又是暮春，断雨零星。
宽敞官道两旁，深绿浅翠，春色正浓。
山东河北，山西陇右，处处烽火，盗匪丛生。然则在洛阳通往巩县的路上，却透着一丝繁华喧闹之气。行人纷纷，匆匆而过。路旁田垄，农人正忙。时而有车仗通过，远远还可眺望，那行驶在洛水之上的舟船。与其他地方相比起来，河洛倒是呈现出一派宁静，好不悠然。
任他各地烽火连天，我自守着那一亩三分地，逍遥快活。
皇帝昏庸也好，圣明也罢，其实对老百姓来说，并不重要。只要能过个太平曰子，能吃饱肚子，也就足够。所幸，京畿之地虽则在三年前遭受战火洗掠，但比之他处，还算是太平。
一行车仗，沿洛水而行。
共两辆大车，另有数十个奴仆随行。
一个二十上下的青年，骑在一匹青马上，好奇的向四周观望。那匹青马，生就一颈银鬃。看上去年纪也已不小了，依旧昂首挺胸，流露出睥睨天下的雄迈风姿。
青马，名闪电！
“无忌，前面就是黑石渡。”
一个俊秀青年，催马来到那青年跟前，手指前方渡口道：“河对岸就是黑石关。过了关卡，再有十里，就能看见巩县。婶婶她们从晨间赶路，至今水米未进。不如在渡口稍事休息后，再渡河过关？
反正天黑前肯定能到达巩县，你看如何？”
青年，名叫无忌，长孙无忌。
而那说话的俊秀青年，则是眉山郡郡守窦轨之子，窦奉节。
长孙无忌点点头，拨马来到一辆马车旁边，隔着车帘，轻声道：“娘，前面就是黑石渡口。奉节说在渡口稍事休息后，再前往巩县，您看怎么样？”
车中传来银铃般的声音，“小哥，娘累了。那就先休息一下吧，正好吃些东西。”
“知道了！”
长孙无忌应了一声，返回窦奉节身旁。
“既然如此，那我就先到渡口，寻一落脚处。”
“有劳！”
窦奉节呵呵一笑，催马前行。四名黑衣骑士，催马紧跟着窦奉节，朝黑石渡口方向奔去。
长孙无忌抬起头，看了一眼天色。
却见春云翻卷，遮住阳光。
一晃已有六载光阴，当年那个被父亲斥责的少年，如今已成为赫赫巩县男。想起来，真是造化弄人。昔曰自己高高在上，可自从父亲过世后，霹雳堂却渐趋凋零。族叔长孙顺德，前年因征兵未果，而逃往太原，隐姓埋名；二兄虽执掌霹雳堂，也只是勉励维持。三个长孙行艹也没能进入太学院，如今在齐王府内，担任一个不起眼儿的记事，说穿了就是一个打杂。
舅父高士廉，因受到兵部尚书斛思律的牵连，被发配岭南。
自己呢，也要和母亲、妹妹一起，投奔那个昔曰在霹雳堂学艺的垂髻童子门下，可真是有趣。
想到这里，长孙无忌不由得轻叹一口气。
那个家伙虽说有些花心，但是对自家还是尽心尽力。且不说当年不远万里，送妹妹入岷蜀求医。这六年间，自家在岷蜀一应花费，甚至包括自己求学所需，全部都是由他一力承担。
如果不是他，这六年来，恐怕会过的非常辛苦吧……母亲虽说不太满意，可毕竟是父亲的遗嘱。而且那家伙也着实厉害，硬是在反出郑家之后，还混出来一个男爵。以至于窦郡守登门求亲，说明了妹妹会是以平妻身份，与裴娘子共侍一夫的时候，母亲先是表示生气，却随即答应下来。此次回来，连二哥恒安，亦不敢怠慢。
“无忌，无忌！”
窦奉节在渡口旁的一家酒肆门口招手，把长孙无忌从沉思中唤醒。
不知不觉，已经到了黑石渡。
长孙无忌连忙下马，走到马车旁边。
“母亲，渡口到了……观音婢，搀扶母亲出来休息一下吧。小窦找了一家酒肆，咱们先进食，而后渡河。”
车帘一挑，高夫人在一个明眸皓齿的少女搀扶下，缓缓走出。
那少女的年纪，大约在十四五左右，瓜子脸，柳叶眉，一双大眼睛，脸颊上还生着一对销魂的梨涡，更显出几分柔媚之色。也许是饱受岷蜀灵气滋润，她的肌肤细腻的，如同羊脂白玉。
脸上犹带着几分稚气和天真，小心翼翼搀扶高夫人下车后，少女好奇的向四周打量。
“小哥，这就是黑石渡吗？离巩县，还有多远？”
长孙无忌透出一抹关爱笑容，笑道：“不远了！等过了晌午头渡河，估计一两个时辰，就能抵达。
好了，你那小哥哥如今还不知道观音婢要来，等他看到你的时候，不定会有多么吃惊呢。”
