在战争时期，食物是一切的基础。有了这个好的开头，其他几个部门的组建也就变得容易许多。阿丽亚娜正忙着拓展军服厂，这同样也是需要大量工人的地方。
至于生活日用品和五金工具，一时半刻阿丽亚娜还来不及弄起来。那需要大量的重型设备，短时间里她们还没有能力进入这些领域。
一个月的时间当然无法把这么大的一家商行组建起来，后面的事还有一大堆，不过利奇实在是没办法继续逗留，因为他还有另外一大堆事情要负责。研究院传来消息，飞行模拟系统已经完成了。
另一个让他不得不急急忙忙往回赶的原因是，罗索托人知道模拟系统的事，罗索托的使者已经到了布勃卡。
让嘉利感到为难的是，罗索托帝国派来的正是当初第一批十名荣誉骑士之中的一位。不只是嘉利感到为难，利奇同样非常烦恼。
虽然他和罗索托帝国的关系越来越糟糕，可以说结下无法化解的仇怨，但是这和那些飞行骑士无关，她们都曾是他的女人。
“安娜，很高兴能够再一次见到你。”
利奇见到使者时，多少有些强颜欢笑的味道。
“你现在也变得虚伪了。”
对面那个又高又大的女人说话颇为直爽，和当时第一次相遇时比起来，她的蒙斯托克语已经非常流利。
不过她也知道，虽然语言已经没有什么障碍，但和当初比起来，她和利奇之间却已经隔开一条很深的鸿沟。
安娜的直率没有让利奇感到恼怒，倒是让他找回一丝以前的感觉。
“其他人现在还好吗？”
利奇叹息一声。
他虽然没有圈定范围，但是下意识问的只有第一批的十个女骑士，至于之后的那些人，他的印象已经有些模糊。
这也是女人太多之后出现的最大问题。
“还算可以，帝国对我们算是小心呵护，除了希尔金娜牺牲了之外，其他人都还活得好好的。”
安娜说得很轻描淡写，罗索托人一向对生死看得比较淡漠。
突然安娜的神情变得严肃。
“你应该能够猜到我的来意。我只想知道，你会不会因为和高层的矛盾，将我们这些你过往的学生拒之门外？”
利奇原本确实打算对罗索托帝国关上所有的大门，只要是他参与的项目，罗索托人别想得到任何好处。
但是此刻面对着自己曾有的女人，一时之间他说不出拒绝的话。
好半天之后，他异常沮丧地说道：“你赢了，你走的时候，我会准备一套设计图给你。”
“还有那种新式的飞翼。”
安娜追加一个条件。
“没问题。”
利奇答应得挺爽快。
“我要完整版的，我知道新式飞翼上采用最新盼能量护盾技术……”
安娜步步进逼。
利奇顿时皱了皱眉头。他不知道这个消息是怎么被罗索托人知道的，难道研究人员里有罗索托帝国的间谍？
转念一想，他又感觉不对。
飞翼是马努埃姆老头帮忙制造，但是能量护盾却是他让艾米丽搞的，知道这件事的人很少，除了艾米丽那边的四个人，只有他、伊洛和罗拉莉丝三个人知道。
他不相信这些人里有间谍，那么只有一个可能：将这件事透露给罗索托人就是大叔或那两位陛下。
“可以，不过你们想要的话，最快只能在明年冬天之前。”
利奇知道安娜肯定会和他争吵，抢先用一根手指封住她的嘴巴：“我不知道你们是从哪里得到消息，但是有一件事可以告诉你：这是一项正在测试的技术，是为了大改之后的龙式战甲而进行的储备研发。在改进型的龙式战甲量产之前，我不会把这项技术给任何人。”
听到这话，安娜知道没有办法更进一步，不过她也知道，利奇这么说，其实已经退了半步。虽然给她们的新型飞翼上没有最新的能量护盾，但是会有旧型的能量护盾。
“我知道你正对龙式战甲进行大幅度改进，不知道什么时候能够改进完成。”
安娜很无奈地扯上其他话题。
