夏天在不知不觉中过去，帕金顿迎来秋季。
秋季是收获的季节，不过此刻离真正的收获还有一段距离。
在研究中心里也是如此。研究中心正中央的大广场上围拢着一圈人。
广场中央放着一个正六边形的框架，框架中央镶嵌一个反重力装置，那是从太古时代的车辆拆下来的反重力装置，有头盔那么大。
整个框架在这个反重力装置的作用下悬浮在半空中。
框架的底下拖着一根锁炼，锁炼底下吊挂一个大铁盘，一个骑士正非常小心地往铁盘子上放砝码。
那都是四四方方的铁疙瘩，一块就有十公斤重。
其他人全都站在几十公尺外的地方，一个个屏住呼吸，唯恐一口气喘得太大就会让那个框架掉下来似的。
铁块越放越多，慢慢地堆得如同一座小山。
突然“匡”的一声响，整个框架连同下面的大铁盘全都掉下来。
但是四周却响起一片欢呼声，似乎这根本不是一件坏事，反而是伟大的创举。
“一万七千五百二十四公斤，整整一万七千五百二十四公斤，完全达到所需要的要求。”
暑坦次的实验非常成功，接下来我们就可以实用化了，先从轻型车辆开始？还是先上重型运输车？”
“没必要一步一步来，可以直接制造灵甲试试看。”
那些大师们围绕着下一步应该怎么走而争论起来。
抛开他们那些勾心斗角的心思，帕金顿战甲制造师的底子确实很扎实，特别在理论方面更是如此，要不然不可能这么快把东西搞出来。
那台超级智脑提供的不是详细资料，更像是维修手册或说明书之类的东西，虽然指点一个方向，但要研究出成果仍旧花了很大的力气。
这和利奇之前在卡佩奇研发能量护盾的情况差不多。卡佩奇的几位大师带着一帮助手，整整研究大半年才把能量护盾做出来，但是仍旧有些小瑕疵，最后的版本还是利奇自己动手弄出来的。
这个项目参与的人虽然多了些，总共有；十六大师参与其间，但是前前后后加起来所用去的时间却只有一个多月。两者的差距可见一斑。
感到喜悦的不只是那些战甲制造师，还有安妮莉亚和帕金顿高层的官真们。他们显然更明白这种技术的价值。
这次的实验太重要了，安妮莉亚不能不来视察，密斯拉公主也和她在一起；除此之外只有统帅部和参谋总部的几个高官，这些都是真正的高层，能够保证不会往外泄密。
既然已经来了，女皇陛下不可能装作没有看见利奇，她朝着利奇招了招手。
在大庭广众之下，利奇总感觉和女皇陛下的关系让他有些尴尬，所以他尽可能地往远处躲，但是现在他躲不开了。
“能替我们解释一下其中的意义吗？”
安妮莉亚倒是显得很亲密，不过她此刻表现出来的亲密是和蔼可亲、平易近人，别人从外表上看不出来她和利奇之间有任何暧昧。
利奇没有这个本事，他还没有学会演戏，所以神情有些僵硬，好在旁边的人都以为是紧张让他显得如此。
暑旭个框架大部分是用一种高强度合金制造的，虽然也用了一部分神之合金，不过只占总重量约百分之十，这也意味着以前建造一部灵甲的神之合金，现在可以用来建造十部灵甲；如果用来制造反重力运输车，至少能够制造六、七辆，每一辆的载重估计在十五吨左右。”
听到这些解释，安妮莉亚和那些高官的脸上顿时有了一丝兴奋之色。
一辆载重十五吨的运输车确实没有什么意义，可数量一旦提升，情况就完全不同了。
这几位高官正自兴奋，却听到利奇显得有些无奈地说道：“可惜再怎么减少，仍旧要用到神之合金。”.那几位都没话说了，他们已经非常满足，一部灵甲现在变成十部，足够让他们打赢这场战争。
别人可以不说话，安妮莉亚却必须说上两句；就算不为了利奇，她也要顾及那些大师们。
