一辆车在大雨之中飞驰着，车的前方是朝着两边排开的水浪。
坐在车后面的那个人看上去有些阴沉，在他的左手边放着一个公文包。
这辆车笔直驶入了一座小镇，最后在镇公所前面停了下来。
镇公所的门口早已经站着一个身材魁梧的老人，这位老人似乎在五十岁上下，满头的花白短发，眼窝深陷，一对鹰眼炯炯有神。
看到车到，老人拉开车门立刻钻了进去，他从廊檐下出来的时候，大雨纷纷落在他的身上，但是雨水却紧贴着他的身体滑落到了地上，好像他的身上全都是油似的。
那辆车立刻开了起来，转眼间又出了小镇。
此刻公路上一眼望去什么东西都没有，坐在后排的那个人将公文包小心翼翼地打开，然后从里面拿出一份命令。
老人接过命令扫了一眼，他对于上面的内容，全都已经一清二楚，早上索贝那边就已经联络过他。
此刻他需要确定的只是命令的真假。
在这份命令的底下盖着皇帝陛下的印章，老人输了一些斗气进去，印章顿时散发出暗澹的红光，与此同时，乔治五世那失魂落魄的神情，出现在了老人的脑海之中。
这不是普通的印章，那上面带有一丝念力，是皇帝陛下按下印章的同时，宫廷御用念者将当时的景象注入了印章之中。
别的东西，不管是密码还是暗记，都有可能被别人窃取，然后用来冒充，只有这玩意儿假不了。
「陛下还好吗？」
塔曼低声问道。
「不好，陛下的精神状态很不好。自从叔叔意外被杀之后，他整个人都变得老了许多。」
负责送信的这个人，正是乔治五世的嫡长孙。
这份命令实在太重要了，以乔治五世现在的状况，他根本就不信任其他人，只有让自家人跑这一趟。
「卡特因可不好对付，论实力，他稍稍超我一些。」
塔曼老头很不想说这些，但是他不得不说。
他倒不是在乎自己这条老命，他担心的是杀不了卡特因。
虽然阿尔齐斯河一战，联盟总共逃出来四个人，除了他之外，还有三个圣级强者侥幸活了下来。这三个人里面，一个被比斯砍成了重伤，另外两个倒是没受什么伤，但是他们都因为使用了爆裂斗气的缘故，身体无法动弹。
「陛下让您放心，他会再派一个圣级强者过来。」
那位皇孙低声说道，他们之所以开着车在雨地里面兜圈子，就是为了这个秘密。
就连那位皇孙本人，在来这里之前，也不知道帝国居然还有一位圣级强者。
为了永绝后患，帝国可以说，把最后的家底全都拿了出来。
塔曼这下终于有了一丝底气。
卡特因可不是驾驶雷神的比斯，更不是马克斯师徒那样的变态，他只要多一个帮手，绝对有把握将此人拿下。
「陛下还有一道口谕，他让您干掉卡特因之后，立刻返回索贝。」
那位皇孙将声音压得越发低了。
塔曼没有问为什么，因为他完全可以猜到皇帝的心思。
那个即将调来的圣级强者，恐怕又是一个靠外力强行提升上来的圣级人物。
对付卡特以这样的强者，那个人免不了要用爆裂斗气，一旦用了之后，他也就成了一个废物。而皇帝身边肯定要有人保护。
同样塔曼也知道，他如果离开前线，那么这道防线就等于彻底完了。不过他就算不走，凭他一个人也无力阻止同盟的进攻。
命令已经下达，那位皇太孙让司机把车开回去。那辆车在雨地里面兜了一圈，又回到了那座小镇。
塔曼仍旧在镇公所的门口下车。
把塔曼放下，那辆车再一次冲出了小镇，沿着来的方向飞驰而去。
一个小时之后，那辆车停在了一片旷野之中。三十米外的地方有一架飞翼等候在那里。
那位皇长孙殿下从车上下来，他冷冷地看着开车的骑士。
「你应该知道，自己该做些什么。你的家人会被照顾得很好。」
说完这些，他径直朝着飞翼而去。
