剑气无处不在，笼罩了天刑宫方圆数千里。我不得不运功，抵抗侵体蚀骨的剑气。
“天刑宫首座长老？”我询问地望向黄鹂。
黄鹂点点头，在半空轻灵翻跃，脚下生出一朵五彩的筋斗云。云团不断被剑气扯动，仿佛随时会裂开消散。
天刑宫共设十八重天阙，一路而来，每一重天阙化为嵯峨高山、无尽沉渊、滔滔恶水、熊熊火海······。无一不是凶险极恶、杀伐腾腾之地，法力差的人别说通过，就连看几眼都会心悸魂飞，难以自持。
“十八重天阙暗含天道刑罚之理，夺人心魄神志，杀势威慑惊人。林公子的心神居然没有一丝波动，不愧为北境第一后起之秀。”黄鹂略带讶异地看了我一眼。
“公子樱和天刑宫长老的一战开始了么？”我避开黄鹂的话题。比起那个狂暴璀璨的天壑，十八重天阙如同小巫见大巫，根本算不上什么。在天壑前修炼过的我当然不会受眼前一幕的影响。
“公子无需心急，天刑宫首座还不曾出手呢。”黄鹂袖中飞出一枚古朴玉符。玉符散发出柔和的青白色光晕，十八重天阙不停地晃动，惊涛骇浪般的杀气渐渐平缓。
“天刑宫首座的法力恐怕不在梵摩之下吧？”我试探着问道，天刑还没有出手，就催发出如此凌厉披靡的剑气，要是真动手，场面还不知有多惊人。如果换成我是公子樱，此刻只有强行攻击，破除对方不断高涨的剑气，才能化被动为主动。否则等到天刑蓄势至巅峰，只能坐以待毙。
意外的是，我始终没有感应到公子樱出招的气机。
“两位首座修行的道不同，难做比较。”黄鹂圆滑地答道，玉符骤然分裂成闪耀的光雨，纷纷嵌入天阙。“轰隆隆”，十八重天阙慢慢变成十八扇巍峨壮丽的宫门，重重开启。
“玉符化咒？原来黄长老还是咒术大行家。”我盯着缤纷激溅的光雨，暗暗沉思。细若游丝的咒力随着闪烁的光点变化无穷，至少蕴含了十多种不同的咒术。吐鲁番曾说过，只有咒术宗师才能把咒术炼制成符。领悟解结咒后，我才通晓玉符化咒的诀窍。
“我可没有这样的能耐。”黄鹂犹豫了一下，道：“这是天刑宫首座长老恩赐的通行令符。”
我颇感吃惊，天刑不但剑气披靡，居然还精通咒术，他和公子樱的决战必然精彩无比。我不由加快速度，向前赶去。每一重宫门内，守卫着无数长老。与菩提院静坐的长老不同，天刑宫的长老们头戴式样各异的高古战冠，身披光彩灿烂、千奇百怪的战甲，手执五光十色的法宝、利器，一刻不停地腾挪挥舞，似与无形的敌人征战不休。一时间，四周响声如雷，宝光迸溅，杀气冲天。
“这是天刑宫长老的修练方式？果然别具一格。”我沉吟道：“天刑宫莫非是以战修道，以杀养生？”
“好眼力。”黄鹂深深地看了我一眼，“当今北境纷乱，林公子如此人才，可要辨是非、知取舍啊。”
我微微一笑：“古语说，识时务者为俊杰。吉祥天号令北境，众望所归，在下自然不会做出逆流而上的蠢事。”
黄鹂脸上露出满意的神情，领我进入最后一重宫门。四周骤然变暗，乌黑黝沉的巨石砌成封闭的甬道，尽头是一座恢宏无匹的大殿，宽百丈，高千丈，散发出阴寒的气息。
剑气滔天巨浪般冲来。
一人跪坐在地，低着头，长长的银发垂落覆脸，似乎根本没有注意到我们进来。在他的膝前，摆放着一块黑沉沉的磨剑石。此人双手虚捏，仿佛握着一柄有形的长剑，专心致志地磨剑。每一次摩擦，磨剑石发出铿锵激越的鸣响，一道道剑气破空而出，纵横披靡，令人生出磨剑石上真的有一柄绝世宝剑的错觉。
