看着两部灵甲进入浓烟之中，海格特转头命令身边的传令官：“升旗。”
在战场上升旗意味着决战开始，同时也意味着绝不后退。
以往升旗是用十几公尺长的空心钢管做为旗杆，但现在空中早就升起一个小气球；随着一声令下，气球上的人将早已准备好的旗帜轻轻抖开。三面旗帜从上到下一字排开，在狂风中舒展着飞扬。
最上面的那面旗帜自然是蒙斯托克第二共和国的国旗，往下一面是红底上绣着一个金色符号，这个符号有点像“y”只是一左一右多了两个眼睛。这个符号代表的是龙，也是利奇的徽记。
每个骑士都有自己的徽记，代表着传承。利奇的这个徽记是105小队的成员帮他设计的，因为他最早设计的战甲就是“龙”；他最成功的作品“仙女龙4型”同样也和龙有关。
再加上传说中龙性最，利奇也是一样。
在这面旗帜的底下是一面金色大旗，旗面正中央是一个面具的标记。
这是影王家族的徽记。
旗帜刚刚升起，城里同样也升起一个小型气球，底下同样是三面旗帜：最上面的是瓦雷丁帝国国旗，底下两面是瓦雷丁皇室的标志和科尔萨克所属家族的徽记。
瓦雷丁人同样升起旗帜，表示他们也不想再拖延下去了。
卡斯莫利纳的中央大道上，两队人相隔百尺互相对峙着。
四处蔓延的烟雾像是被什么东西阻挡住似的，蔓延不进这片区域。
在别的地方战斗仍旧继续着，只有这里显得静悄悄的。
两边战甲的座舱全都开着，露出里面的驾驶者。
利奇随意一脚蹬踏在舱门上，他看着对面的科尔萨克。当初潜入卡斯莫利纳时，他曾经远远看过这位瓦雷丁最高统帅一眼；再往前就是天之祭的时候，他应该看过科尔萨克，只不过那一次的人实在太多，就算看到也记不住。
此刻的科尔萨克目光同样也投在利奇身上，不只是他，他身边的几个人也都一样。
好半天之后，科尔萨克扬声说道：“这场仗是我们败了，继续打下去已经没有什么意义，不过我不会投降。身为一个骑士，我只会选择战死沙场，不过我希望能够按照骑士的规则进行一对一的决战。”
所有的人都看着利奇。
说实话利奇不想答应，仗已经打到这个程度，自己这边的辉煌骑士无论数量还是水准都在对方之上，一拥而上才是最合理的选择。
“你们说呢？”
利奇转头问身边的人。
“答应他吧。”
第一个开口的是莉娜：“你或许不在乎，但是骑士有骑士的荣誉，你不会明白的。”
“我也想好好打一场。”
坎贝尔和莉娜有着同样想法。
卡隆没有说话，但他的眼神全是跃跃欲试的光芒。
相对而言埃尔文比较实际，他不怎么在乎骑士的荣誉，那东西是挂在口边用来说的；当初博斯罗瓦突袭瓦雷丁前线指挥部时，对方可没有一对一的交手。
不过这些话他只能在心底说，绝对不能表露出来。
利奇看到埃尔文没反应，以为他也同意，再转头看了看其他人。包括哈桑在内，从德雷达瓦过来的三个辉煌骑士显然也不怎么在乎。他们是来打仗的，早已做好战死沙场的准备；再说他们对利奇很了解，知道他们如果出意外，利奇绝对不会忘记他们，肯定会对他们的家人特别照顾。
最后剩下翠丝丽、妮丝和诺拉。
诺拉不会有任何表态，对方也不会找一个侦察骑士决战。
“打就打吧，我还想试试自己的身手呢。”
妮丝显然被这段时间对决中的一连串胜利搞得有些兴奋过头。
这个家伙表态，翠丝丽的想法也用不着多说，她们的意见一直都是相同的。
“好吧，现在就看谁上场了。”
利奇不打算扫兴。
“都是老对手了，就让我这个老家伙上吧。我要和某个人了结以往的恩怨；那不只是我的恩怨，还有布鲁姆的那一份。”
