一个时辰后，北府军，建武营，营门口的一处哨塔之上，刘裕全副甲胄，倚着栏杆，看着远处的主营那里，大开的营门，以及护卫着刘牢之，直奔建康城方向而去的百余名精锐骑兵，刘敬宣那魁梧的身形，在人群中一眼就能看到，刘裕轻轻地叹了口气，看向了站在他身边，手里拿着一个大盘，盛着香喷喷的烤牛舌，用手抓着，吃得满嘴流油的刘穆之，勾了勾嘴角：“吃吃吃，就知道吃，什么时候当心给噎死！”
刘穆之嘴里塞满了牛舌，一边大口地嚼着，一边指了指自己的脑袋：“这阵子这儿用得太多了，得好好补补，我说寄奴，你当了将军怎么就如此不体恤下属，又要我干活，又不给口吃的，要是我累死了，你上哪儿去找人干活？”
刘裕没好气地说道：“不是有况之这小子回来帮你了么，你把他放到天师道卧底这么多年，这次总算可以回来派上用场了，上次分派那十余万给裹胁的民众，我看你小子天天吃肉，事情全是让况之做了。什么时候，也学会这样使唤人了？”
刘穆之哈哈一笑：“我可警告你啊，别打况之的主意，这小子只跟我，不跟别人的。要是你会谈玄论禅，那我也可以考虑一下割爱的事。”
刘裕摆了摆手：“饶了我吧，要我看那些，不如死了算了。算了，这是你们文人之间的事，你这回让况之跟着大帅他们回建康，该不会是又想弄点什么好吃的回来了吧，难道这炭烤牛舌还满足不了你？”
刘穆之把盘中最后的几片牛舌塞进了嘴里，一阵猛嚼，终于心满意足地咽了下去，摸了摸自己圆滚滚的肚皮，再抹了抹嘴上的油脂，笑道：“牛舌虽好，但只是军中的粗食，比不得那水盆羊肉，神仙水引啊。不过，怕是最近一阵子，我都无福消受了，不出意外的话，你我都会有段时间去不了建康啦。”
刘裕的眉头一皱：“你觉得大帅不会听我的，保持中立？”
刘穆之收起了笑容，平静地说道：“大帅当年投靠的可不是司马元显，而是黑手党，你之所以今天的话让他这样吃惊，以至于要在这个时候亲自去见元显，不是想阻止他或者说服他，而是想要弄清楚一件事，就是在这荆扬之争上，黑手党会持何立场。如果黑手党不站在司马元显这一边，那他很大可能，会倒向桓玄。寄奴啊，这回我让况之秘密回京，就是要弄清楚这件事，好让你早作准备。”
刘裕咬了咬牙：“桓玄是什么样的人，难道大帅不清楚吗？倒向谁也不能倒向此人啊，他可是连自己的亲家和盟友都能下手的，怎么可能容得下大帅？”
刘穆之点了点头：“可是刘牢之未必能看清楚这点了，如果黑手党也倒向桓玄，那很有可能就会诱使他再次背弃司马元显。寄奴啊，你现在名声冲天，但在这个时候，可能未必是好事。司马元显和桓玄都不是好人，无论谁取得了大权，都有可能向你下手，你得早做准备才是。”
刘裕叹了口气：“所以我劝大帅自立，忠于国家，忠于朝廷，以北府兵的战斗力，谁也奈何不得，只要镇守京口，那桓玄也不敢来犯，等吴地缓过一两年，重新能产出兵马钱粮，那才是收拾朝政，内清元显，外讨桓玄的时候。”
刘穆之微微一笑：“但他们两个只怕是等不到这个时候了。司马元显觉得有了天师道留下的粮草就足够再打一场大战了，而且他也不希望北府军现在留在身边跟他讨要功劳，那些吴地的庄园，他可是视成自己家的，不想分封给北府将士，如果能灭了桓玄，把北府军远远地打发到荆州，在那里占地盘，他也没有损失啊。”