“你真的感觉到时间变慢了？”
问这话的是图书管理员大叔。
艾斯波尔和莎尔夫人都不在饭店里面，只有这位大叔在。
利奇自然和大叔谈论起刚刚发生的那场战门，他原本以为大叔会对联盟的新型制式战甲很感兴趣，没有想到，当他说到最后那搏命一击的时候，大叔居然会有这么大的反应。在利奇的印象中，这位大叔一向都显得不紧不慢，好像从来没有什么事能够令大叔惊讶。
图书管理员大叔同样也感觉到了这一点，他立刻又恢复了原来的样子。
这位大叔当然知道。时间变慢是怎么一回事。
这是进入天阶之后才会拥有的能力，天阶是一道很大的门槛，成为天阶之后，斗气会和精神力有一部分融合，融合之后产生的东西称为元力，元力会对大脑产生作用，让大脑的运转速度变得极快。
所以天阶骑士的速度和反应都远超其他骑士，以招数变化取胜的武技，对于天阶骑士再也不起作用。
利奇当然不可能这么快进入天阶，唯一的可能就是“剑圣传承”发挥了作用。
所谓的“剑圣传承”和“圣皇的祝福”其实是同样的道理，就是提供一个让斗气和精神力融合的契机。
“圣皇”是念者，是有史以来最强也最睿智的念者，他创造出来的“圣皇的祝福”是用念力打通斗气和精神力之间的屏障，这种办法要安全得多。
“剑圣传承”是前前后后几位剑圣花费了无数心血找到的一种办法，是将他们本身的元力分离出一部分，强行植入另外一个人的意识海里面。这种办法危险万分，不过好处同样极大。
剑圣的元力和天阶骑士的元力当然不能比，后者就像是液体，随聚随散很不稳定。前者则像是结晶，坚硬、稳定，而且只要条件允许，就会自然衍生。
所以受到“圣皇的祝福”的骑士只是能够进入天阶，得到“剑圣传承”的骑士，一旦成功就很可能成为新的剑圣。
不过就连这位大叔也没有听说过，“剑圣传承”可以让人提前拥有天阶的能力。
“在这件事上，我恐怕也帮不了你的忙，我从来没有听说过有这样的事。”
大叔突然感觉到这话容易被误解，他缓缓地站起身来，从旁边的一排书架上取下了一本书。
这是一本很老的书，牛皮的封面都已经变得斑斑驳驳，到处是破损，里面的纸全都已经变成了黄褐色。
“这本书让你看是稍微早了一些……”
大叔很少会像现在这样犹豫，不过最后他还是把书放在利奇的手里。
这本书很厚也很重，却没有书名，翻开一看，居然是专门找抄写员手抄的。
只看了两页，利奇的脸就有些发白了。他总算明白。为什么大叔说，看这本书对他来说实在太早了一些。
这上面记录的全都是天阶之后修练的法门。
“这是《力量之书》的手抄本，真正的《力量之书》在帕金顿皇室的手里，上面记录了有史以来几乎所有剑圣和天阶骑士的毕生感悟。就是因为有这本《力量之书》存在，所以骑士的力量才会变得越来越强，各种功法理论也越来越完善。除此之外还有一本《智慧之书》那本书是念者的圣典，可惜没有人知道它的下落。有人说，那本书同样也为帕金顿皇室所拥有，却被他们藏了起来，也有人说，那本书早已经在战乱中被毁了，就连手抄本也全都散失殆尽。”
此刻的利奇，注意力早已经在那本书上了。
这本书很怪，里面很少提到明确的修练步骤，写的大部分都是个人的感悟。
而且很多感悟玄而又玄，有些甚至已经接近于神学的范畴。
利奇如坠云雾之中。不过书上写的那些东西，偏偏又让他感觉到确实有些道理，至于道理在哪里，他就说不清楚了。
“没有必要在我这里用功吧。”
图书管理员大叔叹道：“我还有事要问你呢，艾斯波尔他们已经去看那两部战甲了，他们让我询问你和那个荣誉骑士交手时的感觉。我不需要听你的描述，那些只要等到记录被读取之后肯定可以知道得更加清楚，我需要的是你的主观的感觉。”
“主观的感觉？”
利奇微微闭上了眼睛回想着：“那件战甲的性能非常稳定，可靠性比我设计的战甲高得多，不过那件战甲的纵性没有我设计的战甲好，打斗的时候。我总感觉到对手的动作有些僵硬，那个人是荣誉骑士，肯定不会是纵上的间题。”
