腊月中旬,李家大房从滨州过来团年。李瑾贺如今已恢复了精神,韩氏怕他因席莺的事一蹶不振,便给他寻了个小门户的姑娘做妾，但又怕他们又弄出个孩子来,便一直让那姑娘服用汤水。
沈氏已让人收拾好原先大房住的宅子,大房一来，先回宅子沐浴歇息，晚饭时才过来一起吃。沈氏瞧着李瑾贺,大半年未见,却见人已沉稳许多，说话也得体不傲气。席间还向李仲扬敬了酒,又对沈氏说了许多客套话。一时气氛融洽，这才让人觉得他们同是李家人。
送了大房回去,李仲扬和沈氏回了房中，临睡前沈氏说道：“尚和倒是老成稳重了。”
李仲扬轻应一声，默了许久又道：“不知那孩子的事……是对是错。”
沈氏微微起身，借着窗外廊道悬挂的灯笼光源，看着他说道：“是对。”
李仲扬见她认真起来，哪有半分平日里的娇弱，抬手摸摸她的脸：“好好，是对的是对的。”
沈氏这才又重新躺下，给他拢好被角：“二郎只管外宅事，内宅的事可别再管了。”
李二郎在官场如鱼得水，可家中的事物处理的实在是让沈氏心惊。听他答了一声，才放下心来，又与他说道：“最近安然常去马场那，以往都是三日一回，现在是一日一去。听其他家的官太太说，顺王爷家的世子曾去接过她，也不知是去做什么，瞧着倒有点两小无猜。”
李仲扬笑笑：“若真是两小无猜也好，世子也是个好人选。”
沈氏默默叹气：“我倒是更喜欢温文儒雅的宋祁呀，倒不全是因为阿和的缘故，安然虽然性子坚强，但也不过是外在，里头还是个小姑娘。世子瞧着是可靠，可若是两人闹了什么矛盾，以世子那般的性格，怕是绝不会认错的，不管是不是他有错在先，毕竟自小就没什么人要让世子先承认自己错了的。”
李仲扬抚着她的背，这些事哪有沈氏看的细，他也不擅长这些儿女情长：“安然还小，长大些再说不迟。”
沈氏话闸开了，已不想停下：“我倒记得在她六七岁时，那时想让她多和世子处处，指不定会两情相悦了。那时她便立刻猜出我的心思，这哪里是个不懂情爱的小姑娘，精灵的很。”
“兴许是看了太多书的缘故。”
沈氏听见这话，倒是想起来一件事：“忘了与你说，三妹今早又差人送信来，说会回来，但可能会晚些。”
李仲扬稍感奇怪：“不是说不回么，怎的又回来了。”
沈氏笑笑：“是惦记着老太太吧。”
李仲扬“嗯”了一字，与她说着别的话，说了一会，呼吸就开始重了，直至熟睡。
沈氏听着他的鼻息微重，隐约听出十分疲惫，也没再说话扰他安睡。
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安然每日放堂便跑到马场去，喂完马瞅着时辰差不多了，就去前头的大马厩等贺均平。
贺均平那日听她说了那些话后，到底也还是没太在意。见她天天等自己，便和她像往日那样说话。一日安然放堂晚了，自己先来了马场没见着她，心里有些空落时，他倒是吓了一跳，莫非他放着那些妖冶美姬不恋，当真在意起个小丫头来。
安然虽然常去马场，但王府却少去了，因为她和清妍都有空时，她都往自己家里跑，根本没机会去王府呀。
这日两人拿了鱼竿在自家池子里垂钓，见清妍不止一根手指头裹了纱布，安然歪头瞧着：“清妍，你去摘那板栗了么？手指怎么都刺伤了。”
清妍立刻收起手，用腿夹住鱼竿，姿势极不优雅也全然不顾：“才没有，等到了四月你就知晓了，哼哼，让你刮目相看。”
安然想了想四月，似乎也没什么特别的日子。
大年初一，安然和大哥李瑾轩又随爹娘去皇宫赴宴，这回她淡定多了，见了皇帝也不直勾勾盯着。只是比起去年来，龙颜似乎又添了几分沧桑呢。可是她不想惹事，贺奉年还是又把她叫到了跟前，赏了些东西，直赏的旁边皇子皇女都好奇打量她。
安然想，若她想圣上和三姑姑的事是真的，她又越发像她，那自己以后可怎么办，不会被皇上弄进宫里做妃子吧？想到这，回到位置上的她看向斜上方的贺均平。正巧那边目光也看来，眼神交汇片刻，心有灵犀笑笑，然后就瞧见清妍探头过来冲她做了个鬼脸。
美好的气氛轻而易举的被破坏了……
安然真是……分外不甘呀。
皇宫宴席散后，出了宫，外头已放起烟火，安然仰头看着天穹的琉璃光彩，喜欢的很。沈氏要唤她上马车，就见清妍蹑手蹑脚的从后头扑了过来，一把抱住她：“坏姑娘，我们去放烟火好不好。”末了又添了一句，“王兄也去。”
李瑾轩笑道：“难得郡主高兴，安然你便去吧。”
