刚刚踏进研究所的大门，刺耳的警报声响彻整个前线指挥部。
利奇无奈地摇头，他转身朝指挥中心跑去。
一进门他感到一片慌乱。他不在时，负责代替他指挥的团队像是没头苍蝇。
快步走到座位前，利奇坐下来，把头冠戴在头上。
投影萤幕上飞快跳动的影像让他很快知道发生了什么。
联盟刚退到第二道防线就立刻发起反攻。
这完全在他的预料之中，所以占领那道防线之后，他立刻下令炸毁所有工事。
从时间上算来，短短几个小时并不足以把所有的工事全都拆毁。
飞快地在指挥平台上按了两下，他的眼前出现前线的状况。
现在天色微亮了，战场上起了一层雾气，好在雾还不是很大。透过薄雾，他可以看到那条横亘一千多公里的防线此刻变得残破不堪。
破坏永远比建设要容易得多，只需要在那道土墙的南面进行爆破，坍塌之后的土墙会直接埋了前面的壕沟。当初联盟挖掘这道壕沟，再用挖出来的泥土堆砌成那道高墙至少用了半年时间，但现在随着一声轰鸣，眨眼间一切归于最初状态，唯有壕沟里的积水因为没有地方泄出，以至于流得到处都是。
已经被彻底破坏的防御工事占全长的四分之一左右，并不是很连贯，一段段的很不规则，远远看去像是快要断光了牙的木梳，显得参差不齐。
在这道残破不全的防线北边，许多运输车停在那里。原本是壕沟的地方现在铺上一块块木板，这些木板用锁链连接，形成一条临时通道。
防线另外一边的部队，此刻正踩着这些通道往回撤。
这是他下的命令，这种防御工事就算拿下来也没什么用处，还不如干脆送还给联盟。
为了能够顺利撤退，他集中两万多辆运输车。
这不只是一场大撤退，撤退的部队将所有可以被利用的东西全都搬上车，不能搬走的就直接往壕沟里扔。
那道壕沟毕竟有二十公尺宽，土墙爆破之后不能完全填满，空隙多得是。
这招「蝗虫过境」是他向德雷达瓦人学的。
当初在德雷达瓦时，他印象最深的就是那帮游牧民的破坏力。他们占领过的地方可以称得上寸草不生，战后想恢复原来的繁荣，没有几十年时间根本不可能。
如今他现学现用，联盟就算把防线占领回去也没办法重新构筑工事。即便他们能够重筑工事，也要琢磨是否值得。
「这里没什么问题吧？」
卡洛斯老头走进来，他和利奇是先后脚到的。刚才利奇从专门为铁血骑士准备的临时医院里出来时，他也跟着一起出来，警报声响起之后，他又跟着利奇跑过来。
安妮莉亚跟得没那么紧，她因为身孕的关系，不敢走得太快。
老头不打算干扰利奇的指挥，只是出于关切，所以过来打听情况。
在局势紧张时，利奇根本不会搭理任何人，但现在情况远远谈不上紧张程度；敌人离防线还有十几公里远，等他们赶到时，也应该撤完了。
「一切都在掌控之中。」
利奇很有自信地说道。
「又要和当初一样，你一刻都不能休息了。」
卡洛斯有些无奈，也有些开玩笑地说。
这时安妮莉亚也走进来，她在门口迟疑了一下，突然双手抱住头，似乎有些痛苦的样子。过了片刻，她脸色苍白地说：「恐怕这次你要比年初那十天更加辛苦。我有一种感觉，联盟并没有放弃那种危险又不可靠的武器，我们有可能挨炸，时间应该在最近这几天。」
利奇一下子坐直身体，卡洛斯也被惊得猛然回过头来。
对于安妮莉亚的预言，两个人都不敢小瞧。帕金顿圣皇一脉拥有许多神秘能力，正是靠这些能力，帕金顿圣国强盛至今。
利奇顿时皱起眉头，如果真的如此，他确实不能离开指挥中心半步。
除了他之外，没有第二个人能指挥「羊角槌」拦截「撞城槌」，那需要大量计算，时间却极短。
「我不可能不睡觉。」
利奇不认为清醒剂有用，那玩意儿可以让人提神、可以中和肌肉的乳酸，达到缓解疲劳的作用。以前长时间战斗时他就注射过这种东西。战甲制造师熬夜时也会用这种药。
但疲劳毕竟是疲劳，人一旦疲劳，注意力就会下降，清醒剂在这方面的作用有限。
对眼前的状况来说，注意力下降意味灾难即将到来。
