……
“败了？”
败军回归大营，带来了兵败的消息。
“敌军不断袭扰，却不突袭，就这么数日，直至那一日凌晨，前营突袭，后营纵火，我军大败。”
詹素说道：“这是袭扰之术，顾源就没有分兵值守？”
“有，祥稳令兄弟们分批值守，可数日下来，依旧疲惫不堪。”
“这是疲兵之术。”陈方利负手而立，“敌将是谁？可是杨玄？”
“是贾字旗。”
“贾字旗？”陈方利蹙眉，“谁？”
众人摇头，有人说道：“杨玄麾下大将南贺，其他的，皆籍籍无名。”
陈方利沉吟良久，“初战失利，必须要寻个地方找回来。”
“那林河……詹素问道：“可要继续施压杨狗？”
陈方利微微摇头。
……
“初战告捷！”
捷报到了桃县，刘擎红光满面的进了节度使府。
“恭喜刘司马！”
“哈哈哈！”
谁都知晓刘擎和杨玄的关系，堪称是亲如父子。
杨玄初战告捷，便是刘司马大胜。
进了大堂，黄春辉正在看地图。
“此战五千对一万，可圈可点！”
黄春辉有些纳闷，“老夫一直以为杨玄麾下就一个南贺可为大将，此次竟然又出了个贾仁，此人是谁？”
“贾仁从太平便跟着子泰，一路磨砺出来的将领，很是……聪慧。”刘擎本想说很是英武，可脑海中却浮现了老贼那张猥琐的脸。
“捷报发下去，整个北疆都传到，提振民心士气！”
黄春辉颇为高兴，廖劲也是如此。
录事参军焦明忠是廖劲的心腹，稍后他告退。
回到值房，降将孙彦求见。
“杨玄初战告捷！”
“嗯！”
“他的名声又高涨了些，对副使不利。”
“你想说什么？”焦明忠问道。
孙彦叹息，“相公要致仕了。副使要接任，要树立威望……杨玄若是能上位副使……此后便是副使的副手，想想，一个副手比节度使还威风，这还怎么弄？”
“我，也有这个顾虑。”
“那么，和副使提提！”
“也好！”
稍后，二人请见廖劲。
“副使，初战告捷的彩头被杨玄取了，名声大振啊！”
廖劲在喝茶，闻言澹澹的道：“你等想说什么？”
孙彦说道：“副使战后要接任节度使，少不得威信。”
“你等是想说，老夫该压制杨玄？”廖劲看着神色平静。
“是。”
二人躬身。
“老夫从军多年，今日的地位皆是一刀一枪拼杀出来，从未靠着手段为自己牟利。以前不会，今日，也不会。去吧！”
“是！”
二人心中失望，随即告退。
值房内，廖劲呆了一瞬，莞尔道：“当初一个小县令，如今竟然让老夫的心腹有些不安。这进境，让人惊讶啊！”
廖劲依稀记得当初杨玄第一次跟着刘擎来桃县的模样，青涩，有些好奇，还有些忐忑……
当初的少年已经蜕变成了威严的杨使君，草原上流传着杨狗的凶名，令敌人闻名色变。
廖劲挠挠头，“老夫当年如他一般大时，还在下面厮混，喝酒修炼，那时候，最大的梦想便是做个刺史……娘的！比老夫还快！”
几根长发从额头上飘落，廖劲呆呆的看着。
“老夫的头发！”
……
哒哒哒！
马蹄声一路往纵深处延伸。
冲进了城池中。
“捷报，我军击败敌军前锋！”
从赫连峰御驾亲征的消息传来后，整个北疆的气氛就有些紧张。
当捷报传来时，一张张紧张的脸上，勐地浮现了狂喜之色。
“万胜！”
“万胜！”
欢呼声中，当地官吏走出县廨。
“是捷报！”
“谁的？去问问。”
有人去问了，“是杨使君!“
县令大喜，“好！果然是大唐名将。准备好酒。”
“明府，你家中娘子不是不许你饮酒吗？”
县令振振有词的道：“为捷报贺，为杨使君贺！无酒，岂是道贺？”
一个个信使带着捷报在北疆大地上疾驰着。
一支前往陈州的车队遇到了信使。
“敢问是哪里的捷报？”
管事拱手问道。
信使说道：“杨使君击败敌军前锋！”
“是姑爷？”管事一喜。
信使问道：“你是……”
管事红光满面的道：“老夫乃是周氏的管事，给姑爷和娘子送长安特产。”
管事带着车队到了临安，发现临战气氛很浓。
等见到周宁时，周宁问道：“可见到阿翁和德昌了？”
“半路就遇上了，阿郎说要一路游玩。”
“多年憋在家中，阿翁这是……”
周勤这是放飞自我了。
管事说道：“小人前几日遇到了报捷的信使，说姑爷大胜。”
“嗯！”
周宁平静回应。
管事说道：“娘子，听闻是赫连峰御驾亲征，此战怕是会连绵良久。小人来时，郎君颇为挂念娘子。加之娘子多年未曾归宁，要不，此刻回长安一趟？”
这是婉转的请周宁去长安躲避可能的战乱。
周宁看了他一眼，“夫君在哪，我就在哪！”
……
怡娘进来，“娘子以为如何？”
周宁说道：“初战告捷看似风光无限，可大战才将开始……夫君遣人送信，信中说低调。”
怡娘一脸悻悻然。
周宁莞尔，等怡娘走后，管大娘说道：“怡娘历来稳重，此次为何如此？”
周宁坐下，“她恨不能大张旗鼓的为夫君贺。”
好消息没能坚持多久，坏消息来了。
“连日来，陈方利大军逼近桃县耀武，与我军数度交手，互有胜败。
前日，两军对峙时，陈方利令千余精骑潜入，逼近雅山。
雅山守军懈怠，差点被破城。幸而守将拼命阻截，这才保住了城池，不过，死伤千余！损失惨重！”
杨玄颔首，斥候告退。
“陈方利用兵，不俗！”韩纪说道。
杨玄点头，“是不俗。”
一个斥候进来，“使君，发现敌军大队人马。”
“陈方利来了？”杨玄起身。
“不是陈方利，看着风尘仆仆的，颇为凶悍。”斥候喘息，“二哥带着斥候，就在那边，怕是被截住了。”
杨玄抬头，目光锐利，“赫连峰！来了！”