暑旭不是很好吗？因为神之合金非常珍贵，所以你现在开发的技术才越发显得有价值。如果把现有的灵甲全都重新融化，按照这种技术制造成新的灵甲，我们所拥有的灵甲数量就是联盟的十倍。”
旁边的人不停地点着头。
利奇猛然间醒悟过来。这个世界上说到灵甲数量，帕金顿绝对能称得上第一。
圣殿里就放着十几部灵甲，四大王族肯定也有属于家族的灵甲，而且不只一部。这样一算就已经超过二十部了。
他不相信帕金顿圣国私底下没有藏着更多灵甲。
同盟中的奥摩尔帝国历史和帕金顿一样悠久，这么多年积累下来，灵甲数量也肯定超出他们公开的数字。
至于罗索托，这个国家最擅长的就是巧取豪夺，虽然历史不如另外两大帝国悠久，却也是第一次列国大战之后就已经存在，迄今有八个世纪，根底同样不简单。
与之相比，联盟都是新兴国家，就算弗兰萨帝国得到当年血色旌旗遗留下来的财富，也肯定没有办法和同盟相比。
所以比灵甲的数量，同盟肯定占据优势，现在再乘上十倍，优势变得更多。
离开试验场的时候，每个人的心情都很不错。
那几位大人物全都日理万机，根本没有什么空间的时间，所以看完试验，他们都没有多做逗留。
安妮莉亚也离开了，她离开时让利奇上了她的车。
一到车上就听到密斯拉公主不怀好意地问道：“需不需要我暂时回避一下？”
利奇被说得挺尴尬，让他感到意外的是，安妮莉亚居然毫不在意，而是很随意地将手搭在车窗旁边，整个人微微斜过来，惬意地半靠半躺。.“你还有好东西没有拿出来，现在这里没有其他人，你是不是该交代一下？”
安妮莉亚懒洋洋地问道。
她不让女儿出去，为的就是能够压下同心咒的反噬；现在摆出这副模样也是为了这个原因。
利奇不知道这些，他只觉得此刻的女王陛下给他带来一种前所未有的压力。
他不清楚安妮莉亚知道了些什么？
“你在卡佩奇时前前后后弄走三部智脑，后来在鬼谷的那座遗址又鬼鬼祟祟拆开一部大型智脑，从里面抽走两块板子，你的收获应该不小吧？”
安妮莉亚轻笑着问道。她此刻的笑容倒是和她女儿刚才的样子有几分相似，都是不怀好意。
不过利奇暗自松了口气，智脑的秘密对以前的他来说非常重要，但现在他已经有了苏珊这张底牌，再加上知道这件事的人越来越多，继续守下去有些没必要了。
“我确实得到一些东西，不过想要实行根本不可能。这些技术和当今文明根本不是同一个体系，我只能尽可能挑一些简单的技术，尽可能用现有的办法实行。”
“为什么不复制一份给我？你做不出来不意味别人也没这个能力。”
安妮莉亚说出她真正的意图。
尽管利奇是她的情人，但是为了帝国的利益，安妮莉亚仍旧认为只有将太古时代的技术掌握在自己手里才比较保险。
“除非把记录装置的传输速度提高一百倍，要不然我就算每天工作二十四小时，想将所有资料送进记录装置里，恐怕也要半年的时间。”
利奇说的是实话，不过他若想将资料给安妮莉亚，只需要稍微整理一下，把那些影像资料全都删去，几天时间就够了。
安妮莉亚不知道真假，不过有一件事她可以肯定，除了利奇，她还没有找到第二个能让那些智脑启动的人，甚至连她本人都做不到。
“那就只有等到战争结束了。”
安妮莉亚不打算过于紧逼。
她甚至知道让利奇把东西拿出来，这种手段落于下乘：马克斯才是真正的高明。同样也知道利奇的底细，但是他和艾斯波尔那帮人忍得住不问，等到将来需要开发那些技术时，利奇首先会想到的肯定是找卡佩奇合作。
虽然知道这些，安妮莉亚也别无选择，第一强国必须有第一强国的傲气。