「把这张座椅稍微改动，怎么样？变成放下来就可以睡觉的式样，如果你觉得有人看着就睡不着的话，周围还可以拉个帘子。」
安妮莉亚不太确定地问，她不觉得这是一个好主意，但她现在只想得出这个办法。
「或许可以在旁边弄一个休息室。」
卡洛斯也在动脑子。
显然卡洛斯的提议更可行，但利奇心头微微一动，安妮莉亚如同玩笑般的建议让他想起一些东西。
他想到战甲的座舱。
以前他经常在座舱里睡觉，特别是卡佩奇战役时。因为身处后方，四周全都是敌人，谁都不知道下一分钟会遇到什么，所以连睡觉都睁着一只眼睛。那时连着半个月他都在座舱里睡觉。
吃在里面、睡在里面，除了上厕所，二十四小时都不离开座舱。半个月的时间他曾有一种错觉：他一直就是这样生活的，好像战甲成了身体的一部分。
「人机一体。」
他的嘴里喃喃自语。
那具躺在解剖台上的尸体似乎出现在他眼前。尸体内部布满的金属细线似乎和他戴着的头冠连在一起。
利奇猛地跳起来。
刚才他捕捉到一丝灵感，所以急匆匆地想去研究院再看一眼那部战甲，中途却因为联盟的进攻，不得不先处理这边的事。
或许因为脑里全是这个念头，所以安妮莉亚的提议让他心中豁然开悟。
他有过「人刀合一」的经历，虽然那不是真正的「人刀合一」，却有几分相似。「人机一体」和他似是而非的「人刀合一」，有异曲同工之妙。
利奇缓缓地坐下，他的身上散发出一种诡异的气势。
这种气势不同于安妮莉亚和卡洛斯身上的皇者之气，同样也不同于比斯、索菲亚的圣级强者气势，而是一种非常奇特的，让人感觉到异常陌生的气势。
但指挥中心里的每个人都感受到这股气势。
几乎在一瞬间，每个人都浑身一震，紧接着他们发现自己的意识中突然多了一些东西，似乎是一双眼睛，他们在想些什么全都逃脱不了这双眼睛的注视。
突然有个人惊叫起来。在jūn_duì 里即便女人也非常镇定，很少会大惊小怪，更别说这里除了女皇陛下之外全是男人。
发出惊叫的是一个负责联络的念者，他骇异地转头看着利奇。
这时又有两个人惊叫起来，那两个人也是一脸见鬼，和第一个人一样惊恐地看着利奇。
他们惊叫的原因是一样的，在刚才一瞬间他们感觉自己的身体失去控制，脑里突然跳出一个念头；和这个念头一起出现的还有一些他们根本不知道的情报。
「不要慌，你们现在感受到的是我刚觉醒的力量。我可以控制这里的一切，包括你们，然后我可以透过这里控制整个战场。」
利奇不得不安抚底下的人。
他没有把所有情况都说出来。事实上刚才一瞬间他感到自己可以剥夺这些人的意识，让他们成为如同行尸走肉一般的存在。
不只是眼前这些人，他甚至透过那些通讯装置，将意识传到一千公里之外的地方，潜入每一个负责通讯联络的念者意识之中。
此刻长一千多公里、纵深数百公里的战场，全在他的意识笼罩之下。
这就是他的能力。
就像老伯能够割裂空间、大叔拥有绝对命中，他也拥有一种超凡的能力。
这种能力很诡异，也很难说得清强弱。单打独斗肯定没有老伯的割裂空间厉害，但运用在战场上却是无敌的。
战斗又开始了。
前线上一刻都没有停息过。
海因茨向东线部队下令，让他们夺回第一道防线，理由自然是因为东线部队防守不利，导致右翼迅速崩溃，以至于他不得不下令全线撤退。
这位参谋总长将所有过错全都扔在东线部队头上，丝毫没有提到他们害人不成反害自己。十几颗超级炸弹被拦截，没有炸到同盟，反倒把自己炸个人仰马翻。
此刻弗兰萨帝国上上下下全都吃定东线各国不敢轻举妄动，所以他们随意找了一个不算理由的理由，把东线部队送到残缺不堪的第一道防线上。
同盟因为早就识破海因茨的计策，所以早早撤出战场。不过撤离不意味将防线拱手相让。
联盟东线部队是被紧急抽调到这里，什么装备都没有带，现在所使用的装备全是进入中线之后才发下来的，只达到勉强可用的程度，离中线各国三线兵团的标准有段距离，特别是远程攻击武器奇缺。
