顾临再三让座，见他不肯，也就罢了。
他抿了一口茶，开门见山：“找你过来想谈谈心……有些话憋在我心里很久了，也是时候说出来了。”
“三年前，周宁周御史从京都赶去湖广主持乡试，你是参试的生员之一，你学问出众，当年的考卷应该是榜首，周御史也是这样认为的。但他是我的学生，在此之前，我们曾商议过，让他判你落榜。因此还和另一位监考官湖广按查佥事钱恭闹了起来，钱恭一生正直，不惧京官，冒着丢掉乌纱帽的危险，当着众官员斥责周御史徇私舞弊……后来，还是我出面才压下了这件事情。”
顾临说的简洁，张居龄却听的一愣，“您为什么这么做？” 十五岁的少年低眉敛目，眼瞳深眯。经历过会试落榜后的第一次挫折，他已经懂得收敛锋芒。
顾临说的他确实有所耳闻，当年沸沸扬扬的，他心里也存了芥蒂。
顾临没有回答他的问题，反问道：“你有听说过‘伤仲永’的故事吗？先天的通达聪慧如果不好好教导，一味的攀比炫耀，只会泯然于众人。”
“……我耽误你三年，就是要磨练你少年成名的自负。古人说大器晚成，是指中才而言的，而你不是，你的才华像能臣管仲、萧何一样，是可以做大事，改变国家命运的。”
顾临起身，背对着张居龄站在书房的槅窗前面，深沉的嘱咐着，好像在诉说谁的冤屈。
此时此刻，他像所有惜才的先贤们一样，渴望找到辅佐社稷的良臣。张居龄十岁那年，他考过他对句，才思精巧敏捷堪称一绝。他不是浮夸的文人，对张居龄的喜欢和爱护是发自内心的。
顾临少年为官，做了几十载，虽然年迈了，血液却是滚烫的，最初的本心终究是热爱他的国家和同胞。
“谢大人指点。”
张居龄跪下磕头，多年的谜团终于恍然大悟，顾大人的干预是想让他真正的有所作为。
会试失败，他确实倍感苦涩，特别是神童光坏散去后遭受的各种冷眼……
一次考试的失败竟然能使他失去曾经拥有过的一切？
世间的人情冷暖莫过与此。
“起来。”顾临搀护张居龄，又道：“想要身居高位、为民立命，自然要忍常人所不能忍，做常人所不能做。”
孙氏一行人到武氏这时。赵氏领着儿女们已经过来了，有嫡长孙顾曙，嫡长孙女顾晴，嫡次女顾昭，庶子顾暄，庶女顾昣。
顾晴紧挨着赵氏坐，见了顾晗立即笑道：“六妹过来了，来我这里，给你留了位置呢。”说罢，去拉顾晗的手。
顾晗还未说话，武氏却开口拒绝了：“几日没见晗姐儿了，气色倒是不错，先不忙去你那里，快让祖母看看。”她身穿褐色绣云纹的缎褙，梳简单的云髻，端坐在太师椅上，一脸的笑容。身后是一个长几，青花寿字瓷盘上摆满了瓜果点心，后墙贴着福寿禄三星报喜图。右手边还空了一张太师椅，是给顾临准备的。
孙氏领着顾暖、顾晗、顾晞给武氏行礼，也笑：“母亲念着晗姐儿，殊不知晗姐儿也日日念着您呢。”
武氏爽气的笑起来。
“还不去，祖母想你呢。”顾晴眨眨眼睛，笑着推了顾晗一把，让她往武氏的方向去。
顾晗在原地定了一会，喉咙发紧。前世的时候祖母最疼爱她，偏生白发人还送了黑发人。
她走去武氏的跟前时，快速向四周看了一眼。母亲和大伯母赵氏打完招呼后，坐在了她的对立面。哥哥和顾曙不知道在说什么，笑的十分开心。
“我的乖乖，风寒可好了？”武氏心疼地拉着孙女儿的手，她可怜晗姐儿出生便没了父亲，怜惜的紧。
顾晗鼻音浓浓的：“好了，祖母不用担心。”
“好孩子，你受的委屈祖母都知道，也教训了那嚼舌根的……若下次再犯，无论是谁，一并赶出府去。”武氏的脸阴沉如水。一个庶女，说难听点奴婢罢了，还敢欺负到正经嫡女的头上，真是作死。
这话说的响亮，厅堂的人都听到了，一时没人吭声。
顾昭瞪了一眼大气都不敢出的顾昣，暗骂一句：废物。
赵氏知道顾昭的小动静，脸上很不好看。论起容貌，她生的顾昭是顾家女孩里最出众的，美目流盼、倾城绝俗，奈何性子焦躁又蠢笨……做什么都成事不足、败事有余。
这时候，一位年轻少妇挑帘子走进来，牵着两孩子，先告罪：“……暇姐儿贪睡，我来晚了。”她穿了件秋香色小凤尾褙子，白色月花裙，梳回心髻，用赤金莲头簪固定了。人长得清秀美丽。
“小娃儿觉多，不妨事。” 武氏抬眼看向三儿媳杨氏，笑着说了一句。
杨氏原名杨真，庶女出身，嫁给顾景文后，生下一子顾晖、一女顾暇。她的父亲是阁老杨思远，水涨船高，她在府里也没人敢小觑。