这不是她想问的，而是上面的人要求她趁着这个机会把一些事情搞清楚，最好能够劝服利奇，令他在一些事情上让步。
利奇退开半步，神情变得冷漠：“你现在转去外交部了？”
安娜不想放弃，但是她暂时不敢再继续追问下去。遭到拒绝本来就在她的预料之中，但是利奇的反应太过激烈，却是意外。
一直以来罗索托帝国高层都认为，利奇对帝国的仇视是政治人物的一种姿态他们对此不怎么在意。但是此刻安娜却觉得根本不是这样。
可惜的是，她也知道自己的分量，说到底她不过是一个传话筒，她没有办法也没有能力改变任何事。
最令她烦恼的是，帝国高层不但没有意识到错误，他们除了想要改进后的龙式战甲，还希望得到另外几项技术。
“你真的关心你的那些同胞吗？如果关心他们的话，你应该和帝国合作，象现在这样根本解决不了问题。”
安娜不想说这话，可惜不说不行。
“这是勒索者的逻辑。”
利奇冷哼一声。
他很清楚，如果罗索托帝国真的打算拿那些蒙斯托克技术人员做筹码，那他乖乖地与之合作也没多少用处，反倒会让罗索托高层以为拿住他的要害，紧接就是一而再、再而三的勒索。
利奇对政治不感兴趣，他也不了解政治，但是他对靠敲诈勒索为生的流氓很了解，他住的老城区里有很多这样的家伙。对这帮家伙服软的话，只会被一次又一次的勒索。
至于在罗索托的蒙斯托克人，利奇只能为他们祈祷，但愿他们能够活着到战争结束。他能够做的，顶多就是让将来的蒙斯托克人牢牢记住这段历史，记住罗索托帝国曾经做过的事。
话不投机，利奇结束和安娜的谈话。反正他的理由非常充足，现在的他确实没有多余的空闲。
模拟系统被装在飞行兵团的大厅里。
每次有新的成果，都会有一大批人过来，这次自然也不例外。不过这次四大神工、伊洛，还有那些大师意外地没有到场。
或许是因为飞行模拟系统只是纯机械和光学构造，没有任何让他们感到高兴的地方。
反倒是罗索托高层来了一批人，全都是军方的人物，甚至连大叔都来了。
利奇有些怀疑，这些人是不是把飞行模拟系统当成玩具？因为他进入大厅就看到在两台模拟机里是两名军方的高级将领，这两个人没有修炼过御风，也没有飞行的经历。
不过利奇很快就知道这些高级将领们是为了什么目的而来。
只见大叔快步走了过来，一把将他拉到旁边，然后随手布设一个隔绝内外的界。
“这套系统能不能改一下，用来模拟地面战？”
利奇被大叔的样子吓了一跳。在他的记忆中，大叔一向不疾不徐，很少有这样风风火火的时候。
“地面战？”
利奇重复大叔的话，他一下子明白了。
这帮高级将领是看上这套系统，并不是对飞行模拟感兴趣。
“你们打算拿来用于沙盘推演？”
利奇大致猜到这些人的想法。
“如果有可能的话，我们还打算用它来训练普通的骑士。”
大叔的眼神闪闪发亮。
“这可不行，我没办法模拟出复杂的动作。”
利奇知道应该怎么实现，不过有一个前提，那就是必须搞出人工智能。
“不需要那么复杂，我们只是打算用在战阵的演练上。独立军最擅长的就是战阵，你应该很清楚，想要让新手熟悉各种战阵的变化是一件多么麻烦的事。”
大叔叹道，他的叹息带着三分欣慰，三分感慨，也带着三分忧愁。
卡佩奇只是一座城市，人口和骑士的数量远不能和其他一流大国相比，所以一直以来，他们试图用其他手段弥补人数上的不足，自然有人想到战阵。
可惜的是，想要让骑士们熟悉战阵的配合只能靠大量的训练。以前都是让骑士使用训练甲进行训练，不过这样会有两个问题。
