仍旧是那座图书馆，仍旧是那间花厅，渐渐热起来的天气让花厅里添了几分绿意。
和往常一样，两人相对而坐，旁边是两个叠在一起的蒲团，暂时当成茶几。大叔的手边还是放着那个茶壶，他的手里拿着一杯茶，不紧不慢地品着。利奇的手里同样有茶，不过他肯定不会喝这玩意儿，连装装样子的兴趣都没有。
「那有好几百万人呢！」
大叔轻叹一声。
「应该不会有那么多人，肯定有人不愿意来这里，我也不打算强求他们。」
利奇说道。
他对自己的同胞非常了解。
蒙斯托克人对国家的认同感，绝对不能和三大帝国的国民相比，毕竟蒙斯托克只是二流国家，又是出了名的富而不强，在这个世界所处的地位只能算是中等偏上。所以在大多数蒙斯托克人的心目中，战争时期的三大帝国无论如何都比较有安全感。如果只凭个人意愿，能有十分之一的人到他这里来，他就会偷笑了。大叔微微点了点头，他也意识到这一点。大叔本人对利奇的想法没有任何反对，热爱自己的祖国，关心自己的同胞绝对没错，但是他也知道，并不是每一个人都像他通情达理，特别是对于上层人物来说，让他们把已经吃进去的东西再吐出来，绝对不是容易的一件事。
「你真的打算在政治方面有所发展？」
大叔有些谨慎地问道，他这样问，只是出于私人的意愿。
以前他对利奇分心做战甲设计已经有些意见，对一个骑士来说，绝对是不务正业，没想到利奇现在又想参与政治，如果只是出于爱国的目的还好说，他担心利奇有所沉溺。
「我只想为蒙斯托克尽一些力，您不是也一样吗？」
利奇反问道。大叔虽然隐身于这座图书馆，并不担任公职，但是他为了卡佩奇做的事，绝对比卡佩奇大部分高层多。
听到这话，大叔无奈地笑了笑，他也是身不由己。
对利奇的回答，他不能确信一定是真的，不过他不打算深究此事。他一直认为每个人应该能选择自己的路，他只会在一旁给予指点，却不会强行指定别人怎么走。
「我只想劝你一句，别耽误修炼。」
大叔给了最后的忠告。「我明白，对骑士来说，实力才是根本。」
利奇不知道是真的听进去，还是仅仅嘴上这么说。
「你在这里坐一会儿。」
大叔将茶杯放了下来。上了二楼，走到走廊尽头有一扇小门，大叔轻轻敲了两下。门开了，开门的是一个念者，里面全都是负责通讯联络的设备。「帮我连接三位陛下。」
大叔对那个念者吩咐一声，然后径直朝里间走去。里间很小，长宽两公尺见方，原本是放置杂物用，但现在只放着一张椅子，三面墙壁上各挂着一块类似镜子的东西。
大叔在正中央的椅子上坐好。半个小时之后，其中的一面镜子亮起，露出奥摩尔帝国卡洛斯皇帝的身影。镜子上的影像一开始有些扭曲，过了半天才渐渐变得清晰。
老头看上去一脸疲惫。同样是面对弗兰萨帝国，奥摩尔帝国此刻的情况根本不能和卡佩奇相比。卡佩奇苦尽甘来，最近几乎没什么战事，奥摩尔正好相反，此刻正在承受联盟中线兵团的猛攻。「最近还好吗？」
大叔打了招呼。老头叹了口气，嘴巴张了张，什么都说不出来。就在这个时候，另外两面墙也亮了起来。
「有什么事吗？我正在开会。」
罗索托皇帝尼古拉四世板着脸问道，他看上去不比卡洛斯老头好多少。
「我有一个坏消息和一个好消息。」
大叔悠然说道。「嗨一—别玩这一套了。」
尼古拉四世很不高兴地摆了摆手，最近这段时间他的肝火旺盛，没什么耐心。
「好吧。」
大叔感觉自己确实不是开玩笑的料，他本来想让这两人放松一下，没想到会适得其反：「利奇研发了一种新技术，可以将生产效率提升至少二十五倍……我是说，至少——二十五倍。」
大叔特意加重语气：「而且用不着培训工人，拉一批女人都可以胜任那些工作。」
对面三面人明显精神一振。这确实是一个好消息。
「不错……」
尼古拉四世眉开眼笑，不过转念间他皱起眉头。生产效率提升那么多固然是一件好事，但若原料不足同样也是白搭。