等到他登上飞翼的时候，就听到身后传来扑通一声轻响，那个骑士倒在了雨地之中，他的头颅咕噜噜地滚出很远。
突然站在飞翼旁边，等候皇太孙上飞翼的一个人，随手一挥，无数道凌厉的刀芒激射而出，将那倒在地上的尸体连同那辆车，全都切成了碎片。
这显然是为了安全起见，怕消息泄露出去。
干完这一切，那个人走到了尸体旁边，小心翼翼地查探了半天，直到确认没有任何没有意外，他才最后一个登上飞翼。
片刻之后，飞翼腾空而起。
不过这些人并不知道，就在他们刚刚离开不久，一辆联盟彷制的轻骑朝着这边驶来，驾驶轻骑的骑士将车停在了尸体旁边。
他从车上下来，小心翼翼地摸索着，不放过一寸土地。
摸索了好半天，他的脸上终于露出了一丝喜色，只见他从泥地里，抠出了一个记录装置。……
半个小时之后，在索贝参谋总部的办公室里面，海因茨长长地舒了口气。
就在刚才，他进行了平生最大的一场豪赌。
他赌的是人性。
他知道乔治五世派皇太孙安东尼殿下飞往前线，给塔曼下令，也猜到乔治五世既然敢对西海霸主卡特因动手，肯定有所依仗，帝国肯定还有至少一个圣级强者。
他必须知道，皇帝除了这张底牌之外，还会不会有另外一张底牌。所以他要弄清楚，皇帝让安东尼殿下给塔曼带去什么话？
海因茨当然不可能指望从那位皇太孙的嘴里知道答桉，同样他也不敢赌塔曼对帝国和皇室的忠诚。
所以他只能把赌注放在为皇太孙开车的人身上。
海因茨知道，肯定会有这么一个人存在，这是经过周密计算之后的结论。
他可以肯定，那位皇孙绝对不敢降落在塔曼的驻地周围，因为塔曼的驻地肯定被同盟监视着，如果有一架飞翼降落在那里，说不定会引来同盟的飞翼。所以降落地点至少在离开驻地五十公里外的地方。
这样一段距离自然要有一辆车。
如果是在梅特洛亲王出事之前，那位皇孙或许会自己驾车，但是现在，他肯定会找一个人开车，开车的人同时也充当护卫。
这个人的实力肯定不能太差，要不然根本没资格担任护卫，但是也不可能是那些老牌的天阶骑士，这样的人已经没有多少了，每一个都是宝贵的战力。如此一来，就只可能是那些靠特殊的手段强行提升成天阶的人之一。
这类人，有天阶的实力，但是比真正的天阶要逊色一筹，而且修炼过爆裂斗气，在需要的时候搏命一击，可以发挥出超出天阶的实力。
在皇家卫队里面符合这些要求的人并不是很多，海因茨早就让手下盯着了，所以当这些人中的一个得到通知，要他前往皇宫的时候，海因茨的手下立刻出现在那个人的面前。
从那一刻开始，海因茨就在赌。
他在赌那个人对皇帝并不是绝对忠诚，当皇帝陛下要他性命的时候，他的心里会产生怨愤。
同样他也在赌皇室的冷酷，他赌那位皇孙殿下肯定也继承了乔治五世的冷酷，当事情结束之后，肯定会为了保守秘密而灭口。
他更是在赌塔曼的傲慢，塔曼就算意识到开车的人最后会被灭口，他也不会为此而让那个人下车，因为在塔曼这样的圣级强者的眼里，用特殊手段强行提升上来的天阶骑士，根本就没有任何价值。
所以他让手下和那个人约定，等到他从飞翼上下来，就悄悄地带上一个记录装置，将一路之上安东尼和塔曼的谈话全都录下来，如果那个人没有被灭口的话，回来之后可以去向皇帝陛下告密，但是万一皇室真得这样冷酷无情的话，他就把记录装置按进泥土之中。
作为回报，海因茨的承诺和那位皇孙一样，都是善待此人的家人。
当那枚记录装置被取出来，海因茨终于松了口气，他赌对了。……
三天之后，一辆运货的列车停在了通往山谷的路口。
每个星期这辆列车都会过来一次。
半个小时之后，四辆重型运输车从山谷那边驶来，靠上站台，每辆运输车都停在一节车厢边上。