除此之外，这次利奇得罪帕金顿所有大师级的战甲制造师，这也是她不得不采用强硬措施向利奇索取那些资料的原因。
现在是战争时期，还可以用威胁的办法让那些大师们就范，等到战争过去之后，这招就失做了。
安妮莉亚也知道帕金顿的积弊，但这个顽疾的根源就是圣国森严的等级制度，改变的话可能会动摇圣国的根基。
所以战后利奇就算找帕金顿合作，那些大师们也肯定会明着暗着加以阻挠。
安妮莉亚很无奈，坐在她这个位置上就会有许多这样的无奈。
看到利奇的神情变得阴沉，安妮莉亚心中微微一痛。她知道裂缝已经产生，从此以后，利奇和帕金顿不会再像以前亲密无间。
唯一值得庆幸的是，利奇把国家的关系和私交分得很清楚，就算他对帕金顿有裂痕，和罗拉莉丝的关系不会受到任何影响。
“现在我要带你去看一样东西。”
安妮莉亚仍旧懒洋洋地说道。
她不会像尼古拉五世那样，明知道裂痕已经存在，还要把裂痕拉得更深；她现在要做的是让裂缝尽可能弥合一些。
利奇这才发现他坐的这辆车，刚刚进城后不知道在什么地方拐了一下，眼看着又要出城了。
快要出城之前，车突然停下，安妮莉亚第一个下车。
只见马路旁边还停着另外一辆车，车门打开，安妮莉亚立刻钻进去，利奇和密斯拉公主殿下紧随其后也跟了进去。
看到这种情形，利奇已经猜到，安妮莉亚要带他去的应该是类似秘密基地之一类的地方。
这是用秘密交换秘密，其中示好的味道非常浓重。
他并不傻，当然能猜到安妮莉亚的意思。
这不让他好受，反而有一种淡淡的悲哀。
调换车辆之后，这辆车出了城并一路朝着外围驶去。半个小时后，它驶入天之城周围诸多卫星城中的一座。
这是一座比较不起眼的卫星城，等级最低。住在这里的人大多是普通阶层的市民。这里的道路显得有些狭小，两边的房子也很普通。
这辆车一直开到市中心，然后拐进一条很深的小巷。
小巷的尽头有一个小门。
一进入这里，利奇感觉小巷两边的阴暗角落都藏着负责警戒的暗哨，他们的目光时不时扫过这辆车。
看到车子已经抵达巷子口，利奇正打算下来，突然他感觉身体往下一沉。车子外面的地板居然整块陷下去。
直到降下十几公尺，前方终于露出一条隧道。
这又是大手笔，利奇对帕金顿人的习惯已经越来越无话可说。
车子继续向前行驶，这一次开得不快，几分钟便看到前面有一道铁栅栏门。
安妮莉亚这次终于从车上下来了。
栅栏门打开一道缝隙，只能容一个人进出，安妮莉亚仍旧走在最前面。
利奇紧跟在后面，等到他一过那道铁栅栏再拐了个弯，他的眼睛顿时一亮。
里面是一个不算很大的房间，但整整齐齐停着二十五部灵甲。
“你现在看到的就是帕金顿历千年而不倒，始终屹立于各国之上的倚仗。”
安妮莉亚说到这里时，突然间像是变了个人似的，她纤弱的身体突然冒出一股豪迈又苍凉的气势。
不过此刻的利奇根本没有注意到这种变化，他的心里只有震惊。
包括圣殿里的那些灵甲再加上各大家族手中的灵甲，帕金顿圣国绝对能凑出一支全部以灵甲组成的中队。
联盟最主要的三个国家就算联手也未必凑得出这种规模的一支部队。
这就是第一大国的根基。
当然利奇也知道，除非到了生死存亡的关头，帕金顿不会将这张底牌亮出来；此刻女皇陛下让他看到这些为的只是弥合刚才制造的裂痕，顺带也是为了让他知道，他需要多少神之合金，帕金顿都拿得出来。
“能够制造神之合金的机器不是只有两台吗？”
利奇不认为帕金顿圣国在产量上做了手脚，神之合金的生产是在各国监视下完成的。