第一个问题就是场地承受不了，就算是光秃秃、一棵树都没有的石头山，也承受不起几次这样的折腾。第二个问题就是训练甲的损坏很严重，会让后勤部门感到吃不消。
“我只能试试，效果未必好。”
利奇不敢把话说得太满。
模拟飞行要容易许多，天上没有什么障碍物；换成模拟地面战所要考虑的东西一下子多出来一大堆，首先各种地形要考虑进去，还有地面的植被也是一个问题。如果要模拟出防御工事就更加讨厌了。
就算能够制造出这套模拟系统，也会是一套复杂得让人难以想像的东西。
不过他不需要在意这些，就算到时候不能让人满意也不是他的事，这些卡佩奇的高级将领反而欠他一个大人情。
为了让这个人情显得更大，利奇打算接下来就算设计出来也不再进行简化反正人手有的是，不但帕金顿派了光学技师过来，连奥摩尔居然也派人过来。
利奇相信罗索托肯定原本也想派人过来，十有八九被卡佩奇挡下了。
和大叔敲定这件事，利奇走到其中一部模拟装置的旁边。
这玩意儿就是一个放大无数倍的万向轴承，人在里面可以朝着各个方向转动在眼睛的前方有一块两尺长、一尺宽的镜片。
从这块镜片里只能看到三样东西，一片红色的网格代表大地，一片白色的网格代表云层，最后就是一个不停移动着的黑点，就是对面那架飞翼。
让那两个玩得不亦乐乎的卡佩奇高级将领下来，利奇和罗拉莉丝各自登上一部模拟器。
一上去，利奇就有一种感觉：这玩意儿纯粹就是玩具，没有一点真实感。
不过说它一点用处都没有却又有些冤枉，至少这玩意儿可以让他证实一些战法。
和上次对战的时候一样，一看到代表罗拉莉丝的小黑点，利奇就笔直猛冲直到了相距五、六百公尺的地方，他开始往上爬升。同样他看到罗拉莉丝也在爬升，所以他又朝着顺时针方向绕起来。
不过这次他没有和罗拉莉丝一直绕下去，只转了半圈他就猛地调转方向，朝着罗拉莉丝杀过去。
直到现在他才发现，不够真实也是一件有好处的事。既然知道这一切都是假的，自然没有什么恐惧感，所以冲过去时他不停地变换着飞行轨迹，一点都不担心和罗拉莉丝撞上。
罗拉莉丝的反应比他更快，而且做出的选择也和他一模一样，不过她飞得没有那么快，也没有那样变幻莫测。
数百公尺的距离对于两架飞翼来说只是弹指间的事。
就在最后的一瞬间，罗拉莉丝的飞翼突然一个侧翻，一下子转到利奇的右边，还没等他反应过来，旁边的红灯就亮了，还发出嘟嘟嘟的警报声。
居然被罗拉莉丝一击毙命，利奇的心里别提有多郁闷。
他有绝对的把握，如果两个人换成用真正的飞翼来一场对战，他绝对不会输得这么惨，就算不能赢，至少能打个平手。
原因非常简单，他的飞行技术比罗拉莉丝要高一大截，在真实的战斗中，罗拉莉丝根本用不出刚才那招。
“还要来一次吗？”
罗拉莉丝在旁边那部模拟器里轻笑着问道。
“现实中，你肯定做不到那样。”
利奇很不服气。
“这不是很好吗？用这部机器，一个连飞都不会的飞行骑士也能够熟悉空中的对战。”
罗拉莉丝自然有她的理解。
“是啊，飞行技术是可以慢慢练出来的，但是战斗意识却只有靠无数次实战才能获得。”
大叔也在一旁解释：“你现在明白了吗？为什么我们听说这个装置的用途就立刻赶过来？”
“因为它能够带来实战经验？”
利奇一下子明白其中的关键。
大叔靠在模拟器的旁边，用手不停地摸着那部模拟器，嘴里念叨着：“你知道精锐兵团、王牌兵团为什么总是被人们说成是用金子堆出来的吗？王牌兵团每个星期要进行一场实战演练，精锐兵团稍微差一点，不过一个月至少有一到两次实战的机会。那是兵团规模的实战演练，你应该知道代价是多大。”
