邦唐送上的一壶黑咖啡，按照瑞典人的习惯，沏得非常浓，厚重而苦涩，卡尔十一世向路易十四行礼后，马上拿起来喝了几口，滚烫厚重的液体流入他的胃里，带来一阵寒颤。
“这里还那么冷。”路易十四说，比起温暖的巴黎和凡尔赛，瑞典的气温确实不敢令人恭维。
“是的，陛下。”
“这里是马尔默，瑞典的最南方，斯德哥尔摩会更冷吧。”路易看着他：“我可以叫你卡尔吗？”
“可以，陛下。”卡尔十一世说，这里并不是公开场合，虽然他是瑞典的国王，但面前的人同时也是他的半个老师和岳父。
“那么卡尔，”路易温和地说：“你知道，我几天前，才将我花园里最美丽的一朵玫瑰花摘下来，送到这里，我看着这片冰天雪地，心中忧虑，不知道它能不能习惯这个陌生的国度，能不能在这里重新长出根芽，展开叶片，盛开花朵以及结出果实。”
“玫瑰美丽，却不是什么柔软的花朵，”卡尔十一世说：“她有着尖刺，也有着强壮的茎秆――更有我，陛下，我向您发誓，您的玫瑰会在斯德哥尔摩绽放出更动人的光彩。”
“伊丽莎白应该告诉过你，言语是最空洞和苍白的东西，”路易说：“但它可以抚慰人心，我记下你的诺言了，卡尔。”
他看了卡尔十一世一眼。
“长夜漫漫，我们不妨来聊聊天，说说一些我想告诉你的事情吧。”
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