曹操听到夏侯渊的报告，顿时勃然大怒，叫道：“好嘛！耗了我半个多月时间，伤亡官兵近两万人，他们居然还有几千人逃回去了！”夏侯渊也感到非常窝火，禁不住骂道：“这些吕布军实在太狡诈了！还从未听说哪个会在城下挖掘出如此众多而又复杂的地道的！简直闻所未闻！……”曹操没好气地道：“先前有报告说吕布治下各处都在大规模挖掘地道，我原本也没当回事，却没想到他们竟然挖出了这种攻防一体，跟蜘蛛网似的攻防系统！看看这小沛之战，夺取城墙的战斗虽然激烈，却也算轻松，几天二战下来也就夺取了，虽然有些伤亡却也算痛快。而夺取了城墙之后，真是让人忍不住想要骂娘！这究竟是哪个生儿子没pi眼的东西想出来的损招，足足磨了我军十几天！”夏侯渊也不禁十分感慨。
曹操心里不禁涌起一个担心来，小沛城中的地道都如此复杂了，那么徐州的地道可以想见必然比小沛复杂许多倍，其繁复程度恐怕远远超出了自己的想象！到时就算攻破了徐州城墙，这后面的战斗该如何进行？想到这个问题，曹操只感到一个头两个大，忍不住又想骂娘了！突然曹操心头一动，脸上流露出一抹狠辣的微笑，暗道：徐州在泗水之畔，若吕布故技重施，我便挖开城墙将泗水河水关入地道之中！哼，你地道再精妙，也决难抵挡这洪水的侵袭！到时你们若不出来便通通被闷死在地道之中，那也怪不得我了！
曹操回过神来，对夏侯渊道：“妙才，只留两千人把守小沛，所有伤兵留下养伤，其余大军即刻朝徐州进发。”夏侯渊抱拳应诺。
兵潮滚滚，曹操四十余万接近五十万大军直朝徐州杀去。曹操原本动用的是三十万兵马，不过后来他觉得三十万兵马不够使用，又从洛阳以及冀州调来二十万大军，因此目前曹操用来攻打徐州的兵马总数是五十万。这加上曹丕用来攻打青州的三十万大军，这一次曹操动用的总兵力已经超过了八十万。
许昌城中，运送粮草辎重的队伍每隔几天便起行一批前往徐州。曹莺抱着已经出生的女儿，站在阁楼上看着街道上一眼望不到头的运粮队伍，心中不禁忧心忡忡。这时，母亲赵氏上到阁楼上。眼见曹莺呆望着府邸外大街上连绵不绝的运粮车队，禁不住暗叹了口气，走上前去，安慰道：“女儿啊！你也不必太担心了！便是吕布战败，相信你爹爹看在你和小孙女的面上也不会要了他的性命的！……”
曹莺突然转过头来，急忙问道：“母亲，有没有前线的战报？”
赵氏道：“刚刚接到前线的军报，听说大军已经夺取了小沛，目前正朝徐州进军！”见女儿眉头紧锁起来，安慰道：“女儿啊，你要往好的方面去想。其实你爹爹攻灭了吕布未见得是坏事，那时吕布便会回到你的身边，你们永远不必再分离了！也不必去担心任何事情！那个时候，一切大事都有你们的爹爹去处理！”曹莺苦笑了一下，摇了摇头，悠悠地道：“我只怕大哥他宁愿死去，也不会做爹爹的阶下之囚！”赵氏只感到难以置信。
便在这时，一名婢女奔了上来，禀报道；“夫人，小姐，蔡琰小姐来了！”
母女两个都是一喜，赵氏道：“女儿，这些不开心的事情就不要去想了！蔡小姐既然来了，你就去同她聊一聊吧，也算是散散心啊！”曹莺点了点头，将女儿交给母亲，她则领着婉儿下了阁楼。
回到小厅中，只见一身素服的蔡琰正站在一面墙壁前欣赏她的画作，不禁一喜，连忙走上前去，叫道：“姐姐！……”
蔡琰连忙转过身来，看见了曹莺，不由得一喜，连忙迎了上去。两女情不自禁地把手握在了一起，曹莺嗔怪地道：“姐姐有三天没来了，我还以为姐姐忘了我这个小妹了！”蔡琰微微一笑，解释道：“这两天在帮爹爹准备诗歌会的事情，实在是没有时间过来，妹妹你可不要见怪啊！”
曹莺拉着蔡琰在月洞窗前坐了下来。这时婉儿送上来了茶水，退到一侧侍候。
曹莺好奇地问道：“姐姐，你刚才说诗歌会，那是什么？”
蔡琰笑了笑，“那是爹爹的兴致。承蒙丞相恩典，爹爹得以在许昌开设学馆，这诗歌会便是爹爹在学馆里举办的盛会。旨在以诗歌会友，不过也有赏格，任何人做的诗歌若能得到大家一致的认可，便能得到奖赏。