清妍看了看他，扯扯他袖子：“尚清哥哥也去吧。”
李瑾轩可对这些事不感兴趣，李仲扬说道：“郡主都开口了，去吧。”
“是，爹。”
清妍高兴的拍拍手，拉了安然便上自家马车。等两个小姑娘上去，贺均平和李瑾轩才上马车。
从宫门大道直出仙临道，到了那片放烟火的空地，王府下人已抱了一箱的各色炮仗烟花过来。
安然挑了一支，刚起身，便瞧见远处一人背影十分熟悉。偶尔闪亮漫天的光源映照在那人身上，分明就是她的姑姑呀。她什么时候回来的？怎的不回家？与她说话的那人又是谁？
清妍早就拉着李瑾轩玩去了，贺均平见安然杵在那，过来找她，见她拧眉看着前头，顺着视线瞧去，说道：“怎么赵护卫会在那里。”
安然抬头看他：“赵护卫是谁？”
贺均平笑笑：“圣上近侍。”
安然咽了咽，见他仍往那边瞧着，生怕他认得三姑姑，拉了他的手转身就走：“世子哥哥我们去那边，那边宽敞。”
贺均平被她拉着走，瞅着拥挤的那边，明明这里就挺亮堂的。进了人多的地方，安然的身子就显得渺小了。他将安然拉回身边，护的好好的：“慢慢走，不要急。”
手掌上的暖意似乎暖入了心底，安然跟在他一侧，真想一辈子牵着。
等人潮散去，夜也深了。清妍是个急性子的人，玩了一会觉得无趣，便拽着李瑾轩去吃东西。等安然要找兄长回家，他们两人早就不知去哪了，王府的下人也跟着去了一半。
贺均平看天色也晚了，拍拍她的脑袋：“我送你回去。”
安然点点头，马车还在街那边，走过去还要一阵，她还能跟他多待一会。见她走的慢吞吞，贺均平哪里懂她故意放慢步伐要和自己多待待的姑娘心思，只当她玩的疲累，蹲身说道：“我背你。”
“我不累。”
脱口说出这话，安然后悔了，她是不是该立刻趴上去蹭蹭世子哥哥的背？贺均平以为她说客套话，又道：“上来吧。”末了开玩笑道，“到了明年你十二，就不能再背了。”
安然想了想，倒也是，人越大便越多顾忌，等她再大些，连手都不能牵了。再再大些，连面都也不能常见了呀。爬上贺均平的背，安然分外满足。贺均平的发梳的整齐，圈在白玉冠中，露出白皙的脖颈和耳背，安然忍不住伸手碰了碰他的耳朵，凉凉的，再碰碰脖子，暖暖的。
贺均平身子微僵，也不说话打断她的小动作。静静的背着她往外头走，默默想着，有个小媳妇儿黏在身边，感觉似乎……很好。
回到家里，安然心情分外好，问起兄长，还未回来，不知清妍拉着他在哪儿玩疯了。钱管家又说道：“三小姐和三姑娘回来了。”
安然忙问道：“姑姑和姐姐现在在哪？”
“三小姐与二爷在书房说话，三姑娘在太太房里。”
安然小跑过去，脑海闪过方才三姑姑和那赵护卫的画面，不敢多想。
宋嬷嬷和一众婢女都在外头，见了她笑道：“四姑娘别跑太快，慢着些。”
安然笑笑：“我娘和三姐姐在里面吗？”
“是是，奴婢为你敲门，莫急莫急。”
进了里头，安然就看见了安宁。当真是每次见她都会不同，莫说长相越发好看，人也像笋拔高。兴许是刚进家门，衣裳也还未换上新的，只是一身布衣，虽然不会寒酸却也没一丝光泽，可这般朴素，却难遮英气。举手投足间，跟同龄女子完全不同。
安然心里可当真是羡慕起来，又欣慰当初安宁跟三姑姑去游历各国，其实是最好的选择吧。只是太久没见，这一见面，鼻子就忍不住酸了，抱了她唤了一声“姐姐”，分外亲切难舍。
安宁对她早就已没了当初的排斥，有个妹妹惦记着心里也暖得很：“嗯。”
沈氏笑笑，一手拉了一人：“今夜不睡了，我们娘仨好好说说话。”
宋嬷嬷正端了打点的东西进来，听见这话不由笑道：“太太只顾着高兴，两个孩子可怎么受得了。”
安然笑道：“无妨，我也有许多话要和姐姐说。”
安宁淡淡笑笑：“这么久没见，倒还是那么精神满满，就没见你累过。”
安然抱了她的胳膊：“姐姐也是一样。”
沈氏看着两姐妹说的欢喜，本不想问个扫兴的，但还是惴惴不安，轻声问道：“这次回来，可是不走了吧？”
安宁顿了顿：“约摸明日正午就走。”
沈氏吃了一惊：“这般快？”
安宁点点头，有些不敢看她。她这几年来见过许多凶恶的人和兽类，遇见过很多险事，早就已浑身是胆，可偏是对着沈氏怕的很。倒不是怯意，而是歉意。想起儿时因安然的事曾对她有怨言，又和她闹脾气，心里便不安。声音已十分轻：“对不起，娘。”
沈氏握了她的手，哽咽：“可能不再走了？”
安宁摇摇头，沈氏又问：“那何时回来？”
“女儿不知。”