只要是弱点就会被利奇抓住。拥有智脑辅助的他不会漏过任何一点可乘之机。
同盟的远程火力不缺，弹药更是充足，所以当联盟东线部队冲过来时，等待他们的是雨点般的炮弹。
这一仗利奇用的仍旧是二线部队，虽然伤亡多了些，但和收获比起来，这点伤亡不算什么。
战斗从黎明一直持续到晌午，因为不是主力部队，所以这场仗打得有些磨蹭。
十点之后，同盟部队撤出战场，但等到联盟占领阵地之后，他们还来不及打扫战场、更来不及重新构筑防线，同盟始终没有出动的一线部队就发起进攻。
这是一场短暂但异常凶猛的战斗。从十一点开始只持续四十五分钟，战斗就结束了。同盟jūn_duì 如同涨潮般涌过来，又如同退潮般迅速撤走。
但在短短四十五分钟里，联盟东线部队伤亡惨重。
看到这番景象，海因茨和联盟前线指挥部高层全都明白，那道防线已经没有夺回的价值。
尽管他们不在乎东线部队的损失，他们调东线部队过来协助防御只是一个借口罢了，真正意图是消耗东线jūn_duì 的战力，顺便让东线各国没有办法投降，但是仗打得太难看也不是弗兰萨帝国高层愿意看到的，这对于凝聚士气非常不利。
再说他们也担心逼得太紧，东线部队会阵前倒戈。
正因如此，他们不得不改变初衷，允许东线部队后撤，让他们驻扎在第一道防线和第二道防线之间。
之后的几天，战争方式回到一千多年来一直都采用的模式。
每天都会有一部分人马被派到前线和对手交战，时不时地会有天阶骑士插手进来，甚至还有过三组天阶骑士在战场上厮杀。
即便以帕金顿这种千年帝国，表面上灵甲数量也只有十几部，此刻战场上突然有六部灵甲捉对厮杀，称得上百年罕见的大战。
和当初卡佩奇战役时双方都会留一手不同，这次两边使出全力，所以短短几天里已经有五个天阶骑士在战场上殒落，其中有联盟的天阶骑士，也有同盟的天阶骑士。
这原本不是利奇喜欢的战争方式，但现在他已经不在乎，因为他发现传统的战争方式也可以让他学到很多东西。
这两天里，指挥中心完全变样。
里面的人比以前多了十倍不止。虽然帐篷够大，却无法容纳这么多人，以及几乎同样数量的设备，所以利奇不得不让人临时搭了一个三层平台。
这种简易平台用钢管作为骨架，再在上面铺一层钢丝格网，只用半天时间就全部搭建成功。
利奇的位置仍旧在正中央，他的座位是用一部战甲的座舱改成，无数金属线从座舱后面和地下朝四面八方蔓延，每根金属线都连接一台设备。
每个看过改装之后指挥中心的人都倒抽一口冷气。在他们眼里，这个地方充满诡异和神秘，如同置身于一个机器的世界里，待的时间长了，人都会变成机器的一部分。
这种感觉最强烈的自然是在指挥中心工作的人，那些参谋、负责通讯联络的念者全都觉得，上班时他们不再是自己，而是成了这套系统的一部分。
至于这套系统的核心，也就是二十四小时都在座舱里的人，已经让人感觉不出一丝人味。
利奇也觉得自己越来越不像是人。随着时间推移，他对于这种状态越来越熟悉，已经有了和这一切融为一体的感觉。
当初在卡佩奇时，他在战甲座舱里待了两个星期，已经有了战甲就是身体一部分的感觉，现在虽然才过几天，但在「时间凝滞」的状态下，他像是过了大半年。
和年初那次不同，这次他知道自己需要什么、也知道自己的路应该怎么走。此刻妨碍他走得更远的是那颗跃动不停的心。
现在他终于明白为什么大叔和老伯都曾说过，想成为一个绝世强者，必须忍耐常人无法想像的寂寞。
幸好，他这一脉在忍受寂寞方面非常有心得。
大叔可以整天守着那座图书馆，老伯在食材铺里做一个普普通通的掌柜，一做就是二十几年。
以前他无法理解，现在他明白了。
此刻坐在指挥舱里的他，脸上没有丝毫的表情，眼神也黯然无光，没有一点神采，远远看去像是一座雕塑。
之所以会这样是他的自我意识已经被抽离，此刻的他像是在做梦。
