一艘小船在河里缓缓而行，这是一艘观光艇，船的两头微微翘起，船身像是细长的梭子，上面的黑漆闪亮亮的，像是镜子一般光滑平整，头上是一个遮阳挡雨的棚子。
这条细长的观光艇有十几排座位，每排三个位子，现在上面坐的大部分是105小队的成员。
不过今天这些女人都没有穿制服，大部分的人一身长裙，当然罗宾仍旧是男装。
负责撑船的是利奇，他的技术不怎么样，不过力气够大，而且对力量的把握也异常精细，所以只练了一个小时，船已经被他纵自如。
当然他的做法普通人绝对是学不会的，他用两只脚紧紧地吸住了船身，简直和这艘船连成了一体，他手里的撑篙是用长枪改的，长十米，中间是钢杆，外面包着一层木头，再怎么用力也不会弯曲变形，他的眼睛看着前方，但是身体却感知着船的震动、水流的波动和撑篙淤泥的力度。
说实话，一开始让他做这事的时候他挺不乐意，有点想不通同样是担任保镖，为什么其他人装扮成游伴，能够和那位公主殿下谈笑风生，他偏偏要充当苦力。这一路上，逛街时负责拿东西的是他，要买什么东西的时候，跑腿的也是他，现在他又要负责撑船。
不过现在利奇倒是不再抱怨，看着船只破开河水激起的锥形波纹，看着船后那一串串漩涡，他的心中隐约有了一些想法。
船头劈开波浪，激起的水波要大得多，不过这些水波迅速扩散开去，扩散到五、六米之外就开始迅速衰减。
船尾正好相反，漩涡的力量并不是很大，但是持续的时间却很长，有些漩涡已经持续了好几分钟，仍旧能够看到它们微微地打着转。
这些漩涡让他想起了他正在修练的武技。
那种武技连莉娜自己都没有摸透，因此教他的时候，当然没有办法解释清楚，所以很多地方仍语焉不详。
莉娜曾经说过，这种武技练到高深之处，可以随手打出圆环，一个如同刀片一般锋利的圆环。
以前他一直弄不明白其中的原理，震荡攻击必须要有载体才能够传递，空气可不是一种好的载体，因为空气会被压缩，震荡波在空气中传递会迅速削弱。
这个问题连莉娜自己也没有答案，所以莉娜是用树叶之类的东西作为载体，看上去就和发暗器没有什么两样。
但是此刻，船后那一串细小的漩涡却如同黑暗中的光明，虽然仅仅只是很小的一个光点，却也显得那样耀眼，给他指引了方向。
漩涡不只是水里有，空气中也会产生漩涡，小到墙角里面的旋风，大到能够刮起房子的龙卷风，这些全都是空气产生的漩涡。
利奇多么希望能够放下手里的一切，立刻进行试验，可惜现在他有任务。
三天前的清晨，内务部的一位官员来到营地，这位官员把队长嘉利叫到一边，两个人说了几分钟，然后这位官员就离开了。
这个人一走，嘉利就把小队的人全都召集了起来。
“帕金顿圣国的小公主密斯拉殿下想要在裴内斯尽情游玩几天，她不希望把这件事弄得声势浩大，希望像一个普通人那样走走逛逛，因此内务部要我们在公主殿下逗留的这段期间，充当她的保镖。”
嘉利的话刚刚说完，底下的人顿时响起了一阵喧哗之声。
“内务部不是有专门的护卫队吗？为什么要我们做这种事？”
罗宾嚷嚷的声音特别响。
“什么是护卫队？”
利奇低声问自己的师傅。
“那是直属于内务部的中队，总人数大概有四、五百人，专门替大人物和来访的使节提供保护。”
黛娜微微俯体向徒弟解释：“内务部每年都会到骑士学院招收新人，首先必须是俊男美女，实力也必须够强，被挑走的人会转到一个秘密基地，在那里接受专门的训练。”
利奇对秘密基地之类的话题非常感兴趣：“那个秘密基地里面有些什么？连骑士学院也比不上？”
