“不过，另一方面，我也必须提醒你。”说到这里，刘穆之的表情变得异常地严肃，“帝王可以冷血无情，手段酷烈，但有一样是得坚持的，那就是信用。君无戏言，言出如山，是一定要做的事。不然，如果你朝令夕改，或者有令不遵，那上行下效，下面的人就不会把你的话，把你的法令当回事。”
“你要么不答应沉叔长赦免他的家人，要么说到了就要做到，不可以出尔反尔，这个你拿权宜之计，兵不厌诈这些解释是不通的。”
“这方面最典型的反面例子，就是姚长，他以诈术腹黑取得天下，却是说话跟放屁没两样，就连赌咒发誓的事，也是随时可以反悔。最后的结果就是后秦上下，全都是有样学样，宗室亲王个个想要以力夺权，外藩将领也是叛服无常，象刘勃勃，慕容超这些人全都背叛了后秦，这就是君诺不行的后果。”
“就算换了姚兴，也是如此，一方面表示要跟我们搞好关系，成全你的英雄之名，另一方面，又是变着法儿地跟我们作对，收降大晋的罪人和叛徒，甚至出兵助谯蜀叛离。所以，我们也跟后秦从和平转向敌对，以后腾出手来，必灭此羌贼。”
刘裕点了点头：“你说得有道理，这事我也有些后悔了，我以前言出如山，但这次，是第一次言行不一，可是，沉家绝不可以再留后，如果我不公开处理的话，还有没有别的办法？”
刘穆之勾了勾嘴角：“这种事，还是我来帮你打圆场吧，你可以不公开地处刑沉叔长，但是沉家的仇人，去报仇雪恨，那就与你无关了。”
刘裕有些意外：“你的意思是，派刺客杀手去干掉沉叔长全家？而不是以朝廷的名义？”
刘穆之澹然道：“既要维护你的法令，又不留后，就只有这种办法了，当然，这样的事，最好少做，因为做了后，聪明人也知道会是你所为，如果事情败露，也不太好收场，所以此事我会亲自跟进指挥，你就不用担心了，沉叔长全家七口，我不会留一个，至于其妻族，父族的支系，难以用这种方式全部铲除，就暂且先放过吧。”
刘裕叹了口气：“你办事，我放心，是我一时失虑，处事不当，还要你帮我善后，抱歉，胖子。以后我一定会注意这点的。”
刘穆之点了点头，看着刘裕：“你是不是现在心中也在犹豫，在挣扎，从这次尽灭慕容氏一族，连几岁孩子也不放过开始，我就能感觉到你内心的痛苦，有什么想法你就说出来吧，在我这里，你不需要隐瞒任何情绪。”
刘裕低头沉默半晌，在他抬起头的时候，脸上的神色已经变得无比地坚定：“老实说，我不喜欢现在的我，但我知道，这是走上帝王之路，迅速取得力量对抗真正邪恶的必须，所以，我不后悔，更不会动摇。因为，我不能失败，否则会死更多无辜的人。为了消灭邪恶，我可以不当英雄，只为胜利。”