毫无疑问，磨剑之人正是天刑！在他对面一丈开外，公子樱怀抱琵琶，飘然而立，风姿优雅出尘。
楚度负手立在外围，静观两人对峙，若有所思。半空中，赫然悬浮着观涯台，梵摩端坐台上，无颜站在一边。此时的观涯台宛如云雾凝结，朦朦胧胧。我心中震惊，观涯台明明在菩提内院里，怎地这里又出现一座？
“小子，怎么现在才来？去哪里鬼混啦？”无颜笑嘻嘻地向我招手，“别傻看了，这是梵长老用观涯台的灵气炼成的观涯台分身，你还不快点上来，以免被剑气波及。”
我楞了一下，器物也能被炼出分身？吉祥天的绝学还真是五花八门，难怪眼前的观涯台和菩提院的有些不同。略一踌躇，我拒绝了无颜的好意，独自走向殿角。
黄鹂也和我一样，退到了边上。在观涯台上观战，犹如隔雾观火，虽说轻松安全，不会被双方气势波及，但也失去了磨炼自身的机会。只有亲涉险地，深处战斗的暴风核心，才能真正体会这一战的精义，了解知微高手的境界，为我将来的突破打下基础。
我心知肚明，如果明年达不到知微境界，鲲鹏山便是我的埋骨之地。虽然当初楚度承诺决不杀我，但他也不会轻易放过我。
“锵锵——咣咣——咚咚”，磨剑声愈来愈响亮，耳畔犹如炸开接连不断的惊雷，重重轰击心神，一般人甚至会被剑气的轰鸣直接劈倒。旁观者尚且如此，首当其冲的公子樱可想而知。
直到此刻，公子樱还是纹丝不动，任由对方剑气一浪高过一浪地催逼。我暗暗纳闷，公子樱并非楚度，不会等到对方使出最强手后再摧毁。他之所以甘愿被动，必然有原因。
响声不绝于耳，我突然察觉，天刑的动作从来没有出现过丝毫停滞，磨剑的姿势与声音完美融合，带动奇异的韵律，层层叠叠，无穷无尽。无论公子樱何时出手，都会陷入磨剑的节奏中，被拖动挨打。
我立刻醒悟，难怪公子樱静立不动，分明是要等待对方露出破绽，才给予痛击，一举破除天刑的磨剑韵律。同样，如果公子樱不能成功打断对方的节奏，就不得不迎接天刑攀至巅峰的惊天一剑。
“轰”，磨剑声不断拔高，刹那间犹如龙吟。恍惚中，一道雪亮的剑气滚滚射来，遍殿生寒。与此同时，公子樱指尖拂过琵琶，弦音清鸣，刚好击在磨剑声的余音上，奔腾的剑气顷刻断开。
我忍不住为公子樱恰到时机的一记喝彩，接下来，就是他反客为主，大举反攻的时候了。
“叮咚”，公子樱手挥四弦，琵琶音犹如水银泻地，洋洋洒洒，琮琮绵绵，瞬息压过了磨剑声。
“公子樱要糟了！”月魂忽然道。
我疑惑不解，如今形势倒转，公子樱处于主动，月魂何出此言呢？
月魂道：“天刑的磨剑之音暗藏后手，高亢的音律烈而不断，余音别有转折，应该是故意引诱公子樱的琵琶音切入。”
果不其然，无论琵琶音如何浩浩荡荡，磨剑声始终犹如一根纤细的丝线，弱而不断。表面上似乎公子樱占尽上风，但细细聆听，却似乎是被磨剑声牵着鼻子在走。随着磨剑声由轻而重，琵琶音不得不跟着水涨船高，仿佛一条巨龙被绳索捆绑，左冲右突，竭力挣扎。
月魂嘻嘻一笑：“没说错吧。论起乐理造诣，我可是北境前无古人，后无来者的第一高手。唉，高处不胜寒，无地觅知音啊。”
我恍然道：“刚才的那道剑气也是天刑刻意弄出来的假象？”