日,万国馆的各国使臣纷纷在皇宫外聚集,大明皇帝谁也不敢怠慢,他们越来越感觉到大明对外藩的国策正不易察觉的发生着变化,从前遣使纳贡往往能够获得更丰厚的回赠,可是如今,每年大明朝廷除了勒令纳贡之外,连赏赐都没有了,原来纳贡是赚钱,可现在净是贴钱,原来使臣带着几百个仆从前来,不但住在宽敞的万国馆里,有美酒招待,还有歌舞可看,许多使臣乐不思蜀,对于许多小国的大臣来说,去大明纳贡可是最吃香的差事,可是如今倒也有宽敞的屋宇,也有美酒歌舞,只是在你享受之前,招待你的人员会双眼翻白,手一伸,把钱交出来。
惨啊!对于一些较大些的藩国倒无所谓,出使时国王还会赏些零用钱用度,可是一些小国就惨了,这些小岛国人口不过万人,哪有这么多银子给他消费,带上一些去程的干粮就上路,好不容易到了海都,连住的地都没有,为什么|一个饿的半死不活的小国使臣呢,总共二三十人躲在街角,比乞丐还不如,最后还是巡街大发慈悲,赏了他们几十个馒头,总算没有饿死。
使臣们乖乖的侯在宫外,个个的眉宇之中都是一副忧色,这海都的日子难熬啊,想当年为了争抢这个差事,大家在本国可是击败了无数的竞争者,原本以为可以在海都这样的大都市里快活个几年,再回国交差,谁知遇到了朱骏这样刻薄寡恩的皇帝,没法子,大家只能在这苦熬着,在本国,这些人都是王公勋贵,虽说比起富庶的大明来说生活不见得好,可那也是在街上横着走的,可是到了海都,做人还得看别人脸色,谁也不能得罪,一旦和人有了口角,顺天府抓的第一个就是你,不但要吃苦头,连国家也要跟着蒙羞。
“都到齐了吗?”一个小太监从侧门走了出来,捏着嗓子问。
使臣们拥簇过去堆笑,公公长公公短的恭维,公公可是不能得罪的,如今大明水师纵横南洋,谁敢得罪小太监,说不定在那皇帝跟前嚼了什么舌根,给本国引来什么灾祸呢。
“那就进去吧。”小太监板着脸,带着使臣们从侧门进去,守卫在侧门的侍卫还检查了一番他们的全身,确认没有兵器之后,这才放行。
到了大明不如狗啊!许多使臣觉得脸上挂不住,心里在感叹,不过看到前头的安南使臣以及满剌加使臣唯唯诺诺的样子心里也就舒服了一些,安南与满剌加都曾是南洋的大国之一,在南洋也是耀武扬威过的,如今他们的使臣一脸奴才相,倒让一些心里不忿的小国使臣心里舒坦,啧啧,人家还不是和我一样吗?
朱骏坐在侧殿等着使臣觐见,两畔是杨嗣德与礼部的一些官员,通报之后,使臣们鱼贯而入,一齐行礼,朱骏显然也是心情不错,立即让大家平身。
“唔!很好,都来齐啦。”朱骏先来了句开场白,接着开始进入正题:“朕近日来心绪不宁的很哪,自大明水师巡使南洋以来,各国一向相安无事,这是为了什么?”
使臣们面面相觑,不知皇帝为什么心绪不宁。朱骏继续道:“大明以诚待人,只求与各国相安于南洋,使战火湮灭,天下太平,各国百姓安享盛世。可是朕却听说,南洋各国畏明如虎,虽然阳奉阴违的遣使纳贡,却在暗地里关闭港口,阻挠我大明海商往来贸易之权,诸位国使,这是什么道理?”
使臣们终于知道今天又没什么好事了,原来是兴师问罪啊,其实关闭港口的事早在一年前就开始实行了,各国纷纷拒绝大明海船入港,只有在六月中旬,才允许海船入港贸易三天,对于这事各国也是不以为然,一来关闭港口的藩国众多,法不责众。二来他们拒绝的只是海商,想来大明皇帝也不会为了这事降罪,因此大家也没当一回事。
满剌加使臣是最听话地。原因无它。大明要去了他地马六甲。那里离爪哇只有一海之隔。而大明地南洋水师就驻扎在爪哇。因此。满剌加等于仰了大明地鼻息过日子。打又打不过。自然只有夹着尾巴做人了。听到朱骏喝问。满剌加使臣连忙道:“大明皇帝陛下息怒。此事容下臣解释。自开海贸易以来。大明地不法商人不断地派送海船将货物输入下国。有了大量现成地货物。致使下国百业荒废。又流失了大量地白银。使得下国许多百姓衣食无着。国库收入锐减。因此。下国国王这才下令关闭港口。每年
次。为期三日。”
朱骏冷笑道:“你这是什么话国之间互通有无。朕几时关闭过海都和爪哇、马六甲地海港不许满剌加地商人贩货赚银子?现在倒好了。朕没有关闭港口。你满剌加倒是先关闭起港口来了。欺负朕吗?”