在月份后，整个情势急转孰下，胡景伊被免去四川都督，从而赋闲在家，原来与胡景伊过从甚密的陈宦却被袁世凯任命为四川大都督。
在得到这个任命后，陈宦甩开一切束缚势力，在四川公开成立筹安分会，自任会长，本来打算任命杨兴为渝顺分会分会主委时，杨兴以自己年轻识浅，并且如今兴修水利，传授农业，修公路，指导各工厂都没有时间，当即加以婉拒。
而在北京，中国进步党党首梁启超坚决反对袁世凯称帝，在与自己学生，原来云南督军蔡锷商议后，当即决定，若是袁世凯称帝，必将起兵讨伐之。
此时，云南督军唐继尧也对袁世凯越来越不满，一面在上海设立办事处，以联络革命领袖，一面电报探询原来云南督军蔡锷之意见。
蔡锷当即献策，由其与唐继尧在云南首先发难，先兵进四川，随后入湖北武昌，率军北伐。
考虑到云南毕竟为一偏远小省，四川有川军2个师2个混成旅，再加上陈宦带来的个混成旅，可以说是兵强马壮，如此滇军定难抵挡，当即决定找有川北圣人之称的张澜，听闻其与川东北宣慰使杨兴，川中巡按使刘存厚、第2混成旅旅长钟体道关系颇佳（历史上，在护国战争前期，张澜曾经到川北联络旧部从而才有钟体道率领第2混成旅起义，才有刘存厚起义，从而保证了护国战争成功。大家试想，蔡锷将军率领万余护**经过20多天跋涉，来到四川边境，其时所部粮草不多，士兵也仅仅发两个月军饷，就拿蔡锷的话来说，滇中在交战半年，仅仅支援了7万个大洋，反观此时四川有2个师2个混成旅，再加上北洋军的第7师，第师，以及曹锟师的吴佩孚所统辖的第6旅，军力相差十分悬殊，若无张澜等人说动川军将领倒戈一击，若无刘存厚率领川军第2师战场突然起义，钟体道在川北相应，蔡锷即使再天纵英才，滇军再耐苦战，以如此疲惫之师，怎能护国成功。
因此，东方认为历史已经被我们打扮成不成样子，民国前的是这样，民国中的是这样，民国后的更是这样。若要谈论伟大的护国战争，不能仅仅说梁任公、唐继尧、蔡锷之功劳，蜀中文士，川军将领更是功不可没。）
当即秘密来见张澜，此时张澜已经收到杨兴、刘存厚、钟体道等川军将领书信，当即出示给梁启超，后沉思良久道：表方先生，刘存厚、钟体道为老一辈同盟党人，其名声梁某早有耳闻，但是这杨兴，则是陌生得很，有人说他是少年宣慰使，是怎么会事？
张澜大笑道：任公，来你不识真英雄，说起这杨兴，老夫与其交往，也不过数月之间，但是其耿直，一直对老夫诸人之尊重。
想那杨兴，原来不过四川陆军军官学校一名学生，后来因为精通大炮，被原四川大都督尹昌衡提拔为模范团一连长，参加了平藏战争。谁知其一刚刚出道的学生，竟然一战打出采，协助尹大都督，击败万余藏人对其指挥部围剿，继而占领康定，从而有了平藏英雄之美名。
梁启超笑道：表方先生，如此来杨兴不过一员虎将而已。
喝了口茶，感觉非常迷茫，当即说道：最初，老夫也以为杨兴不过是一员虎将而已。故在尹昌衡大都督离开成都，其时他已升任模范团团长调防川北的时候，老夫委任其为川北宣慰使府军政部长，希望借助其部战力。但是，其部突然一夜之间，于过年的时候，突然率部剿灭为祸川北的匪首黄清远所部千余人，在过年那几天，杀伐上百个土匪头子与地方豪绅，一时间，流落在川北土匪，竟然不敢流落在川北。
梁启超笑道：众人可怕都以为其一举剿灭黄清远乃运气，如此来，该人深藏不露，谋定而后动啊。
张澜笑道：也是在剿灭黄清远后，老夫重新认识了他，故在自己离开后，推荐其接任顺庆专员，建议将独立团扩编为混成旅。但就是这一职位，胡景伊竟然携私冤不允亦。
梁启超追问道:表方先生，听说其率部参与剿灭熊克武，这是怎么会事？
张澜笑道：世人误解了杨征东，想其在出兵之前，曾经来信想老夫诉说目前困境，分析熊部必然失败之原因，其率部进入渝州，实在是为了自己摆脱困境之故。
梁启超沉默，良久问道：该人如何？
面露欣赏之色，说道：过去我多以为杨征东不过黄毛小子，只是天生将才，但是近日家中书报，实在是过去没有透杨兴之故。大家都在修公路办实业，但是你可知道，杨征东在四川做了多少匪夷所思之事。
去年四川大旱，各地都发生大规模饥荒，听闻重庆顺庆二府粮食也歉收，但是没有发生大的饥荒。
世人都在说修路，但是民国数年，全国公路无所增长,但是杨征东不但修建了渝南公路500多里之长，竟然在南充、重庆主要县由通过公路相连，如此算来，短短两年时间，那杨兴已经修路接近千百里。
县县通公路，在沿海地区也为少见之事，更不要说在内陆四川，要知道渝南公路，可为川省第一条公路。
其组织兴办的嘉陵丝绸厂，雇工竟然超过000余人？
在顺庆，在合川开办了多家丝绸厂
在其组织下，民生实业由数艘小船的客货运公司，竟然逐步垄断川江水运，竟然让洋人感到为难，正逐步被排挤出川江水运？
在渝州顺庆二地，如今已经兴办起0余家现代工厂。所以，杨征东实在是难能可贵的人才？
听后连连点头叫好，不过随后追问道：如此说来，这杨征东确实算一个人才，特别是很多革命者好高骛远的时候，他居然从最基本的东西做起，大修公路，大修水库，鼓励发展丝绸业，听闻现在又在重庆鼓励建设棉花生产基地。如此来，确实算一个人才。但不知道其革命思想如何？
张澜笑道：任公，你就不要说杨征东这个小伙子了。听说其每天宣扬和谐社会，宣扬最先要解决大家肚子，其次要保证大家长治久安，都能够长期以往过这种吃饱穿暖的日子，再其次大家生活在社会上，相互尊重，最后，每个人都能够实现自己理想。在其部队中，每个连都建立起指导员，教大家学习写字，教大家知识，教大家讨论时事，战士们除了训练，就是学习与讨论，其部任意拉出一个战士，革命思想比很多所谓革命军班排长强多了。其部一些班排长，不论是干地方团练，还是地方乡保长，都比地方什么乡绅厉害多了。
沉思良久，梁启超笑道:其将部队当做一个政党来抓，新奇，但是不知其对袁世凯称帝有何意见？
张澜笑道：任公，做杨兴、钟体道工作，包在老夫身上。要知道，就是在昨天，杨兴就向自己讨教处置之当，老夫可是当即满口答允与任公联系的哦。
梁启超一喜，当即握住张澜手道：表方，西南大局，川省战事，就托付给表方兄了。
张澜见梁启超离开后，当即也找一个借口秘密离开北京，以返回川省，组织武力讨袁事宜。