八个世纪以前，各国联合起来和帕金顿圣国为敌，除了因为被帕金顿压制两百多年、积怨已深之外，另外一个重要原因就是帕金顿独占神之合金这种重要的东西。
在第一次列国战争后，各国和帕金顿签订条约，神之合金的生产从此由各国共管，分配时以当时各国国力的比例进行分配。虽然一千多年来帕金顿始终独占赘头，不过他们无论如何也不可能积措下这种数量的神之合金。
安妮莉亚原本就是为了缓和关系才带利奇来这里，既然连如此至关紧要的秘密都拿出来，自然不需要在其他事情上遮遮掩掩，所以她知无不言。
暑坦个世界上前前后后发掘出来制造神之合金的机器恐怕有五到六台，为人所知的就是我们帕金顿有三量，弗兰萨帝国也有一台。不过这是表面上，暗地里弗兰萨人还有一台，这两台原本都属于血色旌旗；奥摩尔也有一台，那是六个世纪以前从纳赛尔的一座遗址里得来的。罗索托也可能有，他们的国土面积最大，发掘出来的遗址数量也最多。”
安妮莉亚虽然没有提到帕金顿是不是还有一台这种机器，但是从她的言语中，显然已经承认了。
唯一让利奇感到有些惊讶的是，弗兰萨帝国居然有两台这种机器。
只是一想到那是血色旌旗留下的，他又不奇怪了。
当年血色旌旗灭国无数，最强盛的时期连帕金顿都不得不退避三舍；奥摩尔和罗索托几乎被打残，再加上血色旌旗的风格令人不寒而栗，他们所过之处寸草不生，所有的人都被杀戮一空，所有的东西都被掠夺干净，所以他们存在的时间虽然短暂，但是积累的财富只有帕金顿圣国能与之相比。
更何况，开创血色旌旗的血色帝皇是一个和初代圣皇同样神秘的人物。初代圣皇能够取得如此成就是因为超级智脑苏珊的协助，血色帝皇的背后说不定也有.类似的存在。
当利奇想得出神的时候，旁边的公主殿下说道：“其实，机器多一台少三量，差距也不是很大，如果能将制造做率提升才是真正的优势。我不相信太古时代的人，制造这种金属也是用这种缺乏做率的办法。”
利奇知道密斯拉在暗示他往这方面努力，不过他当做没听见。
别人不知道神之合金的底细，他却知道得一清二楚。
留存到现在那几部所谓的制造机器，根本就是类似培养皿的东西。
就像当初艾斯波尔所猜测的，神之合金是一种小得连显微镜下都看不见的人造金属生命体，这玩意儿能够像细菌一样自我分裂、自我成长，然后再次分裂，只不过想要成长和分裂必须有；疋的条件，而且速度慢得惊人。
太古时代的人当然有另外一套制造神之合金的办法，但是那种技术不是这个时代的人能够明白的。
“别贪心，我们现在研发的那套技术一旦成功的话，以前制造一部灵甲的材料，将来就算没办法制造出十部灵甲，六、七部总是有，这些难道还不够让帕金顿所有的天阶骑士都拥有一部属于自己的灵甲吗？”
利奇对这位公主殿下的贪得无厌有些鄙夷。
密斯拉一时间找不出话反驳。
灵甲这东西确实用不着太多，能够保证每一个天阶骑士都有一部就已经足够了，即便是帕金顿也只有两位数的天阶骑士。
帕金顿现有的灵甲全都融化，再用这种新技术重新建造的话，灵甲的数量就大大超过天阶骑士的数量。
多余的灵甲也足够装备附庸国的天阶骑士。
至于奥摩尔和卡佩奇本身拥有的灵甲融化重造后，足够给他们的天阶骑士用。
只要一想到不久的将来，同盟即将拥有数百部灵甲，密斯拉就感觉血液沸腾。
到了那个时候，摧毁联盟简直易如反掌。
驾驭灵甲的天阶骑士只有用同样驾驭灵甲的骑士对抗，那种恐怖的威力不是普通战甲靠数量能够抗衡的。
以前正是因为灵甲的数量稀少，所以那些强悍到极点的天阶骑士才无法真正地纵横战场：现在情况变了，将来的战场必然是天阶骑士的天下，战争的方式将再次发生变化，胜负将取决于尖端武力的数量。