一群骑士从车上下来，他们拉开车厢的门，开始将列车上的东西往车上搬。
过了半个小时，那些重型运输车满载着货物离开了。列车也在一阵呜呜的汽笛声中驶动起来。
等到列车在铁轨上全速飞驰，一个穿着普通骑士制服的人轻吐了一口气，只见那个人在脸上抹了一把，一张薄如蝉翼的面膜立刻被掀了下来。
本来他看上去像是四十几岁的中年人，但是面膜一掀，立刻变成了满脸皱纹的老人。
那是乔治五世。
就像之前阿尔齐斯河一战的时候，安妮莉亚、卡洛斯老头和同盟高层的一些人，全都悄悄地躲在军需处的运输车里面，跟着一支很普通的运输车队熘往后方一样，乔治五世也觉得这种办法最保险。
要知道，那座山谷里面就有一条飞行跑道，而且二十四小时都有飞翼在待命，他要从空中走的话，绝对是一件非常方便的事，比现在这样偷偷摸摸的要容易多了。
但是这位陛下不敢，他怕自己刚刚飞到空中，就会有一架飞翼突然间从云层之中钻出来，将他乘坐的飞翼击落。
他更害怕飞出来的不是飞翼，而是一个巨大的圆盘，然后无数刀轮将他乘坐的飞翼割裂成碎块。
乔治五世并不是一个人，他的身边还跟着一个中年人。
这个中年人同样穿着普通骑士的制服，但是他的气势却不是普通骑士所拥有的。
有资格担任皇帝的贴身护卫，这个人肯定是天阶骑士，而且是皇帝真正的亲信。
「陛下，您先休息一会儿吧，到目的地要两天一夜。」
那个天阶骑士看了看四周，他想找一块地方让皇帝躺下。
可惜这是运货车，车厢里面空空荡荡的。
他不说，乔治五世倒也不感觉到累，他一说，乔治五世顿时感觉到异常疲倦起来。这位皇帝已经失眠很久了。此刻一逃离那个熟悉的地方，感觉到危险已经远离，心情顿时放松了下来，睡意也就跟着来了。
乔治五世也朝着四周看了看，最后实在忍不住了，干脆找了一块稍微干净一些的角落，直接坐了下来，身体往那个角落一靠。不一会儿就响起了一阵呼噜声。
这位皇帝陛下确实累极了，这一睡就不知道时日。
当他再一次睁开眼睛的时候，看到阳光从车门的缝隙中斜照了进来，出发的时候是下午，现在是中午，说明他至少睡了二十小时。
突然，乔治五世发现车是停着的，紧接着他发现他的护卫没在身边。
这位皇帝一下子站了起来，他的眼睛里面满是惊恐之色。
凑到门缝边上，他朝着外面张望着。
外面并不是什么车站，而是一片荒野，头顶上的天空阴沉沉，好像又要下雨的样子。铁路两旁是一片稀疏的树林，地上坑坑洼洼全都是一个个水塘。
「杰克，你在哪里？」
乔治五世喊着护卫的名字，此刻他还存着一丝幻想。
喊了好半天也没有人回应，年迈的皇帝终于知道一切都完了。
过往的一切在他眼前滑过，突然间他全都明白了。
「海因茨，是你吗？」
他厉声喝道。
他的逃跑根本没有告诉任何人，即便对妻子儿女都没有提过，连宫廷总管洛克希尔德侯爵也不知道他已经离开，不可能有人泄露了他的行踪。
所以只可能是有人算到了他会这样做，算到他会在这个时候，选择这条通道逃亡。
能够对他如此熟悉，能够算得这样精准，只可能是他的参谋总长大人。
一想明白这一点，海因茨之前的举动就变得一目了然起来。
当初建造那些海上基地，肯定不是为了找一条退路，而是作为诱饵，引诱他所信任和倚重的大臣们离开索贝。
同样此刻对那些曾经的盟友下手，特别是让塔曼杀掉卡特因，也不是为了弗兰萨的未来考虑，而是为了将他身边的高手调走。
整个计策设计得严丝合缝，让人根本连躲闪的馀地都没有，这正是海因茨的风格。
「出来吧，我知道是你，没想到你在开战之前就已经在为这一天做准备了。难道那个时候，你就确定我们必然会失败？」
