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“陛下查出了羊踯躅之后,各处便被控制住,婢子怕贸然离开反倒招人注意,便也不曾回来过……但公主放心,今早婢子回来时便将东西丢干净了,绝查不到公主身上来!”
“最好如此!若给本宫招来麻烦,本宫必叫人扒了你的皮!”永嘉公主眸色沉极。
没能教训得了许明意,且叫对方风头出尽,已是糟心至极了,绝不能再有这等赔了夫人又折兵的麻烦。
听得这声威胁,刚挨了一巴掌的侍女冬芝颤声应着,一双眼睛红极。
她是自幼陪公主一同长大的,这些年来在密州不知替公主背了多少黑锅,打了多少掩护,本以为公主待她多少是与旁人不同的……可如今公主稍有不顺,张口尽是要打杀她的话,辱骂耳光更是成了家常便饭。
若说以往公主还只是任性妄为的话,当下则已能用乖戾凶残来形容。
此时,外面忽有些说话声响起,很快便有一名侍女隔着帘子传话道:“启禀公主,林统领过来了,说是奉旨搜查各处,现下到了此处,不知公主可否行个方便……”
都知晓这位公主殿下的脾气,那侍女的询问声便也格外小心谨慎。
永嘉公主看向仍跪在面前的冬芝。
冬芝忙低声道:“公主放心,由他们搜便是……”
她怎也不至于蠢到将现成的把柄还留在身边。
永嘉公主这才道:“让他们进来。”
那侍女应声“是”,退了出去回话。
“顶着这张脸跪在这儿,是生怕缉事卫那些人疑心不到本宫身上?”永嘉公主在椅中坐下,皱着眉道:“还不快滚下去!”
“是……婢子告退。”冬芝连忙起身,垂首快步退了出去。
……
同一刻,昭真帝安排罢诸事,刚回到住处。
他欲往书房中去,却见等在廊下的海氏迎了上前:“陛下,臣妾听闻今日许姑娘的马受了惊发狂,十分惊险,太子殿下也因此受了伤……不知可查明了是何人所为没有?”
她虽随扈来了泉河行宫,今日却未曾同往狩猎场,便未能得见全部经过。
“尚在搜查当中。”昭真帝并未多说,见她脸色不怎么好,便道:“既是身体不适,便早些歇息吧,朕先去书房理事。”
他已与母后商议过,此番回城之后,无论桑儿的亲事是否有进展,重新安顿海氏的事情都要开始着手安排了。
“陛下……”
昭真帝刚一转身,便听得海氏道:“就上次得月楼中陛下的提议,臣妾已仔细思虑过了,只是还有些要紧话想同陛下讲……不知可否耽搁陛下片刻?”
昭真帝转回头看向她,天色混沌的四下已掌了灯,将她面上的紧张与郑重之色映照得分明。
一瞬的思索之后,昭真帝微一颔首。
这些年来海氏帮他免去了许多麻烦,他亦一直履行承诺至今,彼此之间固然可以说互不相欠,但若能好聚好散,自是再好不过。
对方若是要同他提条件,能力范围之内,他都会尽量满足。
昭真帝与海氏来到了内室中,一应宫人皆退去了外面守着。
“臣妾生性愚钝不堪,的确担不起这皇后之位……陛下的思虑是对的……”海氏声音低而惭愧,顿了顿,又道:“只是桑儿她……”
“你放心,你纵是离开京城,也影响不到她一个女儿家。”昭真帝道:“至于是否要同她说明,说明之后要如何安置,是否要带她一同离开此地,仍旧由你来决定。”
这是海氏的孩子,他从始至终都没有替她们做主的权力。
他所能做的,便是履行承诺,保她们性命周全,给她们一个足以在人前立足的身份。
此前他将海氏接入京中,照制接受册封,的确欠考虑了些,他本无意再纳妃立后,这些年来也习惯了独身一人,只认为与海氏延续在密州时的相处方式未尝不可。
可母后说得对,皇后与燕王妃终究不同,海氏不适合做皇后。
这数月以来,他多少也看在眼中,海氏坐在这个位置上并不自在,时常有手足无措之感。
且母后同他说,海氏待他或许……
他以往几乎没有什么心思留意后宅之事,经得母后这番提醒,仔细思索之下,竟觉或的确有此可能……
既是如此,便更要及时止损了。
他根本不可能给海氏她想要的东西,而时长日久之下,人心若起波澜,最易伤人伤己——
早些结束,对他对海氏,对身边之人都好。
海氏沉默了片刻后,轻轻点头:“是,无论说与不说,臣妾在走之前都会说服安抚好桑儿……”
说着,眼睛里含了些泪光,抬手斟了两盏茶,道:“这些年来得陛下相护,臣妾感激不尽,十五年前与陛下相遇,实乃臣妾之幸……日后臣妾会日日替陛下、替大庆诵经祈福,以愿陛下龙体安康,诸事安顺……”
“当下便以茶代酒,谢陛下照料之恩。”她端起了一盏茶,眼底泪中带笑。
“你我各取所需,朕只是在履行承诺,无需言谢。”昭真帝仍端起了茶,道:“朕会替你安排好一切,日后你一切自由,自可随心而活。”
海氏握着茶盏的手指有些发白,勉强扯了扯嘴角:“多谢陛下……”
可她想要的从来都不是什么自由随心,她唯一想要的就只是留在他身边。
海氏动作有些僵硬地将茶盏凑到嘴边——她这半生都在被安排着往前走,而此番她也想遵从自己的心意活一次。
看着她有些紧绷的神态,昭真帝不知想到了什么,一时未有饮下那盏茶。
而正当此时,窗外响起了一阵脚步声响与交谈声。
昭真帝搁下了茶盏。
看着那盏未动的茶汤,海氏心中微急,但传话的人已经来到了外间,隔着屏风禀道:“陛下,林统领求见。”
“让人进来。”
昭真帝立时起身,往外间而去。
“……”海氏跟着起身张口欲言,却到底未敢开口将人喊住。
嬷嬷很快走了进来,看一眼小几上的茶水,忙拿眼神无声询问。
海氏蹙着眉朝她摇了摇头,心情起伏不定。
嬷嬷看一眼外间,示意她别着急,还有机会的。
此等事根本急不得,越是急便越是露出破绽,更何况陛下一贯警惕。
海氏便重新坐了回去,让自己尽量平复下来,想着接下来要如何做。
然而下一瞬,待听得外间传来的声音,却又登时紧张起来——
“行宫内外各住处皆已搜查罢,微臣另已命人去往各园中细查。”中年男人的声音响起,带着恭谨的请示之意:“当下,只陛下与皇后娘娘所居尚未曾搜找过——”