傅弘之笑了起来：“还是你有办法啊，不过，我们这样步骑分离，也容易给各个击破吧，要是敌军设伏，我们前军损失惨重，那想撤回大营防守，也不容易了，而且要是徐道覆来指挥，恐怕也不会给我们这样吓住，他要是手上有个三五万兵马，就算是道规哥亲自大军前来，也没有优势，野战若是不利，想再退回去守城，可就难了。”
檀祗摇了摇头：“现在我们出击，不图直接能全灭敌军，赶他们下江，也是要为百姓们的撤离，争取时间，之前我们只让象座头市这些沿大道附近的村落居民转移，而各乡各坞的，只是让他们加强戒备，根本没有来得及转移老弱妇孺，也没有征集丁壮，这些人力和物资在那里，我们不去占领，而是望风而逃或者是坚守不出，任由妖贼将其掳掠，变成他们自己的资源，那后面妖贼很快就能有个十万八万由荆州本地人组成的军团了。”
说到这里，檀祗顿了顿，正色道：“妖贼和普通的那些反贼不一样，他们的手段酷烈，又擅长蛊惑人心，我们在战场上一时的不利，撤退，会给他们说成是大破我军后我军逃跑，扔下百姓不管，而能拯救他们的，只有这些妖贼，若有不从，那屠村灭坞，逼人吃人肉后加入，不服就杀，或者是散布疫病，谎称这是上天的震怒，不助他们就会给灭绝，诸如此类的妖法邪术，让百姓连观望的机会也没有，只能加入他们，之所以这回天师道起兵后兵力增加如此迅速，甚至是上次吴地起兵时也是能掀起这么大的动静，皆因于此！”
傅弘之的眉头一皱：“没这么夸张吧，他们虽然岭南起兵后有二三十万兵马，但也不至于说沿途的乡村，州县全都加入他们，大多数还是和以前一样呢，要不然，小石头也不会在江州呆得下去，之前庾悦也不会游击一年呢。”
檀祗叹了口气：“那是因为之前的妖贼急着去攻打建康，兵贵神速，根本来不及四处分兵掳掠乡村，搞这一套。而再早一点的时候，与无忌哥和道规哥作战，占了点便宜后，又是长期与希乐哥和道规哥对峙，不敢分兵，只能接受这些地方豪强地主的归顺，条件就是不去到他们的各乡各村搞这一套，即使是这样，也有近二十万的乌合之众归附了他们，要是让他们有时间放手发动，恐怕现在的妖贼，已经有百万大军了。”
傅弘之吃惊地张大了嘴：“他们能有这样的本事？不太可能吧！”
檀祗正色道：“我在吴地和他们作战多年，见过那些空无一人的乡村和废墟，如果他们真的这样做，完全是可以做到的，这些妖贼灭绝人性，又擅长蛊惑人心，完全不事生产，这种裹胁打法，非常可怕，而且会形成规模效应。”
“如果是徐道覆领兵，更是会深谙此道，他先头部队兵力不会太足，就会想着利用荆州的人力，到时候，这些被我们保护，理应加入我们的荆州子民，就会成为敌方的军士，就算我们打败了妖贼，也会跟这些人的家人结怨，后面再要统治管理，会加倍地困难，这是我们极力要避免的，所以，能把妖贼压在乌林渡，不让其出去祸害百姓，是最好不过，就算压制不住，起码也可以给百姓们争取撤离的时间，不至于被妖贼整村整乡地控制。”