坎贝尔说着退进座舱里。
对面也有一个人进入座舱。
“从开战以来我一直都没机会表现，这一次你们别抢我的风头。”
卡隆大声说道，他有这种想法已经很久。
过往的五巨头现在只剩下他、坎贝尔和埃尔文，不过其他人都有过风光的日子，只有他从一开始就不顺；现在的位置是靠女儿得来的，这让他感到非常憋屈。他一直想要做些什么，可惜始终没有机会。他不可能和海格特争指挥官的位置，也不可能抢女儿的风头，现在可以算是他最后表演的机会。
看到坎贝尔和卡隆先后表态，埃尔文也有些坐不住。他没有心思和那些年轻人较劲，但被坎贝尔和卡隆比下去就有些不甘心。
“坎贝尔说的不错，就借这个机会了结一下我们以往的恩怨吧。”
他一指对面：“富波斯，我们是老相识，我想看看你这几年有没有什么进展。”
对面被指着的那个人也是一个老头，脸上居然还带着笑，朝着埃尔文点头，然后转身钻进战甲座舱里。
“留一个给我。”
妮丝叫了起来。
对面还剩一个辉煌骑士，翠丝丽和莉娜互相对视一眼，两个人都想出手。
“这是蒙斯托克和瓦雷丁之间的恩怨，你别插手。”
莉娜冷冷地说道。
这个理由让翠丝丽没有办法反驳。
“我的对手是谁？罗拉莉丝小姐吗？”
科尔萨克转头看着那片光雾。所有人只有罗拉莉丝没有现身。
“你的对手是我。”
利奇退进座舱里。
科尔萨克没有多说什么，他能够感觉利奇给他带来的压力。更何况那部样子奇特的灵甲，也给他一种很不妙的感觉。
对于一个骑士来说，个人实力在综合实力里只占三成比例，另外七成要看战甲。以前灵甲全都一样，所以分不出高低；现在不同了，利奇的那部灵甲明显与众不同。
几乎在一瞬间，利奇的灵甲就化成一道白色光带，他的移动方式非常奇怪，居然是左右横移。好在他最初创出“御风”就是侧身切入风的缝隙之中，因为那样的横截面最小，最容易挤入风隙之中。
正因为两边都是侧身滑移，当初把设计定下来之后，利奇又拿起早期版本的“御风”修改。
最早版本的“御风”是五年前创的，现在的利奇无论是实力还是见识都远在那时的自己之上，所以重新弄出来的功法远不是“御风”可比。
此刻他放开速度，绕着科尔萨克飞速旋转，上下左右全都是他的身影。
利奇很清楚自己的优势和弱势，他的优势是拥有一部强悍得多的灵甲，而且对方不知道他这部灵甲到底有什么名堂，而他对科尔萨克的底细却了如指掌。
他早就在为这一战做准备。在帕金顿时，他让安妮莉亚帮忙找来科尔萨克历次和人对决的记录，从中分析此人的战法。安妮莉亚还帮他找来和科尔萨克风格相近的人做为陪练。他还有苏珊这个超级分析大师，帮他把科尔萨克的每一招每一式分拆叫来，从中寻找个为人知的破绽。
不过他的弱势也很明显。
科尔萨克毕竟是正牌的天阶骑士，境界上的差距无法回避。而且此人的经验丰富，就算有破绽被抓到了，他也可以靠随机应变化解。
几个月的研究不是白费的，利奇早已有一整套对付科尔萨克的办法。
他和科尔萨克比起来，最大的优势就是速度，正因如此他才采用游斗，以快打慢。
突然漫天飞舞的利奇改变飞行轨迹，十几个身影同时从四面八方朝着科尔萨克杀去，速度快到了几点。
离科尔萨克还有三四十公尺，利奇出招了。
只见十几个他同时伸展起右臂，紧接着闪电般一挥，手臂拉出一连串残影，将一连串刀轮朝着科尔萨克打过去。
