听到粤军黄志恒旅居然不战而逃，一个月不到，竟然连连放弃云浮等地区，导致肇庆直接暴露在国民革命军前线，邓本殷大为震惊，若是考虑双方互不统辖关系，当即就差点想将黄志恒直接枪毙了事。
但是更为让人气愤的是，在军事会议上，黄志恒大肆向众人宣称，国民革命军炮火猛烈，所部精良，自己一个营放在一线阵地上，不到两个小时就被国民革命军所破，如此进度，自己一个旅够只够杨兴炮兵吃一天，如此干脆逃往肇庆，或者广州，以商议应对之法。[]
邓本殷不信这个邪，再加上两个月前，其听从叶举的意见，将所部精锐调往粤西，大肆收编、武力攻击忠于孙文的粤军各部，已经与革命党人接定了梁子，当即一想，不如一不做二不休，与杨兴在肇庆决一死战，如果败，就退回琼州，做自己土皇帝，如果胜呢，则向西兼并广西地区。
邓本殷决定集合两个师又一个旅（在军阀混战年代，各部常常不满编，为了满足虚荣心，都是官升一级）约莫万5千余人，依靠西江天险，在河东沿河设防，决定与杨兴决一死战。
第旅是在月29号抵达西江一线，经过侦查发现，粤军沿西江布置上万士兵，妄图依靠河道艰险，阻击我军后，急忙将电报打到总司令部。
接到电报，杨兴正在着何应钦、白崇禧二人在推演沙盘。
大家都在琢磨邓本殷作战意图，是力拒我军，还是其他？
白崇禧认为，邓本殷是军阀，早年曾经跟随陆荣廷，陈炯明，一路波折，现在方为一路镇守使，掌管琼州军政。
在收编桂系各部，占据琼州一年来，邓本殷与陈炯明有点若即若离，有自立之势。
因此，军阀本质决定了邓本殷贪小便宜的性格，那就是能够捞好处，那么绝对会一战，若是不能捞到好处，那跑得比兔子就快。
因此，我军应该为其准备一个大，将其在肇庆，断不可让其逃回琼州，遗祸无穷。
若是以一部从上游渡过西江，绕道到肇庆北面，再与正面的第三旅夹击肇庆邓本殷，如此邓本殷所部必然大败。
何应钦笑道，为何不从下游绕道北上，如此不但能绕道北上夹击邓本殷各部，而且还能防止其从南逃回琼州。
白崇禧笑道：“副参谋长，南面乃邓本殷退路，绝对有重兵设防，我军渡河，难亦。“
何应钦在沙盘上摆弄后说道：“健生，你若是我军占领舰州岛，在此设定炮兵阵地，一则定能阻挡邓本殷逃路，二则可以绕道北上，夹击邓本殷，如此邓本殷必然败亦。”
白崇禧眼放精光，良久说道：“舰州岛虽然为阻挡邓部南逃的一绝佳所在，但是江面太宽啊。”
何应钦笑道：“健生兄，江面太宽，但江水为小岛所挡后，必然水势平缓，如此反而利于我军登岛作战。须知国民革命军各部多为西南子弟，大家多半在水里泡着长大，虽然各地水量没有珠江大，但水性没有问题。”
良久，白崇禧点头道：‘诚然，在沙漠三角洲之后，水流速度极慢，反而有利我军渡江，只要我军占领了舰州岛与对面广利镇，在绕道北上，如此定能迫使邓本殷不战而降。“
何应钦听后也大喜道：“我意也是如此，这样吧，我们将方案完善下，再向总司令建议。”
杨兴完何应钦与白崇禧联名制定的作战计划，在沙盘上观摩数次后，甚为满意。沉思良久道：“你二人都是战术高手，计划基本可行，本司令批准就是。但是除了这点，本司令将调2艘千吨运输船，协助我军占领舰州岛与广利镇。本司令还将令黄毓成所部，同时发动湛江战役，其部攻占湛江后，由马晓军率领第师各部向南挺进，占领琼州，彻底拔除马晓军在琼州的势力，让其无家可回。”
9月号，金鼎汉的第9师向湛江发动攻势，湛江驻军仅仅粤军一个团，遭到一个满编师攻击之下，损失惨重，双方激战一天，第9师占领湛江。