黛娜犹豫了一下，这里面有些不太好评价：“怎么说呢？据我所知那个地方的条件倒是不错，有几百种高级功法可以随便学，负责训练的教官也是最好的，至少也是王牌骑士，共和国的顶尖高手也经常到那里帮他们上课。有好功法、有好教官，所以护卫队里面高手不少，不过这些人从来不上战场，没有经历过生死洗礼，真正打起来并不怎么样。”
两个人正嘀嘀咕咕着，就看到队长嘉利在上面板着脸：“这次的任务是公主殿下亲自指定的。”
莉娜在一旁打着哈欠，然后显得异常慵懒地说道：“真是无聊，看来那天的舞会根本就不该去。”
看到罗宾在一旁铁青着脸，莉娜不禁暗自好笑。她的心里也有一些不爽，像她和罗宾这样身份的人，很是反感当别人的保镖，不过她的心情至少比罗宾愉快一些：“这个任务接了也就接了吧，那个小丫头是我的远房亲戚，就当作是陪着我的亲戚逛街，大家应该可以接受吧。”
别人都可以接受，唯独罗宾有些受不了。
“圣国王女是你的亲戚，和我却没什么关系。”
罗宾嘟囔道，她转头看着嘉利，举了举手：“我申请休假。”
还没等嘉利批准，就听到莉娜笑嘻嘻地在一旁用很低的声音说了一句话：“翠丝丽和小公主是一起来的，使节团里面唯独她们俩没什么事可做，说不定翠丝丽也可能会和我们一起逛街呦！”
一听到这话，刚才还满腹怨气的罗宾顿时说不出话来了。
观光艇在格劳德河上漂了两个多小时，前面渐渐可以看到一座码头。
格劳德河边上到处都有这样的小码头，几乎每隔几百米就有一个，它们就如同水上的驿站，而来往于河面上的观光艇则相当于穿行在水上的出租马车。
以往这些小码头都是很热闹的地方，不过这种热闹和商业街的那种热闹完全不同。这类小码头边上，人很多，店铺也很多，但是到这里来的人都穿得很普通，大部分的人来这里就是为了享受那份悠闲，这里的店铺也非常普通，只有简单的装饰，普通的座椅也谈不上优雅，就只是让一般人喝杯咖啡，顺便坐坐，买一点小东西的地方。
让利奇有些意外的是，那位受到重重保护的公主殿下居然跑到了船边，朝着码头挥着手。
利奇顺着那个方向看了过去。
只看到码头边上搭有木质的平台，平台一头有几张桌子。
利奇顿时觉得非常眼熟，不久之前他才刚刚来过这里。
他同样也看到那里的一张桌子坐着几个人，其中有一个女人同样也朝着这边招手。
那个女人带着黑色的丝网，离得又远，一般的人根本看不清楚她的样子，不过利奇绝对不是一般的人，他修练侦察骑士的功法已经这么久了，六感已远远超出常人。
看到那个女人的时候，他的第一个感觉就是很眼熟。
紧接着他就想起来了。
他是在舞会上看过这个人的，舞会那天，这个女人被别人众星捧月一般围拢在中间，想要不注意她都做不到。
帕金顿圣国的女皇陛下没事怎么会跑到这里来喝咖啡呢？
利奇感觉到万分奇怪，在他的印象之中，现在已经是外交谈判进行到最关键的时刻，这位女皇陛下应该忙得焦头烂额才对。
用不着别人吩咐，利奇也知道现在应该靠岸，于是他撑着船朝着码头缓缓靠了过去。
码头边上包着一圈橡木，为的就是让船靠岸的时候不至于撞得太厉害。此刻的码头上稀稀落落可以看到七、八个人，都是上了点年纪的。
“以往这里总是有很多人还有很多船，总是有人上船下船的，现在冷清多了，哎……”
发出这声叹息的是莉娜，她的家就在不远的地方。
“听说很多画家都喜欢待在这里。”
那位小公主一边下船，一边问道。
这一次任务，莉娜的身份既是贴身保镖，也是此行的向导，虽然裴内斯出生的人并非只有她一个，罗宾和黛娜也是，而且除了利奇之外，其他人都在骑士学院待过，学院就在裴内斯，所以105小队的女人们对裴内斯都非常熟，不过论起对这座城市的熟悉，确实没有人比得上这个女人。
“确实是这样。因为这片河岸是裴内斯最古老的区域，它的历史比这座城市还要久远，早在蒙斯托克还不存在的时候，这里就已经有人住了，裴内斯原本是由这条河沿岸的七个渔村组成的。”