这一次的“光轮斩”和以往又不相同，不再是一片暗淡青光，而是光灿灿的夺人眼目。更令人恐惧的是，那一长串刀轮打出之后瞬间改变方向，将科尔萨克的所有退路全都封锁起来。
一串刀轮就是数十个，十几个身影同时发招，而且是从四面八方袭来，漫天飞舞的光轮构成一个杀阵。
科尔萨克已经很久没有感觉到慌乱了，但是这一次他有了这种感觉。他原本以为那只是障眼法，对方用的是幻术的一种。当上千道光轮切入他的“界”中的一瞬间，他骇然发现所有的攻击都像是真的，至少他分不出真假。而且这些光轮不同于传闻中的“光轮斩”并不是由一圈真空和震荡波组成，而是真正的刀片。
不过，科尔萨克毕竟是天阶骑士，实力摆在那里，他舞动手中长刀，瞬间交织成了一片刀网。
同样是刀网，不同境界的人使出来，效果完全不同。
只间脚下的大地寸寸碎裂，一道道深不见底的刀痕布满半径三十公尺的地面，被笼罩在里面的东西无论是大树还是房屋，全都被切成碎片。
利奇发出的刀轮同样也被劈成碎片，被斩碎的刀轮四处飞溅，转眼间化成满地乱滚的银色液珠。
所有刀轮都是由类似水银的液态金属组成。
液体和空气一样能传递波动，而且传递能力更强；声音在水里的传播速度比在空气里更快，而且能传得更远就是最好的证明。
一击没有奏效，利奇迅速闪开。他原本没有想过一击必杀，科尔萨克可不是那么容易解决的。
利奇对枓尔萨克刚才所使的那一招非常了解。那招叫“千裂斩”不过名称虽然是斩，实际上却是砍。他的那把长刀，发力之处只有顶端三寸长的一段刀刃，其他部分是不用的。
“千裂斩”不是什么了不起的战技，既没什么威力，也谈不上奥妙，但是科尔萨克却硬生生将这种非常普通、只用于冲锋陷阵的“炮灰”战技，练到无人可及的地步。
越是普通的战技越是追求简单和实用，所以一旦强行练到至高境界，就会发现它有着无限的可扩展性，这也是古语所说的“大道至简”当初提到此人时，就连大叔和老伯都承认他是个人物。
不过“千裂斩”就算让枓尔萨克练到至高境界，始终还是有一个致命缺陷。
这招用的是砍。砍是刀的基本用法之一，不过和割比起来，砍对刀本身很有要求，对用刀的人也有要求，而且因为受力极大，时间长了，刀会承受不住。
利奇很清楚，自己唯一胜算就是科尔萨克的刀断折。
所以他采用的完全是快攻加上硬碰硬的打法。
他的这部灵甲两边手臂不是真的，而是像扇子一般可以完全展开的刀刃，合起来就是手臂模样，所以挥刀时可以看到那么多“残影”这就是利奇当初提到的“以意控刀”不过他并非只有这一招，他这部灵甲外面的巨型刀轮不只是破空飞行的道具，同样也是一件强有力的武器。
这片刀轮大而厚重，打造刃门时采用的是高强度合金，刀轮本身则是用高韧性金属锻造而成，比起科尔萨克那把长刀要坚固得多。
最关键的是，“光轮斩”是将“割”演化到极致的一种战技；虽然不敢说比“千裂斩”所代衣的“砍”更高明，至少也不会差到哪里去，但两者对刀的损伤差别很大。
房子化成骝粉，街道变成沟壑。
骑士一旦到了天阶、驾驭灵甲之后厂绝对有一个人灭亡一个国家的能力；摧毁一座城市对于他们来说更是轻而易举的事。
而天阶与天阶之间的战斗更是恐怖到极点。当初利奇在大叔的护卫下，在卡佩奇前线见识过那一幕，此刻他自己成为其中的一个主角。
远处卡斯莫利纳中央的一座高楼之上，霍华德二世坐在宝座上，他看着这场对决。
他已经知道和科尔萨克交手的那个人是谁。