利奇当然知道，每一次实战演练，所有的战甲就要进行一次全面维护，单单这笔花费就让人心疼得不得了，更别说还有其他损耗。
“我要开始了，你准备好了没有？”
罗拉莉丝喊了一声。
开始只需要按一个按钮，整套系统就会重新运作。按钮在模拟装置的侧面，大叔亲自按了一下，他显然对这事很感兴趣。
看到大叔像是得到心爱玩具似的，透着一股从来没有看过的高兴，利奇突然感觉自己好像真的做出一种了不起的东西。
仔细想一想，也确实如此。
一场实战演练需要花费大量的代价，而且准备的时间也很长，所以就算等级最高的兵团也只能一个星期进行一次，但是模拟的话，一个小时就可以进行一次。
他甚至还想到进一步的改进方案。如果能够把对战数据取出，专门设计一个监控和分析装置，让一群参谋在旁边研究，或许还会有更多的收获。
这其实就是照搬战甲测试的那套流程。战甲测试时，旁边的仪器设备随时都在读数据，每台仪器的后面都有几个专门的助手负责观察这些数据，有什么异常情况，一眼就可以看出来。
一想到这些，他确实有些心动。
不过此刻他要先应付罗拉莉丝的挑战。让他感到郁闷的是，在那台模拟器的旁边，一大群女飞行骑士已经等候在那里。
以往进行空中对战时，他总是能够轻而易举把她们虐上一顿，因为他的飞行技术比她们高超不知道多少倍，但在模拟系统就没有这种差距。
很显然那些女人全都想趁机找回场子。
从中午一直到晚上不知道进行多少次对战。
让利奇感到庆幸的是，只要不对上罗拉莉丝，大多数时间他都是胜多负少。不过想要像以前那样轻而易举地赢别人，就没有那么容易了。
同样，这半天无数次的对战也让他发现各种不同的作战风格。
以往因为他的实力最强，他说什么就是什么，他制订的空战战术被奉为金科玉律。现在大家的实力一下子扯平，女骑士可以尽情尝试各种战法。
她们之中有的擅长闪避，飞行的轨迹比他还飘忽；有的擅长强袭，一旦靠近就是绝杀，而且随着她们对这套系统越来越熟悉，她们表现出的风格也越来越明显，越来越难缠。
利奇已经没有那种天空只属于他一个人的感觉。到了最后，他不得不找理由逃避这种对战。好在他有绝对说得过去的理由。
和大叔以及那些高级将领找了一间会议室，利奇询问他们对地面战模拟系统的要求。
空中战是他说了算，因为他是这方面的专家，而且是唯一的专家。地面战则不同了，他只有在旁边聆听的分。
这些人事先没有商量过，所以想到什么就说什么，思绪显得有些凌乱。但能够进住会议室里的大多是骑士之中的顶尖人物，大叔这个剑圣就不用说了，另外几名里实力最差的一个也是辉煌骑士，而且这几个人不光是本身实力强横，他们要不在战略部署上有一手，要不在战术指挥上有一手。所以尽管思绪凌乱，几个人争论一番，互相弥补对方的想法，很快就把一个框架讨论出来。
他们都玩过刚才那套系统，自然看得出来那东西非常简陋。所以他们的要求都不是太高，根本没指望利奇能够逼真呈现真实的世界。
他们只是要能够在系统里区分出山川河流，顶多加上树林，能够让战甲动起来，能够模拟在各种地形前进后退就已经足够了。
这些要求之低显然有些出乎利奇的预料之外，不过大叔最后的一句话让利奇释怀了。
“这些只是给你做为参考，如果你认为做不到就删掉吧！如果你有更好的点子就直接加上去，换成其他的人，哪怕是艾斯波乐或者莎尔夫人，我们也没有那样的信心，因为他们不是骑士，但是你就不一样了”
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