祭祀·念
拉响手风琴。琉璃灯亮起一阵冷色的光。长椅上坐着几个人，双手合十，口中念着祷文。被苍蓝色的灯光晕染，好像是地狱中的鬼魂在窃窃私语。神父站在教堂的角落里，披着黑袍子，若不去同他交谈，他也不会主动来与人对话。
白羽找了个位置，坐下了。陆续有人到教堂前方的一块空地，点燃用动物血制成的蜡烛。这是向神祈祷的方式之一。据说如此。黑魔王靠在长椅上，静默地看着。
“好想。”她说，“被神祝福啊。”
可是，神究竟存在吗？就连神的使者，也从未听到过神的声音，从未得到神的回应。既然如此，普通人又怎么能得到神的垂怜。
“这就是你来教堂的目的？”
“嗯。”
神会庇佑我们的。倘若问在场的人，他们都会这样回答。可是为什么只有我从来没有得到过神的庇佑？为什么我出生在普通的家庭。为什么我有不爱我的父母。为什么我和老师要保持这种怪异的关系。为什么。神不祝福我，也不可怜我。让我在愚蠢的青春里受尽了拳打脚踢。我恨不得手撕了那些老师。什么所谓的规定，什么所谓的学习，都去死吧。
白羽站起身来向前走，到点蜡烛的地方，她看到神父身边摆着那幅画。神的使者。
她凝视着那幅画，又看了看夏路亚。
他们没有一点相似。
要去祈祷吗？他低声问。
如果这些人知道神不存在，他们还会这样虔诚吗？她想。至少我已经不会再去依赖神了。
我的生命，我可怜的生命。
神父先生。黑魔王用极其微弱的声音说。我有一个问题。
请说吧。神父说。
神的使者是什么样子？
使者是威严的，高贵的，圣洁的。神父说。使者为我们带来神的旨意。使者将站在空中，凝望着脚下的人类。
有没有一种可能，使者混在了人类当中？
绝无可能。神父说。
为什么？他问。
因为使者太过耀眼，你不能直视他的存在。即便是在人群之中，也能一眼认出他来。
都是胡说。白羽想。老师分明和我们没有区别，看起来不过是比常人更漂亮些。若他不说，谁又能知道他的身份呢。
神父先生。他说。谢谢你。我想若是使者见到你，也一定会很喜欢你的回答。
他掏出一枚金币，留在了教堂中。
他们走到教堂外面的广场上，几只飞鸟掠过他们的头顶。有两个孩子正绕着圆形的花坛追逐彼此，一位老人坐在不远处，等待着夜晚的到来。黄昏时分很快就会过去。首都的一角被死寂吞没。教堂里的手风琴仍在响着。一段哀伤的音乐。
“看来人们都希望我是那种模样。”他说，“其实，我本来可以这样出现，然后宣告我的身份。只是有人告诉过我，若是这样做，我永远无法理解人类。”
“即便过了二百年，你也一样不理解呢。”
白羽将硬币投入贩卖机中，摸出一罐咖啡。
“也没有完全不理解。”他说，“至少帝国军和皇宫里那些人，我知道他们想要什么。”
“可是你不理解自己的学生吧。”她说。
“是呀。白羽的心思，很难懂呢。”他笑了，“虽然也可以通过读心来了解，但毕竟我不是人类。”
“去试着像普通人一样生活你就会懂了。”她深栗色的眼睛瞟向身边人，“可能老师体会不到吧。之前和你在步行街的时候，很明显能看出来，如果我不说出自己帝国军的身份，那些柜台小姐根本不会理我。她们认为我是个乡下来的穷鬼。”
“你知道为什么我体会不到吗？”
他坐在已经枯萎的花坛边，飞鸟从雪地里腾空而起，向着垂落的太阳奔去。
“因为我总觉得，好像无论如何人类都会死。生命好像很脆弱。若是想到这一点，所有活着时的苦恼，好像都不重要了。”
“可能因为时间对你来说只是数字，对我们来说却是一种宣告。”
“使者之间很少有争斗，就像两只狗的两个主人一般也不会吵架一样。”
“老师真喜欢把人类当成狗来形容啊。”
“不好吗？我觉得很合适。狗对人类忠诚，人类对神忠诚。要说的话，也就是这样的。”
“狗和狗为了食物打架，狗主人却不会。”他说，“所以，有位前辈对我说，如果你想要了解人类，首先不要把自己当作是主人。要学着观察他们的生活，学着融入他们的生活。”
“看起来好像老师并不能完全融入嘛。”她说，“不过，倒是不会有人猜出你的身份。”
“是啊，除了你。”
“我认为……这位前辈说的虽然没错，可是……”她顿了顿，“真正想理解人类，不能去看顶端的人，要看底端的人。”
“我倒是也想呢。可是如果我这样做的话，就没办法监控着帝国的动向，也不能阻止敌人了。”
“喝吗？”她晃了晃手中的咖啡。
结果他不仅没有接，反而是上前吻住她的唇。
“这样，就算是喝过了。”
“你……我……”她的脸瞬间红了，“喂，人类可不会总这么做啊。”
“不会吗？我看，也比较常见吧。”
“老师怎么总是喜欢纠结这种奇怪的地方啊！”
“都怪白羽太可爱了嘛。”
“笨蛋。”她别过头。
“话说回来。”他说，“即便我理解了人类的痛苦，我又能做什么呢？我不过是旁观者而已。尽管我是神的使者，可神都不存在的话，使者又有何意义？”
“嗯，所以一切都是徒劳的。痛苦也是，理解也是。”