图书管理员大叔连忙记了下来，不知道什么时候，他已经一手拿笔、一手拿本子坐在对面的沙发上。
“还有那套装置，那套让战甲的速度突然间变得极快的装置，它启动前的征兆非常明显，而且发动的瞬间会停顿一下。”
利奇继续回忆着。
大叔仍旧记了下来，不过他的眉头微微皱了起来。以波罗诺夫的高明，应该不会留下这样大的破绽。
利奇拚命搜寻着自己的记忆。可借战斗的时候他一直落在下风，九成九的时间都在拚命躲闪，实在没有时间注意对手的情况。
“最后那一击，在你的感觉中时间不是变得很慢吗？那个荣誉骑士是一开始就耸起肩抵挡你那一击，还是等到你出手之后他再中途变招？”
大叔问了一个关键之处。
如果是前者的话，只能说那个荣誉骑士经验丰富，已经到了料敌先机的地步，如果是后者的话，麻烦就大了：…
“一开始那个荣誉骑士就准备好用肩膀档我的那招了。”
利奇非常肯定。
大叔颇时松了口气。
只要是王脾以上的骑士，都能够在出招之后做出细微的变招，有的人甚至能够一招数变，但是穿上战甲之梭却很少有人能够这样做，因为战甲的动作总会有延迟，只有斗气能够迅速做出改变。
这就是为什么骑士作战大部分是靠斗气变化，很少直接用兵刃攻击的原因。
不过这种限制到了天阶之后就不存在了，每一个天阶骑士都拥有属于自己的战甲，这些战甲有着惊人的反应速度，他们的战甲绝对没有丝毫的延迟，穿上战甲就彷佛只穿了一件薄衬衫，对动作没有任何阻碍。
这些战甲并非是哪个天才设计师的发明，它们的核心完全仿制太古遗甲，没有人知道为什么这样仿制就能够有用，历代战甲设计师都只知其然，不知其所以然。
为了有所区别，自古以来天阶骑士的战甲就一直被称作为“灵甲”制造一件“尽甲”需要花费的代价是相当惊人的，除了帕金顿圣国拥有两位数的“灵甲”其他国家倾尽全力也就只有几件“灵甲”从古到今，平均一个半世纪才会有一件新的“灵甲”问世，绝对比剑圣和神工还稀少。
所以古往今来，只要是战甲制造师，都以制造出类似于“灵甲”的战甲作为终极目标。哪怕只及得上十分之一，也已经非常了不起。
和联盟的新型制式战甲比起来，同盟这边更担心的是，波罗诺夫能设计出这样简战甲。
那才是真正的灾难。
走廊上响起了一片喧哗声。
利奇清楚地听见莎尔夫人那尖利的声音。
回来的人并不是很多，除了两位神工之外，就只有四个大师级的战甲制造师，他们全都是上了年纪的老人。
“你怎么来了？听说你受了重伤。”
莎尔夫人看到利奇，立刻非常惊奇地叫了起来。
“我年轻，恢复能力强。”
利奇并不打算多说什么。
“我们刚刚看了你和那个荣誉骑士的战斗记录……”
艾斯波尔说道。
“我们去餐厅吧，现在也差不多是吃饭时间了。”
大叔走了出来。阻止了艾斯波尔继续往下说，这个地方人多耳杂，不是说话的好地方。
对于这样的提议，利奇从来不会反对，里卡德饭店的餐厅绝对是他最满意的地方之一。
刚刚在餐桌前坐下，艾斯波尔就颇为遗憾地和利奇打招呼：“有一件事我必须说抱歉，前几天，博斯罗瓦来找过我。”
听到这话，利奇的心里咯登一声。
莉娜的父亲来找艾斯波尔肯定不会有好事，从艾斯波雨的语气之中，利奇已经猜测出是怎么一回事了，肯定又是和他家的生意有关。
制作战斗服是利奇的创意，最初的配方是玲姨的，不过后来经过艾斯波尔的改良，后期处理几乎都是艾斯波尔研发出来的。
所以当初分配股分的时候，利奇本人占两成，玲姨占两成，海格特代表青年军占两成，艾斯波尔出力最多占三成，剩下的一成给了翠丝丽这类对生意能够提供方便的人。
“他们还没有采取行动吧？”
利奇并不打算对艾斯波尔抱怨些什么。
“还没有！”
艾斯波尔说道。
“看来我得马上回去一趟！”
利奇已经坐不住了。
看到小家伙有离席的意思，旁边的大叔一把拉住了他。以大叔的实力，利奇当然连动都动不了。
“急什么？吃顿饭又花不了多少时间，也改变不了什么。”
大叔的话，利奇当然得听，他重新坐稳了下来。