以往原料可以从附庸国收购，但是现在随着附庸国一个接着一个陷落，同盟最大的原料来源就是他的国家。
也就是说，罗索托的工作量不但没减，反而增加了。「现在听听坏消息吧。」
大叔把大家的注意力全都拉回：「利奇想要当初迁往各国的蒙斯托克工程师、技师和高级工人。」
利奇说过一切听凭各人的自愿，但是大叔没有提这一点，因为他很清楚，如果有这个前提，对面那三位肯定会大做手脚，最后那些蒙斯托克的工程师、技师和高级技术工人，百分之百会自愿待在三大帝国。
「我这里人手不够啊！」
尼古拉四世看了看安妮莉亚，又看了看卡洛斯，一脸愁苦地说道。
另两人也不说破。其实大家都清楚，当初把蒙斯托克人弄到手里，多少都带着一些有便宜不占是傻瓜的想法。那些人对三大帝国来说并没有尼古拉四世说的那样迫切。
三大帝国都拥有属于自己的工业体系，他们并不缺人，所以从蒙斯托克弄过来的技术人员，很多被当做普通工人在用，有些甚至成了苦力。但要把人还出去就没那么容易，至少罗索托帝国皇帝陛下不打算轻易放人。「我这里没问题。」
卡洛斯老头的意见和尼古拉四世相反。老头回答得这么干脆是因为他已经在利奇的身上投下甚多筹码，自然不想因为这样的小事，使得之前的投资全都白费。
安妮莉亚本来也打算赞成，但是看到卡洛斯已经抢先表态，她不能再说什么。她不想让尼古拉四世感觉她和卡洛斯两个人在排挤他。
卡洛斯老头和尼古拉四世意见相左，安妮莉亚不肯表态，这让大叔非常头痛。他本来就不喜欢尼古拉四世，现在愈发讨厌。身为一个政治家就是要为自己的国家谋求最大的利益，但这也要看是在什么时候。「不喜欢政治，并不意味着不懂政治，大叔干脆以退为进：「没关系，利奇本来就有打算和你们一个个谈条件。」
对面三个人都是一出生就在政治圈里打滚的人，自然听得出这句话的意思。刚才大叔以利奇研发出新技术作为开头，他们当然明白所谓的「谈条件」，指的就是如何转让这项技术。
「这个可不行，当初我们有协议，所有的技术都必须共享。」
尼古拉四世耍起无赖。
这个协议确实存在，目的本来是为了增加同盟的凝聚力，不过所谓的技术共享也只是说说罢了，三大帝国和卡佩奇全都有各自的底牌，肯定不可能和别国分享。
这个协议更多是针对同盟之中除了三大帝国和卡佩奇之外的其他国家，同样也是针对同盟胜利之后，从联盟搜刮过来的技术。说得难听一些，其实就是一个分赃协议。
「协议当然要遵守。」
一直没有说话的安妮莉亚插话了：「不过怎么接收这些技术，还是可以谈一下。」
卡洛斯也笑着点头。
技术这种东西不是写在纸上、画在纸上，别人就可以懂，还需要摸索和熟悉的过程，而过程的长短就要看提供技术的这一方肯不肯合作。
如果是以往，这根本不算问题，即便自己摸索也不过慢那么一点，可现在是战争时期，比别人慢一天，损失都会很大：如果慢上两、三个月，可能会关系到国家的生死存亡。
尼古拉四世刚想反驳，突然他的脸色一变，因为他发现自己根本没有什么办法能够制约利奇。
蒙斯托克流亡政府现在被帕金顿圣国控制，而独立军则是在卡佩奇作战，全都不在他的掌控之下。
罗索托皇帝的心中说不出的难受。他对蒙斯托克的工程技术人员并非毫不在意。
那些工程技术人员对于罗索托来说是储备人才，暂时不用不意味着永远都不会派上用场。
和帕金顿、奥摩尔比起来，罗索托的工业基础稍微差了一些，国家的经济主要以农业为主，从登基之初就打算提升工业水准。
「我手上缺少劳工，再加上现在忙于战争，所以我很担心未来的一段时间里，我国矿产挖掘的数量会大幅减少。」
尼古拉四世继续耍无赖，他现在用的是威胁。可惜他遇上对手，在座的另外三个人全都是智慧高深之辈。当初缔结同盟时，在技术共享方面有协议，其他方面自然也不例外。「那没关系，按照协议，我们会义不容辞地帮你挖矿，你把靠近我们两国边境的矿山划过来就可以了。」