从秘密仓库回来，第二天安妮莉亚就批了一吨神之合金下来，这样大的手笔，即便是那些大师们也从来没有见过。
好在有了之前那次成功的实验，众位大师们确实很有自信，就算最保守的人都认为成功的可能性在六成以上。
所以接下来的这段日子里，所有的人心思全都放在怎么把技术转化成为实用的设计上。
设想其实早就有了，除了用来制造灵甲，另外一个重点就是制造反重力车辆。
车辆的类型就两种，一种是单人使用的类型，载重不超过三百公斤，速度要尽可能快；另外一种则是重型运输车，虽然当着安妮莉亚和几位高官的面，利奇说这种重型运输车的设计载重是十五吨，事实上大师们拿到的设计要求只有十吨，为的就是降低设计难度。对速度方面的要求就更低了，只需要达到时速九百公里，比声音的速度要慢，因为超过音速的话，那种震耳欲聋的轰鸣声会传得很远，不太利於潜入敌人的后方。
帕金顿圣国的大师们缺乏创新精神，但是功底确实扎实，任务一发下去，成果很快就出来了。
最先出现成果的是负责研究那两种车辆的组别。
特别是轻型车辆，因为条件实在太宽松了，再加上利奇那件战斗服运用许多相关的技术，这些技术早已非常成熟，拿过来就可以用，所以才几天时间，几部样机就造出来了。
利奇不负责这个项目，他管的是灵甲改造那一块。不过样机一出来，他立刻就知道了。
他正在为灵甲的设计而烦恼，那几部样机的出现是如此及时。
之前超级智脑苏珊已经告诉他，最适合他和罗拉莉丝的灵甲是什么样子，它还保证以现有的技术，绝对能制造出那两部灵甲。
它说得异常轻松，但是利奇刚开始就立刻卡住了。他卡在罗拉莉丝那部灵甲所使用的光学隐形系统上。
苏珊只提供草图，没有构造图，更没有系统原理说明，所有这一切都要他自己搞定。
他为此头痛好几天，最终他感觉自己的脑子有点不够用。
如果是在卡佩奇的话，他肯定会去找艾斯波尔、莎尔夫人、伊洛他们商量一下。往往一番激烈争论之后就会找出一条可行的路。
但在这里却做不到。
并不是他看不起帕金顿的战甲制造师，前天他试过把人召集起来，希望他们能够提供一些灵感，结果大失所望。那些大师们在开会时也是遵循那套等级森严的传统，低一级的人一言不发看着高一级的人，高一级的人全都看着他，整个会场上鸦雀无声。
他正感到绝望时，这几部样机被制造出来了。
原来用飞翼从天之城飞到卡佩奇需要一整天的时间，而且会感觉很累，使用这种装置最多就两个小时。
“给你们两天的时间，把必须做的测试全部完成。”
利奇对负责这个项目的几位大师命令道。
此时此刻没有一个人敢违背他的意思。
别人不知道他赶时间的原因，全都以为利奇这样急是因为战局到了关键时刻，这些装备要赶着上战场。，只有一直跟在利奇身边的罗拉莉丝大致能够猜到利奇的想法。
“那太危险了吧？”
罗拉莉丝趁着没有其他人时劝利奇不要冒险；对于这种反重力轻型车辆的速度，她的印象非常深刻。
试车的时候，当速度提升到极限，其中一部样机甚至超过音速的两倍。
“你实在担心的话，就由你来驾驶。”
利奇想了一个折衷的方案。以罗拉莉丝圣级的实力，就算样机在半路上出事，她也能及时反应过来，到时候顶多受点小伤，活命绝对不会有问题。
稍微犹豫一下，罗拉莉丝最终还是答应。
两天之后，初步测试的结果出来了，样机的性能非常出色；更重要的是，它的性能很稳定，整个测试的过程中居然没有一点故障。
测试报告让罗拉莉丝心中的最后一丝忧虑终于烟消云散。