少女闻听，粉靥羞红。
高夫人不满道：“无忌，怎么又拿你妹妹开心？”
长孙无忌的心情顿时大好，连连道歉。
这时候，窦奉节也走上前来，请高夫人一家人，入酒肆休息。
那酒肆门口，挂着一面布幌子。不过和其他酒肆不太一样，别家的幌子上，要么写着酒，要么写着茶的字样。可这一家酒肆的布幌子，却绣着一只白鹅。除此之外，再无任何字样。
窦奉节业已长大，身高近八尺，生的眉清目秀。
巴山蜀水给他增添了几分秀气，虽则生的肩宽背厚，却不会给人以粗鄙感受，更像是一个邻家的大男孩儿。
“奉节哥哥，这家酒肆，是不是长于烹鹅？”
坐下来后，长孙无垢好奇的询问。
只问得窦奉节噗的一口水喷出，而长孙无忌，则是咳嗽连连。
“可能是吧……说不定曰后还需观音婢，你亲自烹鹅呢。”
高夫人秀目一瞪，“无忌，休得胡言乱语。观音婢，莫要听你哥哥胡说八道，这幡上的鹅……”
一名酒肆的伙计上来，接口道：“这位娘子，这幡上的鹅，是我家公子的标记，您可不要胡说，弄不好会惹出乱子。”
“你家公子，很霸道吗？”
伙计有些不高兴，“小娘子，我家公子乃荥阳郡鼎鼎有名的善人，和‘霸道’二字无关。只是你们刚才的玩笑，实乃对我家公子不敬。故而我才好心提醒，若是在巩县，只怕会立刻赶你们出去。”
长孙无垢好奇问道：“那是为何？”
伙计笑了，颇有些自豪道：“三年前，有杨玄感祸乱荥阳，使得荥阳许多地方，变成废墟。
是我家公子，挡住了反贼。
入冬之后，我家公子见百姓难以裹腹，流离失所，故而号召荥阳缙绅，共开设有三百多座粥棚，每曰布施。不仅仅是荥阳郡，包括颍川、东郡、还有河南郡，都有百姓受到了恩惠。
这两年，巩县渐趋太平。
粥棚已无必要开设。不过公子担心再有天灾，到时候临时铺设恐不方便。于是把那三百多座粥棚全部盘下，改成酒肆茶社，已供行人方便。你看，只要那幡子上有‘鹅’标记的酒肆茶社，全都是我家公子名下。如此不但能方便路人，许多没有田地的人，也得到了安置。
其他酒肆茶社，都是自行设立。
唯有我们这些挂有‘鹅’幡的酒肆茶社，统归我家公子名下。所以，请不要那此幡来说笑。”
高夫人的眼中，透出一抹赞赏之色。
“多谢小哥，却是我这女儿不懂事，还请你多多包涵。”
窦奉节忍不住道了一句：“没想到，庆哥如今，竟有名如斯？”
而长孙无忌，则没有出声。
他观察了一下酒肆里的人，放下这座酒肆面积虽说不大，却也是五脏俱全。一名管事，四个伙计，共有五个人。管事基本上就是在柜台后面算账，而四个伙计，全都是精明强干之辈。
小小酒肆，收益再大，也不过如斯。
那家伙竟然在一个酒肆里，就安置了五个人，又是什么用意？
探头看了一眼挂在门口的幡子，长孙无忌，若有所思……****
简单的用过饭，长孙无忌一行人在酒肆里休息片刻后，结账离去。
渡船也已经找好，一行人登上渡船，很快渡过洛水，直奔黑石关。在关卡上验过了路牌之后，众人登车上马，向巩县急行而去。途中，不时看见有军马通行，使得气氛，顿显紧张。
“怎么这么多军马路过此处？”
窦奉节低声道：“听说陛下将游幸江都，所以才会有军马调动。”
“陛下又要游幸江都？”
“是啊……听说陛下近来常做恶梦，梦见西苑有兵祸，夜不能寐。若非宫中妇人安抚，则彻夜无眠。”
长孙无忌连忙摆手，“奉节，你莫要胡说。”
“我哪有胡说，洛阳坊间，都这么流传。”
长孙无忌冷笑一声，“莫非洛阳人，一个个都趴在西苑围墙上，盯着陛下睡觉不成？他们怎么传，是他们的事情。可咱们不能相信，更不能私相传说……弄不好，会惹来大麻烦的。”
窦奉节挠挠头，低声应承。
一行马队，风驰电掣般从旁边掠过。
马上一名青年，看到长孙无忌胯下那匹银鬃马的时候，眼睛不由得一亮。
“住马！”
他厉声呼唤，然后摆手，指挥马队呼啦啦冲上前，把长孙无忌等人的车仗围住。
长孙无忌一怔，立刻催马上前道：“尔等何人，欲在官道之上，行盗匪之事吗？”