但姜笃没这个才能，‘庸碌无为、难成大事’是姜麟给这个儿子唯一的评价，而且连‘爱好’，都和正常男子不一样，似乎是老天爷要断了姜氏的千年香火传承。
如果有任何其他选择，姜麟都不会封这个儿子为太子，但他根本没得选。
踏踏踏——
宫殿的飞檐下，身着云纹锦袍的姜笃，快步走到了御书房外，躬身一礼：
“父皇。”
姜麟没有回头，或者说从姜笃三岁过后，就没正眼看过这个儿子。他只是看着檐外的巍峨城池，声音冷淡：
“从今日起，你便是大齐的半个君主，你在想什么？”
姜笃面相柔雅，面对这个突如其来的问题，倒也不惊慌，认真道：
“为人君者，操契以责其民……”
回答还算迅捷，引用了古时经典，意在‘君主要制定规则来管束下面的人，使其各司其职’。
但姜麟想听的，显然不是这个。
姜麟听见这老学究般的回答，心中涌现无名之火，转头怒目道：
“你想的，应该是盼着朕死！朕一日不死，你怎么继承大统？朕一日不死，你拿什么‘操契以责其民’？朕不死，随时都能废了你这太子！”
“父皇……”
姜笃被这话吓得脸色一白，连忙跪下。
姜麟披着白发，犹如垂垂老矣的雄狮，低头看着面前的儿子：
“坐在这个位子上，你可以是残暴弑杀的虎，是贪得无厌的狼，是阴狠狡诈的狐狸，是冷血无情的蛇蝎，但独独不能是人。
‘忠孝廉耻勇’是你讲给人听的，不是让你自己去守的，为君者从来都是孤家寡人，为了你屁股下面的位子，兄弟妻儿都敢对你动刀，你只有你自己，不自私自利，你拿什么坐稳这个位子？”
姜笃低着头，不知该如何回答。
姜麟怒视片刻后，稍微平复了气息，重新看向外面的宫阁，冷声道：
“你还在和那个商贾之子接触？”
姜笃脸色一僵，连忙道：
“父皇，我……”
“朕不管你怎么想，但为君者，没什么比坐下龙椅还重要，为了这张椅子，没有不能舍弃的东西。
你狠得下心，朕把位子给你；狠不下心，朕也成全你，大不了把藩王的儿子过继一个过来，你真以为成了太子，这个位子便唾手可得？”
“父王，这……”
“滚！”
姜麟根本不想听姜笃说话，因为好话说千遍，都不是亲手做一遍让人信服。他拂袖转身进入御书房，再无言语。
太子姜笃跪在御书房外，低头沉默许久后，慢慢站了起来：
“父皇注意龙体，莫要动怒。儿臣……儿臣知道了。”
……
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离开扶风岗，便入了云中郡，贴着大青山脉走两百里，便能抵达北齐的国都归燕城。
大青山两侧都是平原，南侧与黄河比邻，算是北齐境内的主干道，城镇逐渐变多，人口密度也大了起来。
许不令架着马车在雪原上行进，并没有走官道，待到天色渐黑，在黄河北岸的一处河湾旁停了下来。
因为遮掩了行踪，一路过来并没有遇上什么意外，不过沿途的体验，和前些日子的二人世界天差地别。
往日和崔小婉一起赶路，都是许不令讲故事，崔小婉偶尔插话问一句，大部分时间都是安静听着。
陈思凝和祝满枝跟着就不一样了。
满枝社交天赋拉满，和谁都能聊两句，从来不冷场，陈思凝则是百分百接茬，不接心里不舒服。
两个姑娘一左一右走在身侧，叽叽喳喳聊天，从天文地理聊到油盐酱醋，路上见到只鸟都能聊半天，从早上离开扶风岗到现在，一直没停过嘴。
许不令夹在中间，感觉就和身边摆着个放相声的电台似得，还带环绕音那种。
哪怕安营扎寨睡进了帐篷里，两个姑娘躺在一起依旧在聊，大有‘谁先闭嘴谁输’架势，听得小麻雀都开始怀疑人生了，飞到老远的黄河边上站着躲个清净。
崔小婉身体还比较虚弱，受不得风寒，依旧睡在马车里，听着两个小姑娘闲聊，觉得挺有趣，哼哼着小曲，真和听说书似得。
许不令端着热水盆进入车厢，在软榻旁边放下，托着小婉的脚踝取下绣鞋。瞧见小婉的模样，摇头笑道：
“感兴趣怎么不接话？光听着多没意思。”
崔小婉靠在小榻上，任由许不令摆弄着莹白脚丫：
“我看的书多，但没怎么出过门，她们说的东西，挺新鲜的，不知道怎么接。”
许不令把小婉的脚儿放进热水里，含笑安慰：
“以后别老一个人待在房间里就行了，船上都是一家人，坐在一起打打麻将聊聊天什么的，自然就有话说了。”