既然没有自我也就不存在情感，不会感到累，也不会感到寂寞，就算一天的时间拉得犹如几个月长，也不感觉枯燥。
不过利奇的大脑仍旧在运转。抽离自我意识之后，指挥作战成了他的本能，他成为这套指挥系统的一部分，成了一部活的智脑。
与此同时，他的意志变得无所不在、无所不至。
从前线到后方，长一千多公里、纵深数百公里的这片区域，只要在扫瞄网的笼罩之下，同样也在他的注视之下。
对于那些念者来说，他们只能从扫瞄网中看到有没有敌人存在，但是他不同。
他以前修练的「天听」可以透过声音的回波组合出一幅图像，这种能力配合烟雾弹，一度是他的招牌，这套战法甚至影响独立军，所以战场上只要有独立军在，肯定会烟尘滚滚，雾气弥漫。
现在，所有的功法都融为一体，「天听」也不例外。
扫瞄网的原理和当初他设计的定向听音器原理差不多，所以那些在扫瞄网里会有反应的东西，全都清清楚楚出现在他的眼前。
声音的波长很长，组合成的图像总是模模糊糊的；扫瞄网发射出的念力波波长却很短，所以组合成的图像非常清晰，只比用眼睛看稍微差一些。
当然有差的地方，自然也有好的地方。扫瞄网对能量反应敏感，所以那些战甲在扫瞄网下的样子，和肉眼看起来完全不同。能量反应强烈的地方看起来比较亮。
几天来，利奇已经习惯这种全新的视觉。
这种视觉只能看到有能量的东西，但不可否认它确实很有用。
不只能让他像上帝俯视一切，还能让他看到很多以往看不到的东西。
比如能量的聚集和流动。
以往和人交手时，判断对方什么时候要出招靠的是经验，但现在他可以清楚看到能量的变化。出招前能量会聚集到手中，跑动时，能量会传到双腿之上，任何虚招都瞒不过他的眼睛。
现在他可以轻而易举地做到料敌机先。
几天来大大小小的战斗不下于数十场，现在他只要看到能量从动力系统里流出来，立刻知道那部战甲接下来会怎么行动。
蒙蒙细雨不停下着，二月的天气仍旧有些寒冷，但此刻的战场上如同火山口，到处都是蒸腾的雾气。
大地是热的，几天来不停有人在这里作战，时不时会有一部战甲轰然一声，滚滚火球将地面堆积的雨水蒸发成热腾腾蒸气，也让地面热得发烫。
两队人马正在这片战场上厮杀，其中一方的人数稍微多一此丁但装备却不行，那是老式的「舞蹈家」。
「舞蹈家」的外形本来不错，纤细瘦长，看起来挺优雅，但这些战甲的胸前却装着围兜一样的东西，背后也有一块甲壳，那是能量装甲。波罗诺夫居然想出将能量装甲制造成外挂装备的式样，确实是一个天才。
不过这玩意儿毕竟是赶工出来的，而且只防得住正面和背后，两侧全是空的。
联盟也知道自己在装备上处于弱势，所以他们的队形收得很紧，想靠互相配合弥补战甲性能的不足。
同盟全都装备「仙女龙」，而且是比较新的型号。他们的兵刃也很特殊，每一部战甲的背后都挂着不同的兵刃，或是战斧，或是长剑，但他们的手里清一色都握着一柄长矛。
这是看到联盟的外挂式能量装甲之后，临时决定装备的武器。对付这种装甲，长矛有绝对的优势。
「拉奥、弗兰克，你们两个人顶住，别让他们聚拢在一起。」
同盟小队的队长在传讯通道里大声命令。
身为指挥官，一般来说没必要参与攻击，但此刻他却挥舞长矛阻拦一部战甲。
观察镜里，对面那部战甲的旁边浮现许多数据，其中包括那部战甲的跑动速度、出手速度、出手力量之类。这些是以前所没有的。
一开始的那两天，他不明白这意味什么，但上了几次战场之后，他终于发现这些数据是好东西，可以帮助他做出判断。
将长矛猛地一抖，他朝着对面那部战甲的右肋狠狠扎下。
对面那部战甲用的是一把战斧，横过来可以当盾牌用。
只听「匡」的一声巨响，长矛和战斧上的斗气撞在一起，剧烈霭荡甚至传到两件兵刃上，两件兵刃都剧烈地震颤。
疾刺没有收效，那个队长没有收回手中长矛，而是用力一压。
两边顿时斗上了力。
这时，他的身后突然窜出一枝长矛。
这枝长矛如同毒蛇吐信一般，闪电击出。