安妮莉亚微笑说道，她不打算迁就下去了。她敢这么说，自然有她的把握。
罗索托如果真的敢在原料供应上下手，结果只会孤立自己，最终自取灭亡。至于帕金顿和奥摩尔十有八九倒是可以支撑下来，虽然这两个国家的资源不是很多，却不代表没有。能够延续千年的古老帝国，积累之雄厚绝对不是一般的国家能够比拟。
尼古拉四世同样也清楚这一点。一时之间，气氛变得异常诡异。
沉默几分钟后，最终还是卡洛斯老头沉不住气，毕竟帕金顿和卡佩奇现在都高枕无忧，罗索托虽然局势也很紧张，却还没有正式开战。奥摩尔不一样，现在每分每秒都有人死亡，他没兴趣继续闲扯。
「需要劳力的话，难道一定要蒙斯托克人？」
老头轻嗤一声：「现在流亡政府又不止蒙斯托克，大家手头上应该有一些用不着的人，拿出来换不就得了？」
「我赞成这个提议。」
安妮莉亚抢先说道。大叔没表态，原因是前一段时间局势紧张，卡佩奇的大部分居民都迁往后方，更加不可能收留他国难民，所以这个提议和他无关。所有的人都盯着尼古拉四世，等他表态。
尼古拉四世有心答应，但是他发现自己缺乏制约利奇的手段。他手上那些蒙斯托克人是仅有的筹码，如果用这批人交换其他国家的劳工，就连最后的这点好处都没了。
卡洛斯老头为了给大家一个台阶下才这么提议，但是对尼古拉四世来说，无异于釜底抽薪。
不答应的话，后果同样严重。
政治的奥妙在于妥协，另外两人已经做到这个地步，他如果再反对，就是在拖同盟的后腿了。
「当初安置那批蒙斯托克难民花了我们不小的力气，现在又要来一次……我的国家马上就要面临战争了，还是等到仗打完之后再说吧。」
尼古拉四世先搪塞两句，然后话锋一转：「不过，我不可能什么表示都没有，我会先送一批人过去，第一批就确定为十万人吧。」
尼古拉四世这么一说，卡洛斯老头顿时眼睛一亮。以他的老奸巨猾和丰富的政治智慧，当然一眼看出尼古拉的想法。
刚才老头确实没有想到，用蒙斯托克的工程师和高级工人当做筹码，以便在将来能够和利奇做更多的交易。尼古拉四世这样一提醒，老头立刻发现奥摩尔的处境和罗索托差不多，对利奇、对蒙斯托克流亡政府都没有什么控制力。
「也好，也好，那么我们也这样做吧，我们三家加起来就是三十万人，足够那个家伙忙活一阵子了。」
老头立刻顺着梯子往下爬。
「我们的人往哪里送呢？」
安妮莉亚接过话题，她也不想继续在这上面纠缠不休。
和卡洛斯老头一样，安妮莉亚也意识到尼古拉四世打算拿那些蒙斯托克人当筹码，继续纠缠下去只会浪费时间。
同样她这个问题也很重要。
谁都能够猜到利奇把同胞要回去，一半是公心，一半是私心。他的想法不外乎借鸡生蛋，建立一个小规模的工业体系。问题是他打算把这些工厂建在哪里？
大叔沉吟半晌说道：「你们可以把人送到卡佩奇，然后我们会把人送往布勃卡。」
布勃卡其实并不安全，可惜除此之外别无选择。
「为什么要放在那里？布勃卡太靠近前线了吧？」
卡洛斯雄起眉头：「难道是为了那座遗址？你们打算占领那个地方？」
三双眼睛一下子盯在大叔的身上。
大叔被盯得很难受。卡佩奇之前确实有些事没有向同盟高层通报，现在不说不行了。
他挠了挠头，异常尴尬地说出答案：「那座遗址曾经是一座钼矿。」
钼矿在太古时代就是稀有矿藏，到了现在更是稀有到极点，偏偏这种金属是制造神之合金必须的材料之一。
那个遗址以前是矿山，三位陛下不感到惊讶，因为这是经常发生的事。太古时代的末曰之战来得非常突然，准备时间连五年都不到，根本来不及制造大量的隐蔽所，所以至少有四分之三的隐蔽所是用矿洞改造而成。
这下子他们总算明白为什么当初联盟把整个遗址都快搬空了，却仍旧占着那里，而且摆出一副不肯放弃的模样。