“肯定感觉到很失落吧。”
大叔轻声问道：“你很优秀，有很多人已经在关注着你。”
大叔叹息了一声：“但是这个世界上总有一些人不拿你当一回事，别说是你了，即便是艾斯波尔和莎尔，也有不少人并不把他们放在眼里。原因很简单，你除了才能，就没有其他能够令人在意的东西，艾斯波尔和莎尔还好一些，他们还有极高的名望。”
“那也要看你会不会利用自己的优势。”
莎尔夫人插了进来，老太太指了指艾斯波尔；“这个家伙成名比我早。不过他说的话没有我有力，知道这是为什么吗？”
老太太当然是在问利奇，不过她并不需要利奇回答：“这个家伙太容易说话了，而我就没有那么容易说话，所切别人对我多几分忌惮。”
大叔没去接莎尔夫人的话，老太太的选择让她不容易吃亏，不过也使得人们对她敬而远之。
“博斯罗瓦其实也很关注你，只不过他的观点有些问题，他把某些东西看得太重了，比如国家的稳定。他一直都认为，只有国家稳定，才能够对抗外敌，他做的任何事全都是为了维持这种稳定。不过在我看来，他做的一切等于是在维护共和国高层的那些人，维护他们的地位，维护他们的利益。”
大叔谈论起莉娜的父亲毫不留情，他和那个老头也算是老朋友了，不过对就是对，错就是错。
“博斯罗瓦的想法也不能说是错的。”
艾斯波尔居然帮那个老头说起话：“大敌当前，再把精力放在内耗上简直就是在等死。共和国的高层也确实是希望能够对抗外敌，因为这个国家一旦被占领，他们就会彻底失去往日的风光，就算他们投降，也只有很少一部分人能够作为傀儡，保住自己的位置，大部分人都会变得一无所有。而日傀儡也不可能一直做下去，等到局势稳定之后，傀儡的下场就是被彻底抛弃。”
“你和博斯罗瓦的观点是一样的，我却不敢苟同。”
大叔争论起来：“你们的理论都建立在蒙斯托克能够守住的基础上。”
大叔淡淡一笑；“你我都很清楚，这个国家根本就守不住，那些高层更清楚这一点，就是他们造成了这一切，所以对他们来说只有两种选择，要不留下来做傀儡，要不逃往国外。”
这话一说，艾斯波尔顿时沉默了。
“想要留下来做傀儡的话，肯定要对联盟那边有所一贡献。把这个国家搞得一塌糊涂，本身就是一种贡献，更何况，那些人还可以中饱私囊，大捞一把。打算逃往国外的话，最重要的就是有钱，只有不切实际的人才会认为组建流亡政府的时候，还会有他们的位置。流亡政府里面只会有两种人，一种是名声好、有影响力的人，一种是手上有jūn_duì 的人。所以打算逃往国外的那批人，肯定是能捞则捞。”
大叔的话就如同一把手术刀，一刀下去。看到的全都是血淋淋的东西。
“博斯罗瓦是一个很可悲的人，他同样也看到了，但是他拒绝接受。”
大叔淡淡地说道。
来里卡德饭店原本是为了新型战甲的事，利奇没有想到被这些糟糕的消息弄得一点精神都没有。
利奇甚至不知道自己是怎么离开饭店的。
出了门之后，他立刻回家。
走到巷口的时候，他看到自家的店铺仍旧生意兴隆。
利奇走进去把表姐叫了出来。
“有什么事吗？我正忙着呢！”
表姐抱怨着。
“快去把你妈和我妈找来，告诉她们有大麻烦了。”
利奇不打算对表姐多作解释。
他那低落的情绪立刻感染了表姐。
表姐木然地点了点头，什么都不说，转身在街上拦了一辆出租马车。
住的地方一点儿没变，楼梯还是那样狭窄幽暗，房问里面也没有太多的装饰，连家具都没有添加，显然老妈和老爸也清楚，这里只是一个临时的住所，他们迟早还早要搬。
等了半个小时，就听到外面响起了钥匙开锁的声音，老妈和玲姨都回来了。
“儿子，你怎么这么早回来f连？当初你不是说至少要一个半月吗？”
还没有上楼，老妈的声音就已经响了起来。
等到她进了房间，利奇顿时感觉到眼前一亮，他都快认不出老妈来了。
头上戴着一顶软边大檐的遮阳帽，帽子上缀着用鸵鸟绒、孔雀羽、雉鸡翎装饰成的帽饰，身上是一条宝蓝色的连身裙，腰勒得很紧，也不知道老妈是怎么弄的，不过这确实令她的身材显得更加优美，老妈的妆并不是很浓，却丝毫看不出有三十几岁的样子。