莉娜笑了笑：“肯定觉得不能想象吧。”
“那是几千年前的事了。”
罗宾在一旁嘟囔着。
这群女人纷纷上了岸，利奇则是最后一个上去，上岸之后他把船缆牢牢地系在岸边的铸铁桩子上。
他做这些事的时候，不停地有人过来问他，船票是多少？还载不载客？
遇到这样的事，利奇只能感到哭笑不得。
咖啡馆的平台很大，虽然只放了五张桌子，却足够让这些人全都坐下。
负责搬椅子的当然是利奇，不过这一次和他一起动手的还有咖啡馆的老板。
一边搬椅子，利奇一边注意那个老板，他很想弄清楚这个老板到底有什么本事，为什么莉娜的父亲、帕金顿圣国女皇这样的大人物都会到这里来喝咖啡？
看了半天，利奇也没有看出什么名堂，这位的脚步有些虚浮，眼神有些散乱，既不像是骑士，也不像是念者。
不过利奇并不敢完全肯定这位就是普通人，上一次他在这里遇上的那个图书管理员，看上去同样也像是一个普通人，可是那位轻轻一点，手指就戳到了他的额头上。
现在想起来都感觉到莫名其妙，那个人的动作并不是很快，他却偏偏躲不过。
差不多把咖啡厅里面的椅子全都搬了出去，数量才刚刚够用。
最后一张椅子是利奇自己的，不过他没能马上坐下，搬了椅子之后，他还要帮着老板拿咖啡。
端着托盘来回好几次，直到每一个人手里都有一杯咖啡之后，利奇这才能够停下来喘一口气。
直到这个时候，他才有机会停下来看看其他人。
和那位女皇陛下坐在一起的有六个人，男的女的都有，全都有点上了年纪。
这些人的穿着打扮也很普通，只有一个老头看上去有点邋遢，老头的头发胡子全都乱蓬蓬的，脸上皱纹堆垒，皮肤看上去黝黑，而且黑得发亮，一双手很大，手的关节特别粗，而且长满了老茧，这个老头身上穿着一件灰格子毛衣，下面是一条洗得发白的粗布裤子。
看到这个人，利奇的第一个感觉就是做苦力的。
不是矿山的矿工就是打铁的铁匠，这从老茧的位置就可以看得出。
但是利奇又不太敢肯定，因为他看到莉娜和罗宾都“乖乖”地坐在那个老头的旁边，两个人可以说目不斜视，非常淑女的静静坐着。
利奇可以清楚地感觉到这两个女人对那个老头的敬畏，显然还在对那位女皇陛下之上。
利奇感觉到自己的脑子有些乱了。如果只是莉娜一个人这样，他还能够理解，在此之前他至少看过莉娜有过类似的表现，但是罗宾也如此，实在是太奇怪了。
利奇不由得将头转向了自己的师傅。
果然师傅黛娜也显得有些拘束，这绝对是他从来都没有看到过的。
再看了看其他人，其他人似乎没有什么反应。
“小家伙，辛苦了。”
老头同样也注意到了利奇，他来这里喝咖啡，有一半的原因就是因为这个小家伙。
利奇很“乖”地走了过去，既然莉娜和罗宾都这样“乖”他当然知道应该怎么做。
“把你的手伸出来让我看看。”
老头说道。
利奇照着做了。
老头捧着利奇的手，就像是在欣赏一件艺术品似的，颠过来倒过去看了半天，然后放下利奇的手，摸索着从左侧的口袋里面取出了一个盒子。
打开盒子就看到里面放着一堆稀奇古怪的东西，有针、有纤细的玻璃吸管、有小号的试管。
“我需要你的一滴血。”
老头拔出那根针，扳直了利奇的中指，然后用力一戳，顿时指尖上冒出了一粒小血珠。
老头迅速地用吸管将血吸了起来，然后封入了试管里面。
他的每一个动作都是那样缓慢，却又如同行云流水一般没有丝毫停顿。
自始至终利奇都没有动过，因为他偷偷看过莉娜、师傅和罗宾，三个人的眼睛里面居然都闪着羡慕的光芒，特别是罗宾，那已经不只是羡慕，简直可以称得上是嫉妒。
这下子利奇心里有底了，这绝对只会是好事，不会是坏事。