想通了一切之后，乔治五世反而冷静了下来，当他不那么疯狂的时候，他的智慧确实超越常人。
他的话音落下，边上的一节车厢传来了的金属滚动的声音，车门缓缓地滑开了。
从车厢里面走出来的正是海因茨。
「你错怪我了，当初我只是随手布下一枚棋子，并没有想得太多，海上的那几座基地确实是我准备的最后退路。」
海因茨双手插在口袋里面，一副很轻松的样子，此刻的他看上去根本就不是在谈论国家存亡的大事，而想是在闲聊。
乔治五世不再像刚才那样神情凝重，他也是一个拿得起放得下的人物，要不然也不可能有这样的成就。
「说说看，为什么你后来变卦了？是因为我之后的表现让你失望了？」
乔治五世能够想得出的，就只有这个原因。
「原因不在你身上。」
海因茨似乎有些歉意地摇了摇头，他又指了指自己：「是我自己出了问题，安妮莉亚和卡洛斯给了我一个承诺，我可以保全自己和家庭。」
乔治五世惊诧地看着海因茨，好半天他仰天大笑起来。
理由其实是这样简单，但是这个理由又绝对充分，战争开始之初，联盟气势正盛的时候，同盟那边不也发生过同样的事？现在风水轮流转，换成他品尝这样的苦果了。
「你相信他们的承诺？」
乔治五世讥讽道。
那些投降的各国高层，虽然保住了性命，但是过得并不舒服，因为联盟这边全都鄙视他们的为人，根本不把他们当做一回事，国民则恨透了他们，这些人成天生活在恐惧的阴影里面，整天夹着尾巴做人。
「我只相信他们的一半承诺，我相信他们会善待我的家人，至于我本人，已经不存在于这个世界上了，我和陛下您已经同归于尽。」
海因茨说到这些的时候，显得那样的高深莫测。
「同归于尽？」
乔治五世有些摸不着头脑。不过他隐约间感觉到，自己的性命似乎有了保障。
「你不打算杀我？」
他试探着问道。
「陛下说这话就见外了，我们毕竟是君臣一场，有必要搞得你死我活吗？再说，我也没做什么对不起你，对不起帝国的事，你应该很清楚，我策划的那一连串战役，一点都没有放水的意思，而此刻我所做的一切，也同样可以说是为了弗兰萨的延续。战争应该结束了，不能再打下去了，如果再打下去的话，不但帝国完了，弗兰萨也会随之消亡。现在虽然帝国肯定不保，战后这个国家也会被同盟拆分开来，但是人至少还在，这个民族还可以继续延续下去，或许在未来的某个时候，其中的一支，重新强大起来，成为一个大国。」
海因茨侃侃而谈，他的神情颇为澹然，一点也没有在为自己找寻借口的味道。
乔治五世相信海因茨的话，因为海因茨不需要骗他，不过他仍旧有一件事想要弄明白。
「杰克呢？」
皇帝问道。
「他不能跟着我们，也没必要跟着我们，因为他和我们不一样。」
海因茨并没有说出那个天阶护卫的去向，他甚至没提那个人是死是活？
不过乔治五世已经从海因茨的话里面得到了答桉。
与此同时，他也想起来了，他留下杰克在身边充当护卫，就是因为杰克有妻儿老小，那些人都已经送往了外海。
原本在他想来，这样的人最为安全，可惜他没有考虑到后院失火。
「你好像很自信，你能够保证我们的安全？」
乔治五世经历了一连串大起大伏，到了这时，他唯一留恋的就只剩下他的生命了。
「放心，我们要去的地方非常安全，那里早已经没有战争了。而且那里的政治环境也比较宽松，只不过，从今往后我们都必须过普通人的生活了。」
海因茨居然笑了起来，他似乎对新的生活非常憧憬似的。
「是蒙斯托克？」
乔治五世立刻就猜到了海因茨所说的地方。
仔细一琢磨，他也感觉到蒙斯托克是最合适的选择。