫来两个儿子，是准备交代后事了。
屋内已经没有一个仆役还在，桓冲的目光，转向了床头的一堆塘报，轻轻地叹了口气：“虔儿，民儿，知道为父为何要唤你们前来吗？”
桓石民的声音带着哽咽：“父帅大人，您不要多说话了，好好养好身体便是，孩儿，，孩儿一定会为您，为我们桓家夺取洛阳！”
桓冲的眼中闪过一丝愤怒，突然一下子坐起了身子，手指指向了桓石民，微微地发抖：“愚蠢！区区，区区一个洛阳，就能，就能满足我桓家的雄心了吗？”
桓石民连忙磕起头来：“大人，孩儿失言，您，您千万别这样，快躺下！”
桓冲轻轻地摇了摇头：“别说了，为父现在很好，有些话，现在不说，只怕，只怕后面没机会说了。你们且听我言，非我所问，不得插嘴。”
桓石虔和桓石民对望一眼，点了点头，仍然是跪在榻前。
桓冲的眼中光芒炯炯，说话也变得连贯了起来：“前日里的那个胡商阿巴斯，后来有没有再跟你们联系过？”
桓石虔摇了摇头：“没有，他说要到了长安才会想办法和我们联系。父帅，这个人有问题吗？”
桓冲叹了口气：“我一听到此事时就觉得此人不简单，一个胡商，哪会有这样的气场和见识，更是会跟谢玄有来往。这两天我思前想后，终于明白了，此人不是什么胡商，而是那刘裕！”