冬日飞雪连天，宁清夜提着娘亲遗留下来的名剑伤春，在淮南城的老铺子里买了一壶当地小有名气的淮河酿，来到了淮河边的石亭外。
石亭中，钟离楚楚外罩红纱，亭亭玉立，碧绿双眸眺望冰河风雪分外出神。
宁清夜提着小酒，先是在远处望了几眼，才走进了不知是萧家哪一任祖宗修建的石亭，轻声道：
“楚楚姑娘？”
钟离楚楚听见声响，回过头来，眼神稍显意外和古怪。迟疑片刻，才露出往日那般平易近人的微笑：
“小宁，你怎么来了？”
只是这微笑，看在宁清夜眼中，已经没有了往日‘江湖儿女、快意恩仇’的爽朗。她在石亭的长凳上做下，酒壶放在手边，抬手撩了下耳边的头发：
“楚楚，你我算不算朋友？”
钟离楚楚眨了眨绿宝石似得眼睛，在旁边坐下，可能是觉得宁清夜的眼神锋芒太盛，让人难以直视，偏开了目光，笑意盈盈：
“我们自然是朋友，师父之间的打打闹闹，和我们没关系……我会劝劝师父的。”
宁清夜仔细观察钟离楚楚的神色，那丝看不见的隔阂依旧存在。向来心直口快的她，拿起身边的瓷白酒壶，递给钟离楚楚：
“我这人说话比较直，若是有得罪你的地方，大可直说。我能接受其他人的意见加以改正，但不喜欢别人误会我。”
“呃……”
钟离楚楚接过酒瓶，眼神忽闪，抿嘴轻笑了下。宁清夜肯定没得罪她，只是知晓宁清夜和许不令的关系后，心里难免古怪。那种事儿说出去，宁清夜必然恼羞成怒，也没法开口，当下只能摇了摇头：
“宁姑娘言重了，我没有误会你，嗯……怎么说呢……”
宁清夜笑容平淡：“你是不是觉得许不令对我青睐有加，心有不满？”
？
钟离楚楚坐直了几分。她自然没这个想法，但……但她接近许不令的目的，确实是如此，而且宁清夜明明暗地里和许不令都那样了，表面还装做不食人间烟火的白莲花骗她，她心里肯定不满……
“怎么会呢……嗯，清夜，你以前说许公子刚遇见你，便对你油嘴滑舌，贪图你的美色？”
宁清夜对此自然是问心无愧，点了点头：“没错，他确实对我很热情，什么话都敢说。不过我和他没什么，萍水相逢的朋友罢了……”
“可据我了解，许公子性格孤傲，对外人很冷淡。怎么可能独独对你一个人……”
宁清夜听到这话，明白钟离楚楚确实是出于嫉妒才疏远她，当下摇了摇头，站起身来：
“这个你得在自己身上找原因，许不令很聪明，看得出一个人的品性如何。你若是整天想着和人争风吃醋论高低，他对你冷淡些也不奇怪。”
话落便出了石亭，飘然而去。
“嘿—”
钟离楚楚顿时就不开心了，暗道：你私下里靠和许公子那什么，博得许公子好感，表面上却说我品性有问题，才使得许公子冷眼相待。我再怎么着，也没用身体去勾搭男人吧……
钟离楚楚坐在石亭中，看了看手中的瓷白酒瓶，双眸显出几分淡淡的不服气。蹙眉斟酌了片刻，起身返回了萧家庄，来到了萧湘儿的宅院外。
冬日寒气逼人，偌大宅院的花园子里，奇花异石盖着雪被，正中厢房雕花门窗紧闭，屋檐下挂着纪录天气的红木小牌和晾晒的山珍药材。
钟离楚楚快步来到屋檐下，从窗口瞄了一眼。
厢房内熏香袅袅，红木小案旁摆着紫金铜暖炉，案几上的瓷碟盛着山参、虎骨等稀罕药材，容貌同样明艳气质却截然不同的两个女人侧坐在软毯上，钟离玖玖拿着捣药杵仔细研磨；萧湘儿则是拿着剪刀，仔细裁剪着一条黑色貂绒，不是很长，形似尾巴，却不知是何用处。
钟离玖玖对医药一道涉猎精深，旁门左道却知之甚少，可能是研磨药物有些困乏，目光移动道专心致志的萧湘儿手上，好奇询问：
“湘儿，这段儿貂绒是做什么用的？围在脖子上太小，套在手上好像也不合适，难不成是我孤陋寡闻了？”
萧湘儿如杏双眸中平静如常，尾巴没有连接上木塞子，也看不出作用，只是轻声解释：
“衣服上的装饰品，等我姐和许不令完婚后，送给她当礼物。”
“哦……”
钟离玖玖似懂非懂，也只当是江南这边婚嫁特有的习俗，就和南越那边的裙刀、银饰一样，顺嘴就回了一句：“湘儿真是心灵手巧，什么时候也给我准备一件，万一以后用得上呢。”
萧湘儿抬起眼帘眨了眨，认真点头。
钟离玖玖道了声谢，正想顺势聊聊快要回来的许不令，让萧湘儿为她吹吹枕头风，余光瞧见了钟离楚楚站在窗外，转首微笑道：