七娘子和五少夫人对视一眼，都露出了笑容。
“祖母哪里话，是孙媳懂事得晚，现在才堪堪能接过家务……”
“祖母这话说得是，我也要讨一杯酒来吃，沾沾六弟妹的喜气！”
就一个附和，一个谦让，又将气氛炒得热闹了起来。
“什么事这么热闹？”平国公许衡也进了花厅，上前几步，给太夫人问安，“几天没进来看望母亲了。”
等他起来，众人又都离座给他请安，“父亲辛苦。”
平国公奉旨去宣德劳军，离家有五六天了，昨晚才由几兄弟亲自从城外迎回家。
太夫人就笑着把刚才的事说给平国公听，“我看平国公回来得也正好，我们mǔ_zǐ 俩很久没有一道吃酒了，正好，孙媳们一席，我们一席，借着这个事头啊，中午好好吃一顿。”
她这么有兴致，平国公自然也不会扫兴，他望了七娘子一眼——正好七娘子在摸耳朵——视线在七娘子指间停留了片刻，也就笑道，“好啊，不过中午儿子还要进宫去，不知几时出来，不如就是明晚再来庆祝一番，也算是为于潜过个生日。”
四少夫人忙起身逊谢，“于潜是什么位份上的人呢，还要父亲这样看重……”
太夫人眼神一闪，笑盈盈地答应了下来。“莫氏还不知道你父亲？最是疼爱小辈的，明晚就明晚，杨氏好生办一办，不过，也不要太热闹了。”
看看，这就是太夫人，就连为难人，都为难得这样冠冕堂皇，不知道的人，还当她多喜欢自己，一听说自己要接账了，就欢喜得要庆祝起来。
七娘子和许凤佳交换了一个眼色，盈盈一笑，“祖母放心吧，小七知道怎么安排的。”
若有若无地，她又转了转指间的金戒指。
五少夫人就像是被什么东西刺痛了双眼似的，微微地偏过了头去。
从乐山居出来，五少夫人就没有停留，直接和五少爷一起回了慎思堂。
七娘子也没有在小花厅里多坐，她把中元留在小花厅里，自己带着端午，回了明德堂。
明德堂西翼十几间房，平时有在使用的也就是五间不到，许凤佳名义上有一个小书房，还有一个自己的睡房，不过自从他不许七娘子吃了晚饭后再动脑筋，小书房也就形同虚设。那间自留的卧室更是早已经蒙尘，连那晚他和七娘子闹脾气的时候，都已经不堪使用。余下的七八间房中，七娘子挑了一间向阳的屋子打扫出来，又放了几张打好的书桌，预备做将来文书处理之用，如今几个丫头不当值的时候，也经常进去歇脚喝茶。
她就在这件新办公室里坐着，过了一会，管事妈妈们就陆陆续续地进了明德堂，等到平时惯常来办差的那十多个管事妈妈都到齐了，中元也闪身进了花厅，回身合上了门。
七娘子又掠了掠浏海，倒是无意间让阳光折射到金戒指上，在屋内投出了闪亮的光斑，晃着了众人的眼睛。
她歉意地一笑，放下手轻声道，“从今儿起，就由七娘来为祖母、母亲管家了。”
众人的眼光，似乎都被磁石吸到了她的食指上，半晌都没有人挪动。
七娘子也没有做声，又徐徐地啜了一口温水，才又道，“世家大族，什么事都有自己的规矩，小七当然也不会随意改动，就算换人当家，也是萧规曹随。以后当家，还请诸位妈妈赏脸，大家彼此帮衬着，安稳度日。”
这几句场面话，是一定要交代的，众人也都并不讶异，有几个殷勤的就喃喃应，“少夫人说得是，奴婢一定殷勤服侍。”
她点了点头，“不过，新官上任三把火，凡是在我手底下做事的人，都要养成记档的规矩，这个习惯，七娘是改不了了。少不得也要请诸位妈妈们体谅则个，有什么事，都记下来。”
她三言两语，把记档的规矩解释清楚，也不给众人反应的时间，就又道，“从此后和往常一样，巳时一刻在明德堂里点到，一直到中饭前我都在这里做事，有什么急事也可以随时进来请见，不过不急的事呢，那就等到上午来一并说了，更方便一点。”
“各位妈妈都暂时还是按原来的规矩办事，这个记档的规矩，七娘也是第一次推行，怎么个做法，还得摸索，总之册子一会儿会发下来，诸位先记着，到了需要的时候，自然会派人前去索取。”
七娘子顿了顿，又扫了众人一眼，才漫不经心地道，“若是不识字不能记的，或者是不想记的，现在都可以先说出来，别等日后索要了拿不出来，那……就难堪了。”
说到最后一句，她语调转寒，虽然面色不变，但屋内的气氛，却似乎因为七娘子的语气而一下僵硬了起来。众人你看看我，我看看你，都觉得这个新科主母，似乎并非善类。也不知是谁起的头，一时间声音参差，都道，“少夫人说的是，奴婢知道了。”
七娘子点了点头，又笑道，“蔡妈妈和吴妈妈两个账房，就从今天开始盘账吧。有什么不妥的地方随时说来，我自然会问五嫂，这几天账房里的事，就由……”
她的目光在室内巡梭片刻，见注目者无不精神一振，七娘子不禁暗笑，到了最后，才落到了老妈妈头上，“老妈妈代管几日，妈妈看怎么样？”
老妈妈肃然道，“少夫人有命，老奴自然没有二话。”
蔡乐家的和吴勋家的对视了一眼，也都恭顺地道，“那就拜托老妈妈了。”
七娘子绽开笑意，又随手吩咐了几桩琐事，才道，“李庚家的稍微留一留，没有什么事，你们就先下去吧。”