以前老妈也喜欢打扮，不过家里穷，老妈顶多买两块布，按照最时尚的式样，自己裁剪自己缝制。现在老妈身上的这套行头，差不多都是在名店订做的，她头上戴的帽子，正是帕金顿公主殿下送给他、然后再被他转送给老妈的礼物。
真正的美女不需要衣服衬托，这话根本就是狗屁，利奇就感觉老妈好像凭空年轻了十岁，根本看不出是一个鸡毛蒜皮都要算得非常精细的家庭主妇，绝对有名媛贵妇的雍容气派。
利奇同样也看到了站在老妈身后的玲姨。
玲姨的打扮也让他眼睛一亮，玲姨显然不想抢老妈的风头，所以她的装扮采用的是典雅神秘的风格，白色的小圆帽下是一头埃及艳后式的短发，没有任何装饰的深紫色丝绸连身裙，凸显出她的纤瘦，在那薄薄的丝绸下面若隐若现的肌肤，让人产生了无限的遐想。
“怎么？看傻了？”
利奇的老妈对儿子直勾勾的眼神异常得意，早二十年她还年轻的时候，倒是有不少人这样看着她，但是自从结婚生子之后，就再也没有这样的机会了。
“表姐没告诉你们……”
利奇觉得有些奇怪。
“就那些破事，有什么好说的？”
老妈摆了摆手：“我们几个人又不是瞎子，满大街的传单难道还看不见吗？那上面全都签着青年军的大名。”
利奇顿时松了口气，老妈既然说得出这样的话，说明她们肯定已经商量过对策了。
突然他想起了老妈和玲姨那一身昂贵的衣饰，想必这两个女人不想白白便宜了别人，所以这段时间一直都在花钱。
“表姐好像并不知道这些事。”
利奇问道。
“当然不能告诉她，最近这段时间；那个丫头的智力下降得厉害。”
玲姨在一旁抱怨着；“有一个臭小子不知道用什么手段把那个丫头给迷住了。”
玲姨一肚子怨气早就想找机会发泄了：“我怎么会生出这样笨的女儿，一眼就能看出那个家伙没安好心，有事没事就往我们的工厂跑，有好几次甚至找籍口想要闯进我的工作间，不就是为了得到我的配方？”
利奇差一点跳起来：“会不会是间谋？”
“你以为我是白痴？知道这件事之后，我马上就让海格特帮我查了，查下来的结果是那个人绝对不是间谍，不过海格特没告诉我更多的事，好像他对那个人的背景挺忌讳。”
利奇有些奇怪，在他的印象里面，海格特油滑而且无赖，做起事来肆无忌惮，却总是给自己找一个站得住脚的理由，这样的人难道还会有顾忌？
除了错愕，利奇还有一种酸溜溜的感觉。
表姐和他的关系很不一般，既像是玩伴，又像是情侣。没有哪个男人听到自己的女人另外有了男人，会无动于衷。
“吃醋了？”
老妈笑嘻嘻地拨弄着利奇的耳朵，玲姨也在一旁抿嘴轻笑。
利奇很不好意思，他不是因为心事被老妈看破才不好意思，而是因为他感觉到老妈的动作更像是一种挑逗。
“看你们气定神闲的样子，肯定是已经有了对策吧。”
利奇连忙转移话题。
“当然。”
老妈的下巴都快翘到鼻子上了：“办法是你小姨想出来的，我们刚刚同罗索托帝国和帕金顿圣国达成协议，在两个国家都开设一个大型的分厂，过几个月，我和你小姨就要出国了。”
玲姨在一旁补充道：“那两家分厂都是贷款办起来的，不过用不着我们还钱，同盟刚刚下了六万件战斗服的订单，原料由他们自己解决，我们只是负责加工，只要订单完成之后，那两家分厂就是我们的了。”
利奇暗自咋舌，这两个女人一旦联起手来，果然厉害，真是算得一丝不漏。
建立分厂恐怕只是名义，实质上是打算把厂迁走，省得高层的一些人看得眼红。
更妙的是用贷款建厂，在还清贷款之前，那两家分厂是属于罗索托帝国和帕金顿圣国的。高层的那些人想要耍手段，首先得看那两个国家是不是同意。
而六万件战斗服的订单，不知道要做到什么时候才能够完成。
至于老妈和玲姨出国之后还会不会回来，那就只有天知道了。既然知道有人不怀好意想要对付她们，不躲得远远的，那岂不是自找麻烦？
“老爸怎么办？”
利奇有些后悔当初叫老爸继续干那份差事了。