他没有问老头是干什么的，更没有问取这些血有什么用。反正回去之后只要问莉娜，肯定能够得到答案。
就在他胡思乱想的时候，老头和蔼地问道：“我们刚刚谈起年轻时对将来的憧憬，说说看，你想象中的将来是什么样的？”
利奇顿时愣住了，因为他不知道怎么回答。
他以前确实对将来曾有过一些计划，当初的他，最大的愿望就是长大之后赚很多钱，变成一个有钱人，能够在市中心买一幢漂亮的公寓，再在山里建造一座超级豪宅。
不过这一切在他成为骑士的那一瞬间成为了泡影。
骑士很有钱，钱对骑士来说已经没有意义了。骑士也有地位，地位对骑士来说也同样没有意义。
迷惘，利奇的心中充满了迷惘，自从成了骑士之后，他一直都没有想过这件事。成为骑士之后，他确实没有想过将来应该是什么样的。
如果他是其他的骑士，或许会说希望自己有朝一日能得到天位，甚至梦想自己成为剑圣。
可惜他不是，剑圣的头衔对于他来说远没有市长的位置有意义。
好半天之后，利奇犹豫地说道：“我倒是很希望没有战争，想要成立一个家庭，生一堆孩子，如果能够住在裴内斯倒是不错，有时间就可以到这个地方来喝喝咖啡，看看四周的景色，和别人聊聊天，不过回格拉斯洛伐尔也不错，闲的时候可以到河边钓鱼，还可以到山里打猎。”
利奇越说越感觉这个将来确实不错，骑士的世界太残酷了，就算是莉娜和罗宾这样血统高贵的骑士也会被派上战场，用生命来换取荣誉，这对于其他骑士来说是天经地义的事，但是在他看来实在有些傻，他一直都觉得，活着才是最美好的。
只要是105小队的人，对这样的回答都感觉很正常，那位老者和旁边的女皇陛下或许是因为涵养好的缘故，同样也没有显露出异常，只有小公主一脸惊诧地看着利奇。
“这也是一种幸福。”
女皇喝了一口咖啡，淡淡地说了这么一句。
真正有所感悟的似乎是那个老头，就看到老头摸了摸自己蓬乱的头发，喃喃自语着说道：“是啊，这何尝不是一种幸福呢？可惜有些人知道这一点的时候已经忘了。”
“你大概感觉奇怪，一直想知道我是谁吧。”
老头对利奇越发的和蔼，他当然看得出利奇说出这个答案并不是为了讨他的欢心，不知道他的身份却能够说出这番很对他胃口的话，这就更难能可贵了。“我只是一个过气的老铁匠，你还记不记得前几天，也是在这个地方，有一个管图书的家伙和你聊过天？我是他的朋友，我听他提起过你。”
利奇没感到太意外，他已经猜到很可能和那天的图书管理员有关。
“你喜欢什么样的武器？”
老头说话方式非常跳跃，这或许和他整天和金属、刀剑打交道有关，这个世界上能够和他说得上话的人很少，所以老头也很少和人聊天，久而久之老头也就变得有些不太适应和别人说话。
利奇倒是没有太在意这种怪异而且突兀的聊天方式，他想都没想直接回答道：“盾。”
一听到这样的回答，老头的脸顿时变得凄苦，所有的兵器里面，盾恐怕是最不具技术打造的一种兵器。以他的技术，打造一面盾牌，实在是太对不起他“神工”的名头了。
“我记得你的困惑好像是攻击力不足。”
老头从老朋友那里早就知道了利奇的情况。
“我确实不擅长进攻。”
利奇这时非常希望老头能够给他一些建议。
“我看过你的手了，你的手非常灵活，你会的功法非常杂，擅长的武技应该是防守反击那一类，而且好像对近身格斗之类的技巧非常有研究。你的力量不小，但是你的斗气外发方面有些问题。”
老头微微闭上了眼睛，他已经开始在脑子里面设计了。
没有人说话，大部分的人甚至连呼吸都不敢大声，老头静静地想事情，但是他的身上不自觉流露出一种气势。
那不是骑士的精神压制，没有那种令人喘不过气来的威压，但是这种气势却比精神压制要强大得多，让人产生一种想要跪倒在地顶礼膜拜的感觉。
