突然，她的视线凝滞在一个带锁的木箱上。药厂的每个员工，都配了一个放置私人物品的箱子，她的箱子里，有那人给的一包粉末……
李秀娘一屁股坐在烧地暖暖的炕上，脸色变得苍白起来。她回家过年期间，遇到一个中年男子，给她一百两银子和一包粉末。那人引诱她说，这一百两银子，只不过是定金，如果她把这包粉末，下到净药组的水缸中，事后还会再给她五百两银子做酬劳。
那人还说，他家也是开药厂的，顾家抢了他们的生意，不过是想给顾家药厂一个教训。这包粉末只是让顾家生产的药品质下降，不会出什么大篓子的！
李秀娘本不准备答应他，可那人却以她娘和弟弟做要挟。说她要是不干，或者把他给供出去，就杀了她娘，把她弟弟卖入小倌馆卖屁股！她家住得本就偏僻，那人看上去十分凶悍，如果激怒了他，只怕娘和弟弟，连同她一起都有可能遭那人的毒手。
李秀娘就假意答应下来，寻思着先把那人安抚下来，再做打算。现在她改变主意了！顾夜，都是你逼我的！既然你不仁，就休怪我不义！那人说了，只不过是要给顾夜一个教训，让她损失一大笔钱财，毁了药厂的名声而已！
既然自己终究是要被赶出药厂的，这药厂就没有存在的价值了！李秀娘的脸上，露出一丝阴狠！
“秀娘姐姐！”李秀儿用帕子包了几块蜜饯，准备回来跟李秀娘分享。一进门，便看到李秀娘垂着头坐在炕沿上，地上躺着一个脏兮兮的枕头，她放慢了脚步，心中充满了疑惑和不解地看着李秀娘。
李秀娘略显惊慌地抬起头来，苍白的脸上露出一丝不自然的神色。她站起身从地上把枕头捡起来，拍了拍上面的灰尘，重新放回炕上，然后挤出一丝笑意，问道：“梅子给请你们吃什么好吃的了？瞧把你给高兴的！”
李秀儿把帕子塞进她的手中道：“同芳斋的蜜饯，味道很不错，秀娘姐姐你也尝尝。对了，秀娘姐姐，你的脸色不太好，怎么了？身体不舒服吗？”
李秀娘赶忙摇摇头，慌乱地解释道：“没有，我身子好着呢……呃，刚刚在床上眯了会儿，做了个噩梦，把自己给吓醒了！”
李秀儿信以为真，点点头安慰道：“梦都是反的，秀娘姐姐不必当真。如果你哪儿不舒服，一定要直说，不要怕耽误工作，身体要紧！”