对此他一点都没有感觉惊讶，他有的只是嫉妒。
这就是千年来无数人的终极梦想：结合历史上曾经出现的强者血脉所制造出来的终极骑士。
他很不甘心。
如果那个人不是人工制造出来的纯血骑士，而是像初代圣皇或血色帝皇那样的天才人物，他愿赌服输，毕竟那种天才，一千年也就这两个；输在他们手里只能说运气不好，老天爷并不站在瓦雷丁这边。
但现在他却感觉憋屈。那是蒙斯托克花费力气、投入无数资金和人力研究出来的成果，他的失败只能说是败在他以往看不起的这个国家手里。
就像一个棋手，从开局到接近结束时始终都占据上风，甚至把对方的棋子快要吃完了，偏偏临末了来个大翻盘，对方凭剩下的两个小卒逆转局势。若是对方走狗屎运，他还咽得下这口气，但仔细一看，原来对方从一开始就做好布置，他的心情可想而知。
这时他突然感觉到身后有人。
霍华德二世转过头来，他看到皇后站在门口。
“你怎么过来了？”
霍华德二世突然感觉自己挺对不起妻子，他风光时，皇后被他冷落一旁，得到他宠幸的只有几个年轻美貌的妃子。现在他沦落了，其他妃子可以一走了之，皇后却不行。
“我只是想看看从小到大生活的故乡的最后一眼。”
皇后轻叹一声，她缓缓走到丈夫身边。
“我很没用，是吧？我本来想给孩子留下一个大大的帝国，给瓦雷丁打下更好的基础，让我们有朝一日也可以成为帕金顿、奥摩尔这样的千年帝国。可惜，我失败了。”
皇帝没有显得颓然，因为他已经看开了。
“我预料到会是这样的结果。”
皇后心里一直都有些话，憋到现在终于有机会说了：“我早就预感到联盟可能会失败。看看乔治五世，再看看安妮莉亚和卡洛斯，两边的气度完全不能相比。再看看波罗诺夫和艾斯波尔、莎尔夫人。我们这边全都是一些疯子、偏执狂。”
霍华德二世微微一愣，然后他只有苦笑。皇后的话虽然尖刻却一针见血。联盟的疯子确实多了些。当一切还顺利的时候，疯子的缺陷还看不出来；但情况一旦逆转，这个致命弱点立刻显露出来。
联盟的失败不是开始于同盟突袭西线各国的后方，事实上，当弗兰萨人的大军控制西斯罗联邦首府拉森霍格尔的时候，联盟就已经失败了。
瓦雷丁落到现在这一步，也是因为被弗兰萨帝国无情抛弃。
皇后说得一点不错，这就是气度的问题。
这时窗外传来一阵惊天动地的撞击声。
霍华德二世扭头看去。
他原本以为是科尔萨克和利奇之间发生激烈碰撞，但他看到两道白光仍在激烈交锋之中，刚才的撞击并不是他们造成的。在东北角却有一处地方浓烟滚滚，一个巨大火球正冉冉升起。
那里肯定有一个辉煌骑士陨落。
“有一个陨落了，就会有第二个、第三个……看来，这场战斗很快就要结束，我也差不多应该动身上路了。”
霍华德二世转身进了房间。
此刻这间房间里堆满各种各样的东西，简直像是一个大仓库。墙脚旁边放的全是名画，各种风格的都有，这是皇室几个世纪的收藏。数千本书籍随意散落在地，那也是异常珍贵的古本珍籍；还有许多种类繁杂的艺术品，全都乱七八糟堆叠在一起。不过最中间堆着的却是衣服，全是霍华德二世曾经穿过的衣服。
他缓缓地走到那堆衣服中间，挑了一件最为华贵的披在身上，然后缓缓在自己宝座上坐下。
皇后走了过来。
“你没必要陪着我。”
霍华德二世叹道。
“谁叫我是你的妻子呢？”
皇后在一堆衣服上坐了下来。
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