老头思考的时间并不是很长，打造兵器对他来说已经成了本能，刚才他在看利奇的手时，其实已经有了设计方案，问利奇的那句话只是想听听兵器的使用者本人有什么意见。
“我以前曾经设计过一把骑士刀，只是一直都没有适合的人使用它，所以它一直只是画在纸上的设计，这把骑士刀对你来说倒是很适合。”
一边说着，老头一边用叉子在桌布上画了一个简单的图形，并且在一旁解释。
利奇静静地听着，很快他就明白了，为什么老头将这件武器称作为骑士刀，而不是一般说的骑士剑或者骑士军刀。
这居然是一件软兵器，却又不像鞭子那样完全是软的，而是半软半硬，平时看上去像是一把轻质长剑，不过只有剑尖部分是双面有刃，底下都只是一边开刃，又有点像直刀。
这件兵器可以击刺，和普通的长剑没有什么两样，同样也可以用来砍削，砍削的时候，这件兵器会变弯，弯得像是古波斯弯刀。
轻质长剑和古波斯弯刀都是追求速度和灵活性，是对力量没有太多要求的武器，对他倒是挺适合的。
老头向利奇解释完自己的设计之后，站起身来说道：“时间也不早，我年纪老了，要回去休息了。”
他拿起旁边的一根拐杖，撑着拐杖慢慢地走了。
除了那位女皇陛下，其他的人全都面面相觑，谁都看得出老头专门是为了利奇而来的，知道老头身份的那几个人则都非常震惊，不知道老头身份的人，隐约间也感觉到了些什么。
女皇等到老人走远，这才微笑着问道：“我亲爱的女儿，你玩得怎么样？”
“我玩得很高兴，裴内斯确实是一个非常美丽的城市。”
小公主答道，这样的话多少有点外交辞令的味道，显然是说给身边的这些人听的。
像她这样身份的人，去过、见识过的东西多得是，裴内斯虽然不错，不过论历史悠久，裴内斯只能说差得远，论气势恢宏，同样也谈不上，顶多就是商业比较繁华。不过裴内斯的商业带着很浓的平民化味道，别看这位小公主几天来买了很多东西，这些东西十之八九会被当作礼物送给别人，她自己是不会用的。
“别太贪玩，虽然你很闲，但是有的人并不闲。”
女皇一边品着咖啡，一边教训着自己的女儿。
这番话自然是说给利奇听的，其他人这段时间没什么事情必须要做，只有利奇几天之后就要和格洛德对决，此刻对于他来说，时间确实非常宝贵，他已经白白浪费了两天时间。
“我知道了。”
小公主虽然低头认错，不过她的心里怎么想的，就没有人知道了。
保镖的工作总算是结束了。
每个人或多或少都得到了一些礼物，有的得到的是一顶帽子，有的得到了一个装饰包，比较尴尬的是罗宾和利奇，利奇是男人，罗宾则是喜欢把自己装扮成男人，所以送给他们的礼物当然要符合他们的喜好，偏偏公主买的那些东西里面，只有一把刮胡子刀是为她的父亲买的。
利奇没有胡子，罗宾当然更不会有。
最后这位公主殿下不知道从哪里弄了一块怀表给了利奇，这块怀表一看就知道价值不菲，外壳包金，表盘四周镶着一圈碎钻石。这块怀表不但能够看出时间，还可以看出日期和星期几。
“你赚到了，这块表是为皇室订做的，有钱也没有地方买。”
莉娜识货，不由得调侃起利奇来，她也知道利奇挺在乎这些的。
“我的那份也送给你了。”
莉娜随手把自己得到的那个小提包也扔到了利奇的手里，她才看不上这种东西呢，这类玩意儿她有的是，又不缺这几个钱。
“我的这份也给你。”
师傅黛娜也把她得到的礼物扔给了利奇，她得到的是一顶帽子，她从来不会戴这种玩意儿。
“还有我的。”
这一次是队长嘉利小姐，她和黛娜一样，平时总是穿着制服，此刻身上穿的这件还是内务部帮她们紧急弄来的。
很快利奇的手里就多了一大堆的礼物。
“那位老人是谁？”
利奇早就想找机会好好问问了。
莉娜笑了起来：“他本人不是已经说了吗？他就是一个铁匠。”
