黄昏时分，洪山水寨内还是一片安宁景象，马四虎手下的兄弟在外面搜寻夜九娘的踪迹，寨主孙乾因为前几天的事儿心情不好，不停的训着负责水寨防卫的军师，让山寨的人手加固防卫检查粮仓，避免再被人钻了空子。
洪山湖外的泥土道路上，两匹马在挂着人皮的木架旁停下，许不令走到跟前看了几眼，点头道：
“应该就是这儿了。”
夜莺从马侧取下兵刃，有些发愁：
“这里前不着村后不着店，怎么打听情况？”
两人昨天便抵达了洪山湖，本想摸清洪山水寨的情况再去找被困住的钟离师徒，只可惜洪山湖闹水匪周边村落的百姓，要么加入了匪寇，要么早已经搬迁，方圆数十里一个人影都没有，好不容易遇上个人，也一问三不知，只是指了个大概放向。
许不令看了眼雪面上的痕迹，顺着脚印望向洪山湖的方向：“还能怎么打听，找人问呗。”说着便轻夹马腹，朝着湖边行进。
左右都是密林，道路蜿蜒曲折地势非常不好，根本看周边的情况。
许不令骑着马闲庭信步，进入岔道走了不到百步，密林间便发出‘咔咔咔—’的轻微响动——开弓的声音。
许不令连头都没转，脚尖勾起马侧的长槊，直接丢了出去。
飒——
龙纹长槊如同脱弦利简，带着尖锐破风声响刺入了密林中，一声金铁入肉的闷响后，失去准头的羽箭歪歪斜斜从树林里飞了出来，落在了道路上。
许不令翻身下马，走到道路旁的树林中，躲在树冠上开弓的水匪，被长槊洞穿了胸口钉在树上，手还死死抓着槊杆，喉咙里发出‘呃呃——’的沙哑声响。
夜莺抬头看了眼，摊开手道：“公子，你留个活口呀。”
许不令飞身而起将长槊拔了出来，在尸体身上擦去血迹：
“路没走错即可，洪山湖太大，想找人不容易，钟离楚楚肯定躲在山林里面，搞出点动静吸引水匪的注意力，她们脱了身自然会过来找我们。”
夜莺点了点头，从水匪的身上捡起铁胎弓和箭壶，跟在许不令后面：
“搞什么动静？”
“杀人放火。”
许不令随口回应了一句，便提着长槊走进了岔道深处，来到了洪山湖畔，小码头上坐着十几个水匪，停泊着两艘往返水寨的小船。
下雪天气很冷，十来个水匪喽啰应该是码头的看守，此时都围在破烂棚子里烤着火盆，小首领是个光头汉子，大刀靠在身侧，正搓着手讲述前几天的大事儿：
“知道马老大为啥生这么大气不？听说呀，咱们石老大问询跑过去把人拉开的时候，马老大正趴在桌子上，那个瘦师爷趴在马老大身上，哎哟~~……”
“啧啧啧……马老大那么壮的汉子，咋可能趴在下面，瘦师爷有这力气？”
“师爷没喝酒，当时清醒着，听说是马老大发了春……”
“咦……”
诸多水匪喽啰搓了搓胳膊，满脸的一言难尽。
许不令无声无息走到棚子外，站了半天见这些个站岗的没反应，轻轻咳嗽了一声：
“咳咳—”
正在口若悬河的小首领还以为马老大来了，吓得一个哆嗦，回过头看去，见是个身着白袍子的富家公子，还愣了下。
旁边的水匪喽啰也是莫名其妙，左右看了几眼，有个人便朝着树林呵骂道：
“朱老三，你他娘怎么放的哨？！”
小首领明显是走过江湖的，瞧见许不令手中的长槊，眼中便露出几分惊异，见许不令孤身一人过来，后面也不像是有官兵，便站起身来握住了身边的大刀：
“那条道上的朋友？来投靠还是寻人？”
许不令看向后方的洪山湖，极远处的水寨火光隐约可见，想来便是洪山水寨。他抬手抱拳：