“哦。”
崔小婉答应了一声，看着半蹲在面前的许不令，心里暖暖的，稍微泡了片刻后，想起了什么：
“对了，你岳父走了，现在不怕了吧？”
“嗯？”
许不令略显莫名：“我怕什么？”
崔小婉双手撑着软榻，眉眼弯弯笑了下，想了想，抬起了白皙足尖，挑起许不令的下巴：
“怕你岳父看到你使坏呀。”
许不令目光被抬起来了些，正好瞧见崔小婉睡裙的裙摆，顺着抬起的腿儿滑下去了些，借着车厢里的昏黄灯火，些许景色映入眼帘……
白馒头……寸草不生……
“嘶——！”
许不令一个趔趄，差点岔气，本能想偏开目光，但又偏不开，心跳如擂鼓。
崔小婉咬了咬下唇，带着几分打趣的笑容：
“令儿，婶婶好看吗？”
何止好看……
许不令汗都下来了，握着小婉的脚踝，想了想，强压下莫名火焰，移开目光，做出不为所动的模样：
“小婉，你身体还没好利索，别搞这些有的没的考验我定力。还有，女儿家要矜持一些，怎么和宝宝似得……宝宝最开始也不是这样……”
崔小婉从来不知道害羞扭捏是什么，她直勾勾望着许不令：
“婶婶就是喜欢你心里有歪念头，又假正经的模样。母后也这样勾引过你？”
你还知道是勾引？
措辞真标准！
许不令眼睛有点管不住，不时瞄两下，轻笑道：
“也不算勾引，当时宝宝欲拒还迎来着，不小心被我看到了。”
崔小婉展颜一笑，好奇道：“那你当时什么反应？还像这样假正经？”
“……”
许不令有点怕小婉了，物极必反，单纯到极点，反而比大白都野，这怎么顶得住……
许不令迟疑了下，在弓起的脚背上亲了口：
“我当时就这样。”
崔小婉微微缩了下，脸儿少有地红了几分：
“然后呢？”
“然后……”
许不令眨了眨眼睛，终是装不下去了……
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马车停在雪地上，昏黄灯火在车窗上映出些许影子，无声而动。
旁边的小帐篷里，陈思凝和祝满枝并排排躺在地铺上，身上盖着厚厚的被褥，依旧在唠嗑。
两条小蛇缩在二人之间，或许是已经习惯了陈思凝的话痨，安安稳稳睡觉半点不受影响。
“满枝，白天的时候，许公子说对公主不感兴趣……我不是说我哈，只是好奇问问。许公子是不是在长安城，被某个公主伤过，才对公主不感兴趣？”
“怎么会呢，许公子逗你罢了。在长安城的时候，其实有好多公主郡主对许公子一见倾心，许公子都不带搭理的，当时许公子可孤傲了……”
“是挺孤傲的，不过许公子好像也不抗拒美人，为什么没看上那些公主？”
“这还用问？湘儿姐是太后，许公子哪里好意思对湘儿姐的孙女下手。再者，嗯……许公子好像喜欢年纪比他大的，听阿芙说，大姐姐会来事儿，拍拍屁股就知道干啥，小丫头什么都不懂，不会伺候人。”
陈思凝微微蹙眉，听得似懂非懂，偏头看了眼：
“那你还没我大，许公子是怎么看上你的？”
祝满枝小眉毛一皱，略显不满地挺了挺胸脯：
“我哪儿没你大？我比大宁都大。”
？？
陈思凝低头瞄了眼，第一次不想接茬了，转了个身面向另一侧。
祝满枝嘻嘻笑了下，还想继续逗陈思凝这清纯小丫头，陈思凝却是眉头一皱，抬起手来制止了她的话语。
祝满枝稍显茫然，左右看了看：“怎么了？”
“满枝，你有没有听到什么古怪的声音？”
“什么声音？”
“嗯……”
陈思凝仔细倾听，声音却又消失了，她只能开口询问：
“许公子？”
很快，帐篷外面便传来了崔小婉的声音：
“他在给我梳理气血呢，没什么，你们早点睡就好。”
声音不稳，好像有点累的样子。
陈思凝微微点头，从被窝里坐起身来：
“我也会一些，要不我来吧？”
“不用不用，你来不了，早点睡。”
许不令赶忙回应了一句。
陈思凝眨了眨眼睛，还想说什么，心思灵活的满枝便全猜透了，一把将陈思凝拉回来躺下，脸儿微红的道：
“聊你的天，让许公子忙就是了。方才说到哪儿了？”
“哦……你比大宁大。”
“我真比大宁大，用布尺量过……”
……
夜色幽幽，天地寂寂，声音越来越小，车厢里的灯火却彻夜未熄……
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