“我才不信呢！你好像很怕他。”
利奇瞪了莉娜一眼，他知道莉娜是在吊他胃口。
“谁说怕他？”
莉娜瞪了利奇一眼：“那叫敬畏，知道吗？”
她习惯性地掐住利奇的脸颊拧了拧。
利奇的师傅黛娜是一个好人：“那位老人叫艾斯波尔·洛扎卡。”
还没等黛娜说完，105小队的人除了早已经知道答案的莉娜和罗宾，以及永远都不会有任何反应的诺拉外，其他人全都惊呼了起来，就连以往显得冷漠的嘉利和玛格丽特也是如此。
利奇有点不知所措，他可不知道这位艾斯波尔·洛扎卡到底是何方神圣。在骑士圈子里面很有名的人物，对于普通人来说就未必那么有名了。
而且同样一个有名的人，在骑士和普通人眼里代表的意义是不同的，就拿那位女皇陛下来说，在普通人看来，这位的地位非常崇高，是大人物。可是对于骑士来说，那位女皇是圣皇的直系血裔，在骑士的世界之中，她只是名义上的最高统帅。
莉娜知道利奇的底细，一看到这个家伙满脸迷惘，立刻知道他肯定对这个名字一无所知。
“艾斯波尔·洛扎卡是当代的神工，这下子你明白了吧。”
利奇点了点头，他没有听说过艾斯波尔·洛扎卡，但是知道什么是神工。
骑士是国家武力的主要支撑，不过光有骑士也没有用，骑士必须有顺手的兵刃，必须要有合适的战甲。
一个骑士的背后有一大堆人为他们服务，有人专门设计和制造战甲，有人专门负责调整战甲的性能，有人为战甲配备武器。
兰蒂的职务类别就是“整备士”她真正拿手的是调整战甲的性能，替利奇制造战甲完全是业余水平的尝试之作。
所谓神工就是这类人里面的佼佼者。
对于骑士来说，一位神工的地位绝对不亚于一位剑圣，甚至比剑圣的位置还略高一些。
“三大神工里面，艾斯波尔·洛扎卡最擅长的就是兵刃的制造，据说他制造的兵刃全都有血有肉，如同身体的一部分。所以他称号就是‘生命锻造者’。”
莉娜啧啧连声：“艾斯波尔的脾气非常古怪，他一向不与高层人物来往，所以应该不是那位女皇陛下请来的，艾斯波尔亲手打造的兵刃可不多啊。”
只要一想到自己没有一件神工打造的武器，莉娜就忍不住嫉妒起来，她用力乱拨着利奇的头发，嘴里不停地嚷嚷着：“你哪来这么好的运气？”
和莉娜不同的是，黛娜看上去异常严肃，她转头问莉娜：“艾斯波尔怎么会到这里来？据说他对政治一点都不感兴趣。”
莉娜停止了打闹，她闪开了黛娜投来的目光，虽然她知道一些内幕，不过有些东西在没有确定的时候，绝对不适合乱说。
此刻来到裴内斯的人里面，有很多是和艾斯波尔一样对政治不感兴趣的人，几天前她见到的那个图书管理员就是这一类人物。
虽然她的父亲始终不肯告诉她那个图书管理员是谁？为什么会来这里？但是以她的关系网，想要弄明白这些事还是有办法的。
“别管这些，我们只要做好自己的事就够了。”
队长嘉利说道，整个小队里面只有她能够劝服黛娜。
虽然此刻对利奇来说时间非常紧迫，不过紧迫程度并不像女皇陛下所说的那样强烈。
小公主只是白天需要人陪，她所占据的时间也就十点以后到四点之前的这六个小时。
对于利奇来说，晨练照样可以进行，他起床又特别早，这样一来就至少有六个小时可用，傍晚之后又有三个小时左右的练习时间。十点之后是合修时间，这段时间只有三个人和他合修。
兰蒂的地位当然不可取代，只有她能够将外界的能量转化成为那种特殊的生命能量，另外两个人是诺拉和莉娜，这两个女人性技高超，只有她们俩可以控制着利奇体内的斗气，完成整个循环。
利奇只需要睡觉，根本用不着刻意控制。
这两个女人分工倒是很明确，莉娜负责上半夜，诺拉则负责下半夜，两个人交替着和利奇。
就是因为有这样的安排，所以利奇的时间虽然紧，空闲却还是有的。