年儒进宫了。
从北征大败后，年胥就催促情人司多派密谍去南疆，监视南疆军的动向。随着南疆军节节败退的消息传来，年胥给情人司的压力也渐渐没了。
但年儒并未放松警惕，反而加派了人手北上。
他那张死人脸在宫中便是通行证，所到之处，鬼神辟易。胆小的宫女见到了，甚至会惊呼出声。「陛下呢？」
半道年儒遇到了皇帝身边的内侍。
内侍虽然是年胥身边得用的人，可看着那张死人脸依旧有些发憷，垂眸道：「陛下正在喝酒。」......
年胥的心情不错。
于是令人弄了些酒菜，独自享受这难得的惬意时刻。
「方崇此次主动请缨无耻之尤，联本想呵斥，可彭靖却抢先一步。」年胥有些遗憾，「朕想呵斥那个蠢货许久了。」
谢引弓低着头，看着脚下的地砖，「陛下，方相当初可是科举状元，比天下大多人都聪明。」
「是啊！可当初那个聪明的状元郎哪去了？」年胥喝了一杯酒水，「在宦海中走丢了，在名利中迷失了。」
「名利动人心，奴婢当初也曾如此。」谢引弓担心皇帝郁郁，赶紧岔开话题。「那你为何能醒悟？」年胥问道。
「奴婢后来转念一想，奴婢在宫中吃喝不愁，要名利作甚？有了名就会有顾忌，就会担心别人盯着奴婢，担心有损自己的名头······奴婢为此身心俱疲。
直至某一夜，奴婢突然醒悟，这没名利的时候，虽说钱财不多，少人奉承，可却更为快活。」「那你为何不想要人奉承？」
「奴婢扪心自问，此生想要什么样的日子，想来想去，在名利与快活之间纠结，最后觉着还是快活更要紧。」
「哦！」
「奴婢觉着，越简单，越快活！」「名利都是累赘？」
「是。对于世间大多人来说，名利便是甜美的毒药。」
「没想到朕的身边人竟然能有如此感悟，可以出家了。」年胥笑道。但边上的宫女从年胥的眼中看到了满意之色。
皇帝看似温和，可对身边人却颇为警惕，但凡谁敢干政，轻则呵斥，重责责打调离。
「出家在奴婢看来便是遁逃，若是想修行，闹市中亦能听闻梵音。若是六根不净，哪怕身处诸佛身边，依旧会心乱如麻。」
啧！
年胥嘬个牙花，「你这······还真是悟了！」
谢引弓微笑道：「对奴婢而言，在陛下的身边便是修行。」这话不着痕迹的把皇帝比作是诸佛。
这等拍马屁的手段，令人望尘莫及。
故而谢引弓多年来能在皇帝身边牢牢的站稳脚跟，能力之外，心智亦不可小觑。年胥的心情越发不错了。
「其实，朕更想让韩壁领军出征。」
年胥此刻说了自己内心的想法，「彭靖未曾领过兵，虽说朕能令大将辅佐，可彭靖此人刚愎自用，但凡自己认定之事，谁也无法置喙。哪怕是大将，面对掌权宰辅也得低头。哎！韩壁令朕失望之极！」
在年胥看来，韩壁这是自知无望，故而干脆故作洒脱放弃。「陛下。」
一个内侍进来，「情人司统领年儒求见。」
「这大晚上的，他怎么来了？可是谁又喝多了闹出了丑事？」年胥笑道。
这话有个典故。
前年的时候，两位臣子下衙后去了青楼追捧一位名妓，二人比拼诗词不分上下。那名妓偏生会挑拨，一个眼神，一句话，引得二人如痴如狂，最后竟然大打出手。
大打出手也就罢了，各回各家，各找各妈，咱们下次
再战。
可那二人却不肯罢休当即呼朋唤友。朋友又各自唤来了一群人，引发了一场规模宏大的斗殴。那一夜年儒求见便是为了此事。
年儒进来。「陛下。」
年胥看着他那张木然的脸，笑道：「你这好歹也时常笑一笑才是。」年儒板着脸，「情人司密谍急报······＂
「何事？」年胥拿起酒壶，缓缓为自己斟酒。
酒水从壶口倾斜而出，淅淅沥沥的倒在酒杯中。「一月，秦王领军八万与石忠唐十二万决战···年胥抬头。
「秦王大胜！」
年胥的手仿佛是凝固住了。
酒水倒满了酒杯顺若杯缘满溢而出。
「石忠唐带万余骑逃至清河。」
酒水顺若案几往下流淌，滴落在地砖上，顺着缝隙一路蜿蜒······直至年儒的脚前。呯！
酒壶落在案几上。粉碎！
......
彭靖和方崇也在喝酒，不同的是，二人包下了一家酒楼。
这是自己的地盘，说什么都无需避讳······周围有人盯着，哪怕是情人司那些善于隐匿踪迹的地老鼠也没法接近。
「韩壁今日故作姿态，令人作呕！」彭靖举杯。
「那是个小人！」方崇举杯，笑的有些勉强。
彭靖诚恳的道：「老夫今日本无意出头，可陛下对咱们可是······」，他压低了声音，「最近陛下对你我可有些不满。」
「忌惮咱们势大！」方崇早就看出来了，但却不在意，「可朝堂上就是两股人，不是咱们，便是孙石那伙人。孙石心灰意冷，韩壁被咱们压制的无法动弹。陛下别无选择！」
彭靖点头，「新政失利，看似咱们在作梗，可咱们许多时候也是身不由己啊！」